徐经和都穆赶在夕阳彻底落下前, 匆匆赶到黎家，除了恭喜江芸芸外，还带来另外一件事情——上京的时间定下了。
    十月的最后一天。
    若是走水路快船，需要十五天左右的行程。
    若是走路那就需要至少一个月的时间了。
    走哪条路都要在确定上京的人后再做决定, 若是时间充裕大家不着急, 走陆路也是可以的, 若是想要在大雪纷飞前安顿下来, 那坐水路就是最稳妥的。
    至于一开始说的，想要跟着应天府贡品的车队走, 虽说路途安全, 但时间却有点赶了。
    一则是集合的时间太赶了，一过完年，一月初八就要立马赶到南京一同启程, 因为跟着贡品的车队走, 人员繁杂, 人数太多, 每年都有不少摩擦。
    二则是侯考的时间太短了, 等一行人到了京城, 安顿下来没过几日就要考试了，若是身体因为旅途劳累有什么问题, 是没有缓冲机会的。
    每年都有几个这样的倒霉蛋，因为生病没考上试。
    所以一般跟着贡品车队走的人，要不就是实在没人搭伙, 孤身一人，想要车队护自己周全的, 要不就是没有多余闲钱, 太早去京城也负担不起的, 紧着时间才最好，要不就是车马随从，能确保自己一路健康的，还能和各级官僚打好交情的，算下来这些人加起来其实不少。
    但徐家和被拉下马唐源结了‘小小’的仇，唐源在南京到底也是经营这么多年的，也不知在哪里会埋下暗雷，所以保险起见，徐家就想单独先走。
    黎淳听了时间，想了想，随后点了点头同意，也说道若是不想跟着贡品的车队走，不若趁现在还不是太冷，自己早早上去，赶在大雪前在京城安置下来，到时候还剩下一月也能安心读书。
    江芸芸早早就做好准备，打算跟着徐家混吃混喝，抱紧富二代大腿，黎循传见状也要跟着江芸芸一起走，祝枝山打算去试试会试的水，便也打算一起走。
    唐伯虎要归家过年，只说有空上京城找你，张灵则要闭门苦读，直说三年后见，都穆也要准备下场乡试，不打算去京城，徐祯卿的新倩集准备在五典印刷坊印刷，忙着宣传，也不想去凑热闹。
    至于顾幺儿，一向是江芸芸去哪，他也去哪，也嚷嚷着要一起走。
    “士廉也说想和我们一起去。”江芸芸说道，“我明日写信问问他的想法。”
    徐经点头，随后又磨磨唧唧送上一把书刀，不好意思说道：“你今日有了字，就是大人了，这是我给你挑的礼物，这个刀柄是用小叶黄杨木做的，上面雕刻着是白乐天的一首诗——折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人，是我自己刻的，希望你不要嫌弃，虽说你今年不参加会试，但我想着你迟早会蟾宫折桂，百步穿杨，这把书刀是我提早送你的礼物。”
    江芸芸摸着书刀柄精致的花纹，手柄质地坚硬，仔细闻去，还有微微的清香：“谢谢你的礼物。”
    “哎，你搞这一出怎么也不和我们说一下。”唐伯虎扒拉着徐经的脖子，故作凶恶地吓唬着，“显你一个人有礼貌是不是。”
    徐经吓得连连摆手。
    “好过分啊，我只带了几套卷子给我们江其归呢。”张灵喝得醉眼朦胧说道，“显得我太过分了。”
    “不是不是。”徐经脸都红了，嘴巴磕磕巴巴说道。
    “我也没带礼物。”顾幺儿咬着鸡腿，盯着他们看，然后悄默默和蒋叔抱怨着。
    蒋平无奈地扭回他的脑袋：“吃饭去。”
    “好了，别吓他了。”还是厚道的祝枝山看不下去了，“衡父一向有礼貌，你们哪次有喜事他没准备东西，他大老远赶过来也不容易，快坐下吃吧。”
    “是啊，我可是买了糕点送来的。”都穆也得意说道，“我瞧着你们一个个来都是混吃混喝的。”
    “哈，了不起。”唐伯虎拍开酒坛，“江其归，你都是大人了，今日喝不喝酒啊？”
    十一岁的大人连连摆手：“你们自己喝。”
    “没意思。”唐伯虎不悦说道，呼朋引伴，“走，我们去花园里赏月对诗。”
    年轻人一下子哗啦啦走了一大半，就连顾幺儿也跟着跑了，就徐经和蒋平坐在一侧安安静静吃着饭。
    “我那孙女也在京城，如今寄住在她大伯家，我做了一些衣裳，还有信件，你若是方便帮我带一下。”茹回春见小辈们都走了，这才出声对着江芸芸说道。
    江芸芸把嘴里的鸡肉咽下去，连连点头：“行，我一到京城就给人送过去。”
    “也不用这么急。”茹回春笑说着，“安顿好了再送也不迟，她忙得很，整日在各府女眷中看病，你突然上门也不一定找得到她。”
