桑景云是农历八月初穿来的，今日是八月十四，也是她在县城帮人代写书信的第四天。
    因为明儿个就是中秋，今天大街上来来往往的人，明显多了许多，来找桑景云写信的人，就更多了。
    桑景云、桑景英还有洪旭三人，忙得不可开交。
    桑景英本是要去打听一下珐琅班的情况的，但他没门路，好在洪掌柜得知后，答应帮他去问问。
    如此一来，桑景英也就安心在纸店写信了。
    桑景云连着写了十封信，只觉得一双手疼得厉害，嘴角的燎泡也仿佛大了一些。
    她站起身，拿了个碗去跟洪掌柜讨水喝。
    她这几天每天写信，着实有些累。
    若是上辈子，她这么累，肯定早就丢开键盘不写了，毕竟那时的她不缺钱。
    但现在她要啥没啥，只能坚持一下。
    洪掌柜喝的是红茶，泡了一大壶，这年头茶叶不便宜，他喝的也就不是多么精贵的好茶，而是叶子茶梗混在一起的普通红茶，浓到发苦。
    桑景云倒了小半碗茶，又倒了点旁边水壶里已经凉了的开水进去，慢慢喝着，喝完才觉得好了点。
    喝过水，她正准备再去写点，就看到一个穿着半新不旧的长衫，戴着瓜皮帽的老头从外面进来，挑剔地看着她。
    洪掌柜笑着打招呼：“李秀才你来了？要买些什么？”
    李秀才冷哼一声，抬起下巴用他那稀疏的长须对着坐在柜台后的洪掌柜：“洪掌柜，我当你是知礼之人，不想竟这般荒唐，让个女子抛头露面为你招揽生意！你这纸号，本该是高洁之地，现在却一片糟污！”
    他训斥完洪掌柜，又看向桑景云：“桑家的教养真是让人叹为观止！谁教你穿着长衫，混迹于市井的？你这样的女人，谁敢娶？真是世风日下，人心不古！”
    桑景云知道此时的人还很保守，那些漂亮的旗袍，要十几年后才出现。
    但上海县城紧挨着租界，附近的杭嘉湖地区又在清末将丝绸生意做得极好，需要女人养蚕缫丝。
    因而在这里，女人并非不能出门干活，这条街上很多小铺子，就是夫妻一起开的，有时还以老板娘为主。
    城里甚至还有女子学校。
    虽然她身为女子，在县城不好找体面工作，但在铺子里帮人写信，也不至于被人抨击。
    桑景云道：“大清都亡了，您还惦记着老一套？”
    说完，她又问洪掌柜：“洪掌柜，这位老先生是做什么的？”
    洪掌柜道：“李秀才住在附近。他教着王家的孩子，也会帮人写书信和对联。”
    桑景云打从一开始就知道，她的行为必然是损害到了李秀才的利益，李秀才才会找上门来，她也不客气，直接道：“老先生，你被我抢了生意，就用大道理压来压我，欺负我一个小姑娘，是不是太过分了？我不偷不抢凭本事吃饭，哪里错了？你既然知道我的身份，就该知道我桑家境况不好，我不该抛头露面，难道就该在家里活活饿死？”
    桑景云有一肚子怼人的话想说，但想到这李秀才跟洪掌柜认识，还住在附近，怕场面太难看，也就克制了一下。
    这么想着，桑景云又露出委屈模样——人们总是会同情弱者，而被人同情，怎么都比被人防备讨厌来得好。
    她本就瘦弱，还脸色苍白，瞧着当真是楚楚可怜，周围人不免心生同情。
    正如桑景云所说，她不出来赚钱，难道要在家活活饿死？
    若是这样，那上海的女工和女佣，都不用活了？
    更有认识那老秀才的人，跟排队等着桑景云写信的人说起李秀才的事情：“那李秀才，帮人写信少说要收五个铜板，有时还会敲竹杠。”
    桑景英见桑景云受了欺负，也挡在桑景云面前，对李秀才怒目而视。
    洪掌柜适时和稀泥：“李秀才，你总要给几个孩子一条活路。”
    李秀才瞧见这模样，脸色变了又变。
    他来找桑景云，确实是气桑景云抢了他生意。
    他在清末时，靠着开私塾挣钱。
    可自从小学一所接着一所开，他的私塾就开不下去了，好在一些大户人家，依然会请先生教自家孩子，他就在王家谋了个职位，教王家的七八个孩子国文。
    王家每月给他八个银元，这钱足够他养活一家子，但李秀才跟桑学文一样，爱抽大烟。
    他子女都已长大，不需要他养，还会给他些养老钱，可即便如此，八个银元也不够他花，需要他帮人写书信来贴补。
    他平日里帮人写信，怎么都要收五六个铜板，若是请他写信的人要写的东西多，或是赶上他手头紧，那就要收一个银角子。
    王家给的薪水加上他写书信挣的外快，一月下来能有十几元。
