坎贝尔先生在书房里会见过伯克利公爵之后, 他朝艾琳娜点了点头，示意自己同意这门婚事，而伯克利表现得前所未有的彬彬有礼, 让一边的爱德华差点没怀疑自己的眼睛。
    “他这副样子好奇怪，”他和珍妮窃窃私语道，“我从没想过他能如此优雅、庄重, 简直像个真正的贵族。”
    “你在说什么呢？”珍妮以一种古怪的眼神看着他，“他本来就是一个真正的贵族, 而且，他不是一直都这样吗？”
    爱德华觉得他和妹妹一定有一个人的眼睛坏掉了, 而那个人不可能是他。
    “好吧，”怀着对妹妹的同情, 爱德华耸了耸肩道, “不知道他们在里面说了些什么, 一副很正式的样子。”
    就连坎贝尔夫人都在一边露出喜悦又有些忧郁的笑容。
    珍妮运筹帷幄般猜测道，“没准是想和你们一起去弗兰西？”
    “也是哦, ”爱德华恍然大悟，带着一副惊异的语气说道, “如果是这样，他可真是……，一刻都不愿意和她分开。”
    “帕利斯一定有很多浪漫的弗兰西男士，”珍妮瞥了他一眼, 笃定地道，“他怎么可能放心！万一艾尔在弗兰西遇到什么浪漫的弗兰西人，他都没地方哭。”
    不得不说，虽然珍妮的话充满了对弗兰西男人的刻板印象，但爱德华居然觉得很有道理——可见弗兰西人在卢恩顿人眼里的形象。
    不过, 很快，他们就知道伯克利为什么会表现得如此正式了，因为，在父母同意之后，艾琳娜将订婚消息的信件交给了珍妮和爱德华。
    这也是社交礼仪中的一环，比起面对面的告知，书面通知显得更加庄重和正式。同时，书面形式的信件也是一种可以存档的记载，往往会被珍藏在家族的书信中，成为未来的一种纪念，甚至成为家族传承的一部分。
    当珍妮接过信件时，还一副懵懂的样子，“怎么突然写信给我，有什么事不能直接说吗？”而另一边的爱德华似乎有所猜测一般，接过信件便吐槽道，“我就知道他那副人模人样的样子一定有什么问题。”
    艾琳娜微微一笑，把兄姐赶回房间。
    不久后，珍妮便兴冲冲地从房间里跑出来，兴奋地抱住了艾琳娜，“天啦！虽然我知道肯定会有这一天的到来，但我从没想过居然来得那么快！感觉你们好像昨天才认识的一样，真是太快了。无论如何，还是要祝福你，艾尔。”
    “虽然伯克利公爵……不太端庄，”倚着房门的爱德华叹了口气，略带无奈地说道，“但他确实对你挺好的。好吧，我同意这门婚事！”
    珍妮瞪了他一眼，才转而笑眯眯地问，“你打算什么时候告诉丽兹？她一定也很想知道这个消息。”
    “应该过个一两周吧，”艾琳娜思忖着道。
    在社交礼仪中，订婚消息不会立刻公开宣布。告知亲朋好友和熟人圈子之前，通常会有一段一两周的缓冲期，在这段时间内，如果任何一方有异议，还可以优雅地解除婚约而不至于掀起太大的波澜。
    “也是，你还有时间可以后悔，”爱德华小声嘀咕。
    但显然，不管是伯克利家还是坎贝尔家，都没有人想阻止这门婚事，于是，两周后，这个消息立刻登上了小报的头版新闻。
    “e小姐与b公爵订婚，”这天早上，习惯性翻看着当天小报的南希，看到这则消息顿时惊讶地捂住了嘴，“他们订婚啦？！”
    南希对他们有种莫名的亲切感，可能是因为在小报上他们的形象与那些花花公子的绯闻、政客的丑闻相比，简直是一股清流，也有可能是南希从他们初见开始就关注着他们的新闻，这对小爱情鸟的活动一直在她的视线范围内。从他们的舞会亮相到在剧院里低声交谈，再到伯克利每次到坎贝尔家作客的身影，都被小报敏锐地捕捉下来，送到她的书桌上。
    小报：不要小瞧我和销量的羁绊啊！
    每一次报纸上的消息都让她为他们高兴，就像生活中的某种美好正慢慢变成现实。而现在，这个她一直关注的故事终于迎来了最令人期待的结局。
    “真是太好了！”南希感动地道，“不敢想他们的孩子会有多好看。”
    而到下午，当她来到斯蒂芬夫人家里做客时，斯蒂芬夫人也无奈地拿出一张自己珍藏的海伦卡牌。
    “我就知道不应该和你打赌，”斯蒂芬夫人感叹道，“好吧，你赢了。”
    南希和斯蒂芬夫人有一个小小的赌约，南希打赌他们会在一年内订婚，而斯蒂芬夫人不觉得会有那么快，甚至可能会分手，她的理由也相当充分，“这种一见钟情、像童话一样的爱情故事，实在太虚浮了，真正的婚姻不仅仅是爱情那么简单。时间长了，感情肯定会变化，那些初见的美好印象，往往比那些第一印象不怎么的更容易破碎。”