    “哇，她真厉害。”江芸芸眼睛亮晶晶夸道。
    茹回春微微一笑，谦虚说道：“哪里哪里，只是于学医之道上有几分天赋罢了，和你读书的天赋相比可就差远了。”
    “如何能这么比，她做的可是救死扶伤啊，救命之事怎么会差呢。”江芸芸认真说道，“读书是为了教化百姓，大夫是为了救治百姓，两者没有轻重之分，各有各的用处罢了。”
    茹回春看着他一本正经的样子，心都软了，对着金旻说道：“真是一个好孩子啊。”
    金旻颇为得意，矜持说道：“我们芸哥儿可不是那些酸儒，一点也不迂腐的，他可好了。”
    “自来就是朝野士庶咸耻医术之名，只不过如今也有人觉得‘唯儒者能明其理，而侍事亲者当知医’，这才对医道逐渐有所改观，可要是能这么心无芥蒂的，那也是少见。”茹回春叹气说道。
    “不为良相为良医。”金旻和气说道，“你孙女的名气，连我也是知道的。”
    江芸芸吃着糕点，扑闪着大眼睛。
    ——原来是这么有名的医生啊。
    “哎，其归，来对诗啊。”徐祯卿招呼道，“来玩啊，输了的人要吃这个酸掉牙的山楂。”
    “去玩吧。”金旻含笑说道。
    江芸芸抓走两块糕点，就开开心心跑远了。
    “先来把唐伯虎按住。”林徽招呼着，“这人最嚣张了，给他一点教训看看。”
    “哈，来就来，你们都打我，我也是不怕的。”唐伯虎放肆大笑着。
    “年轻人就是安分不下来。”茹回春见他们的样子，不由笑说着。
    黎淳看着江芸芸肆意飞扬的小脸，微微一笑：“也就不安分这几年了。”
    茹回春侧首看他，幽幽说道：“我真是不懂你，你要是真的对他好，就应该压着他多读几年书，他这辈子就只有读书才是他最快乐的日子了。”
    黎淳垂眸，许久之后才说道：“人啊，总是自私的。”
    —— ——
    小解元有字的事情很快就被宣传出去了，江如琅还是从别人嘴里知道这事的，脸上笑脸盈盈，心理却是气得不行。
    “不知道的还以为人是黎家的。”江如琅冷笑一声，“竟也不请我过去。”
    江来富安慰道：“不过是一个字，黎家就请了唐伯虎等人，估计就是直接说了名字，也没打算大办。”
    “怎么不大办！”江如琅说起这个又来气，“就应该大办，就应该让所有人都来看看江家出了一个解元的风采，如此低调，少了多少生意。”
    “要说就是江芸整日胳膊肘儿往外撇，到底自己姓什么，还知不知道。”
    “整日就知道往黎家跑，之前叫他去见一下程县丞百般推诿，对他说的话也是装糊涂不知道，害我赔了好大一笔钱。”
    “去京城的钱还是从我这里拿走的，怎么也没见对我这么殷勤。”
    江来富安安静静听着，随后见缝插针说道：“二公子十来岁的小孩懂什么，那边还有人一起陪着玩，老师只要再说几句好话，那还不是一直跟着人跑。”
    “一个穷酸的读书人，就知道拿言语诱惑小孩。”江如琅面无表情说道。
    江来富笑说着：“那又如何，二公子始终姓江，这可是改不了的事情，状元的牌匾可是送到我们这里的。”
    “而且，周姨娘还在我们这呢。”他意味深长说道。
    江如琅神色微微松动：“是了，他现在做得再多，也是为我们做嫁衣，也是蠢，这点也看不明白。”
    “可不是！”江来富奉承说道，“要我说，他现在对二公子越好，那也是我们越得利啊，他若是把手中的人脉都给我们二公子，那最后得益得可就是我们啊，说不定连大公子，三公子都能沾到光呢。”
    江如琅神色微微一动，矜持说道：“这次上京，你可要跟着，多准备点礼物，倒是那些达官贵人，你都要一一送过去，不要厚此薄彼了。”
    江来富连连点头：“早早就备好了，就看二公子何时出发。”
    “问他做什么，等我选个黄道吉日就通知他。”江如琅直接说道。
    “苍儿的病可好了？也该起来读书了。”他想起此事，不悦说道，“你晚上亲自去看看，别让他偷懒了。”
    江来富低声说道：“既然病了那就好好养着，过了年也不急啊。”
    江如琅立刻鼻子不是鼻子地说道：“就是你们这种心态才把人惯坏的，读个书有什么难的，病了难道就睁不开眼了，平日里随便读几章，写几章不是很简单的事情吗，如此矫情脆弱，今后如何做官。”
    江来富被劈头盖脸骂了一顿，只好讪讪闭上嘴。
    “江芸怎么就可以每天都在读书的，人年纪还比他小呢，现在江芸已经是解元了，他呢，灰溜溜地回来。”江如琅尤显不过瘾，骂骂咧咧说道，“真是白花这么多钱了。”