    这钱能让他早起先卧在榻上，烟雾缭绕一番，再让妻子炒个鸡蛋肉丝，喝几盅酒，日子过得美滋滋。
    但这几日，竟无人找他写信！
    得知是桑景云抢了他的生意，他便来了这里。
    他觉得桑景云一个没出嫁的小姑娘，脸皮必然很薄，他当众训斥几句，就该哭着跑掉，不曾想这小姑娘伶牙俐齿，还不将他当回事。
    就连外头那些泥腿子，也对他指指点点。
    李秀才知道自己占不到便宜，恼羞成怒：“我指点你几句，你却偏要强词夺理，胡搅蛮缠，唯小人与女子难养也！”
    说完，他拂袖而去。
    见人走了，桑景英回头看向桑景云：“姐，你没事吧？那老头太过分了！”
    “我没事，”桑景云朝着桑景英笑，“你也别生气。”
    那老秀才闹这一出，只会让他自个儿名声有损，不会影响到桑景云，桑景元便也不当一回事。
    她坐回位置上，继续帮人写信。
    然后就听那个来写信的年轻男子道：“小小姐，你是好人。”
    “谢谢。”桑景云朝着对方笑了笑。
    不远处，三个孩子站在角落里，正好看到这一幕。
    其中一个孩子对那个个头最矮的孩子道：“桑景雄，那是你姐？你家这么穷了？要你姐出来给人写信挣钱？”
    另一个孩子道：“桑景雄，你家都要吃不上饭了，你怎么还花用银角子？怎么还来学校读书？”
    “桑景雄，那个老先生说得很对，你姐对那些粗人都笑眯眯的，将来谁还愿意娶她？”
    “唉，你姐的名声都坏了！”
    ……
    此时的小学，周一到周六读书，周日放假，当然也有些学校有一套自己的制度，何时放假自己决定。
    昨天是周日，按理桑景雄他们学校要放假，但因为周二是中秋，因而周日的假期，被学校挪到了周一，这样周一周二，学生就能休息两天，好好过节。
    放假前，桑景雄就跟同学约好，今日要一起到县城玩，今天，他大姐二哥出门后不久，他就跟同学一道，来了县城。
    出门前，桑景雄借口要买纸笔，从桑钱氏手上要到一个银角子，他来到县城的第一件事，就是买了个肉包子吃。
    之后他们到处闲逛，来到洪兴纸号附近，正好瞧见李秀才指责桑景云。
    桑家阔过，桑景雄小时候也就见识了很多稀罕玩意儿，租界他就去玩过很多次。
    家里败落后，他来到县城最差的小学读书，心里头难受，又怕别人看不起自己，就总念叨自己以前的“辉煌”。
    他今儿说租界的西餐多好吃，明儿个就说外国的点心多么甜，言语间满是炫耀。
    他的同学虽跟他一道玩，但心里对他多少有点不满。
    现在逮着机会，也就奚落起他来。
    当然，他们这般说，并非只为了奚落桑景雄。
    他们那小学收费低，请的老师也就不怎么样，教他们国文的是个旧文人，那老师平日里，总是怀念从前，说现在这不好那不好，对如今的妇女解放运动，更是嗤之以鼻。
    他们日日听老师讲这些，对桑景云的行为，自然也就看不上。
    桑景雄气得眼眶通红，朝着其中一人扑过去，就要去打对方。
    桑元善对孙辈的教育，一直很上心。
    哪怕是桑景云这个孙女，他都请了先生到家里教识字，还亲自教孙女打算盘算账。
    两个孙子更不用说，不管是桑景英还是桑景雄，都早早入学。
    桑景英十三岁小学毕业，跟洪旭一比似乎有些晚，但跟其他人比，却算早的。
    跟他一道毕业的，他的那些同学，很多都已十七八岁。
    桑景雄今年十岁，转到如今的学校后，跳级上了六年级，他的同学大多比他大，今天跟他一道来县城玩的人，就都高他一个头。
    只比洪旭稍微高点的桑景雄哪里打得过两个年纪比他大的人？他被这两人狠狠揍了一顿。
    好在那两人都是读书人，以前没怎么打过架，只会点花拳绣腿，因而下手不重。
    打完桑景雄，这两人有些害怕，一起跑了，只剩下挨了打的桑景雄站在原地，委屈万分。
    他站了一会儿，又去看纸店那边，然后就瞧见桑景云他们正在吃午饭。
    他的大姐二哥，和一个跟他差不多年纪的孩子坐在一起，正在吃肉！
    桑景雄被气得说不出话来，他们家里要啥没啥，他只能拿咸鱼下饭，他姐他哥呢？中午竟然吃肉！
    他们得了洪家的接济，却只顾自己享受，完全不顾家里人！
    桑景雄火冒三丈，他恶狠狠地瞪了一眼不远处的洪兴纸号，转头往家里走去。
    路上，他越想越委屈，不停地抹眼泪。