    她从自己婚姻中的经历深刻体会过这点——她与丈夫最初也有过如梦似幻的爱情，可这种闪耀的光芒在实际生活的磨砺下逐渐黯淡，最终引发的裂痕比那些从一开始便相敬如宾的婚姻要更加痛苦。
    不过，现在就算她的经验再充分，也不得不向现实低头，拿出自己的赌注，但仍嘴硬地道，“即便订婚了，也不一定会顺利结婚，就算结婚了，也不一定不会分居。”
    “我相信他们之间的感情是真挚的，不会轻易被现实打败，”南希坚持地道，“谁说爱情就不能像童话一样纯粹呢？”
    她笑眯眯地接过自己的赢品，“要不，我们再赌一赌？但是你好像没有我想要的赌注了。”
    斯蒂芬夫人显然不甘心这么轻易认输，“谁说没有的！”她站起身，走向她的书桌，拉开抽屉，“你等我一下，我最近收藏了一套不错的卡牌。”
    当她把那套卡牌递到南希面前时，南希微微一愣，目光停留在上面，不禁感叹道：“你这套卡牌是在哪里收集的？我怎么从没见过？！”
    这套卡牌确实非常精致，和海伦卡牌有的一拼，一共五张，唯一一名女士拥有一对兔子耳朵，看起来真的很可爱！而男士们则是狗耳朵？蛇尾？和翅膀，还有一张模糊的细节隐藏在水下，好像某种未知的神秘物种，看起来都不像人。
    “我弟弟给我的，”斯蒂芬夫人原本说道，但在南希狐疑的视线中，只好改口承认，“好吧，实际上，是我抢过来的。”
    “那他没说在哪里得到的吗？”不得不说，南希自己都想买一份收藏了。
    “我猜应该不怎么光彩，他支支吾吾的，”斯蒂芬夫人耸了耸肩道，“但是，管他呢。反正现在这是我的了。”
    “那可说不一定，”南希立刻坐直了身体，“没准后面就属于我了。”
    在两位女士开始进行第二个赌约的时候，裁判所的气氛却显得凝重许多。诺曼坐在一旁，听着其他小队的成员们对小报上看到的订婚消息发表各自的看法，“看样子，应该可以排除掉b公爵的嫌疑。”一位成员率先打破了沉默，“我们都知道，非自然生物不可能和人类结婚的。”
    “首先，他们是订婚，”有人提出，“而不是结婚。再者，谁能说得准，这位小姐有没有可能被b公爵迷得晕头转向，甘愿为他做挡箭牌呢？”
    “你说他们没有真正的感情？”诺曼的助手笑了，“天啦，你也太多疑了。”
    “这也不是不可能，”这位怀疑者坚持道。
    “或许你应该躲在坎贝尔家里，”一位成员开玩笑道，“这样你就能确认他们有没有真感情了。”
    从伯克利的叔父去世之后，裁判所原本对他的怀疑已经接近于无，但他这次血魔事件又重新来到大家的视线里，尽管目前并没有确凿的证据，怀疑依旧只停留在猜测层面。
    诺曼大概可以猜到，伯克利家族的财产和权力实在是太庞大了，如果精心培养的现任公爵突然失去了地位乃至生命，换上一个什么都不懂的远房亲戚继承人，从中能够攫取的利益，足以让某些人冒险一试。
    “他最好赶紧生个孩子，”诺曼只能这么指望他的好友，他的朋友并不多，少一个都十分可惜。而且，不得不说，伯克利虽然看起来挺不正经、爱开玩笑——他严重怀疑，如果哪天自己腿断了，坐在轮椅上，伯克利都很有可能会兴高采烈地推着他去守球门——但可能是缺什么就向往什么，他确实很羡慕对方的个性，也不希望他倒在这些阴谋诡计上。
    当然，如果伯克利真是什么非自然生物，那他恐怕也只能……最多辞职，反正他每天都想辞职。
    想着想着，其他人的话题越扯越远，好像把“b公爵”的怀疑抛之脑后了，诺曼也不再在意，继续忙自己的工作——怎么总是忙不完呢？——等到该下班了，他的助手支支吾吾地过来拖延他的下班时间道，“我刚才去送报告的时候，听到一个男声说，伯克利公爵家里似乎在招收女仆。”
    因为订婚之后，女士就可以去未婚夫家里拜访了——在女伴或母亲的陪同下，单独接触是不可能的！——而男士当然需要照顾好她的一切需求，包括让家里增添合适的女仆。
    “你想去当女仆？”诺曼沉声问道。
    “当然不是，我是男的，怎么会去当女仆呢！”助手连忙辩解道，“我是说，他们可能会安插女仆……我觉得这种行为挺不好的，但是，又好像没有立场反对，毕竟这事并不算越界。”
    “我知道了，”诺曼点点头道。