第311章 “铁轨”
    1635年10月20日，晨光穿过薄雾，洒在挂满秋露的原野。
    在广丰县衡安村（今科尔多瓦湾市镇）的旷野上，两名身穿粗麻短打的年轻勘测员手持木质测杆和麻绳量尺，正沿着此前规划的路线逐一钉下木桩。
    “往左一尺，……哦，往左移三十五厘米！这坡稍稍陡了点，若是马车拉货太重，怕是会吃不少力！”一名蓄着短须的匠人高声指挥，他手中的黄铜罗盘在阳光下泛着微光。
    勘测员闻言，立时拿出绳尺量了量距离，随即便将标识桩向左移动了几许，然后抬头看向筑路匠人。
    那名匠人站在一根标杆前，微眯着左眼，持着罗盘向前望去。
    “再移几厘米！”
    勘测员照着吩咐又移动了数厘米。
    “嗯，好了！打桩吧！”那名筑路匠人收起了罗盘，将手臂挥了挥，示意勘测员标识记号。
    在他们的身后，已经竖起了无数的标杆，一直朝北方延伸过去。
    这是一条即将建设的马拉轨道，将此前已筑好的始兴——广丰段向北延伸，直至最北边的隆安堡（今悉尼市），总长度超过三十公里。
    届时，随着这条马来轨道投入使用后，从始兴港前往隆安堡的货运马车只需要四到五个小时便能抵达。
    虽然，这个速度比起土路马车运行也就快了20%-30%，似乎投入巨大有些不太经济。
    但是，马拉轨道却有几个核心优势，不可忽视。
    首先，通过马拉轨道运输货物和人员，无需再考虑恶劣天气，在泥泞的雨天和风雪天（暴风雪天气除外）仍可畅通无阻的行驶。
    其次，马车的载货量将比此前土路运行增加2-3倍，运输效率大大增加。
    当然，对于穿越众而言，修建一条马拉轨道还有为将来升级为蒸汽机车轨道做准备的考量。
    蒸汽机项目搞了五六年时间，到现在为止，也不过弄出了几台试验性质的抽水机。
    而且，这几台机器还不能称之为动力机，基本上还是一个水泵，无法将“火力”转变为驱动万物的机械力，还不能带动其他工作机运行，开启大规模工业化生产的大门。
    更糟糕的是，囿于原材料的不过关和设计的问题，导致这几台抽水机热效率还很低，尚需进一步改进。
    所以，新华想要迈入蒸汽时代，估计还要继续在研发的道路上徘徊数年，待其他相关材料和工艺达到要求后，说不定就能搓出一台可实用的蒸汽机。
    众所周知，现代工业的秘密在于技术创新，而新技术往往会带来“创造性破坏”，在短期内会让许多传统劳动者失去工作，造成失业和社会不稳定，并在某种程度上可能会威胁到皇（王）权。
    在中国历代王朝，统治阶级对某些技术进步之所以持保守态度，看似故步自封，实则有着深层隐忧，其实与英国工业革命时期风起云涌的反机器运动具有类似的动因。
    “……生齿日繁，事事仰给人力，尚多游手坐食之人，再以淫巧之物导其惰，聚此数十百万游民懒妇，何术以资其生乎？”
    不过，这个问题在新华却是不存在的。
    因为，此时的新华，就是一片亟待开垦的肥沃荒原，困扰其发展和壮大的最大短板便是“生齿”不足的问题。
    广袤的土地渴望着更多的农人去耕耘，丰富的资源期盼着无数的移民来开发，一座座流水化工厂也需要海量的工人加以填充。
    为此，在人力不足的情况下，凡是能节约劳力的“淫巧之物”，政府皆不遗余力地大力倡之。
    在新华的发展蓝图里，创新与发展那可是通往未来的不二法门。
    嗯，就算搞出一台现代的电器化设备，那也无需太过担心“游手坐食”者会增多。
    相反，这只会如同一道道光芒，照亮新华前行的漫漫长路，加速这片新兴土地迈向繁荣昌盛的伟大征程。
    此前，受限于钢铁产量的不足，始兴至广丰段的马拉轨道采用的皆为硬木，摩擦阻力较大，而且轨道在长期受压摩擦情况下，会出现磨损过度，乃至断裂的问题。
    如今，新华钢铁产量较数年前有了较大增长，年产量已接近六百余吨，在为诸多制造产业提供充足的原料基础上，仍有不少“富余”可供他用，为基础设施建设注入了新动力。
    为此，新华政府便将这条马拉轨道全部采用铁包木方式，使其成为这个世界上第一条“铁轨”。
    要知道，这个时期英格兰、瑞典等国家地区虽建有一些矿山轨道，但几乎全为木质，仅在关键部位用铁钉或铁皮做局部加固。
    况且，铁料，向来为欧洲各国最为重要的战略物资，主要用作军工生产，满足规模日益扩大的战争需求，如何会像新华人这般“浪费”的铺设在地面上。
    临近正午，轨道施工陆续停了下来，勘测员收了量具和绳尺，被征发的劳工也拖着铁镐和撬杠，迈着略显疲惫的步伐往就餐地行去。
    劳工们的饭食还算丰盛，鱼干、土豆和玉米馒头，再加几桶玉米粥，有荤有素，干稀搭配。
    新来的移民们吃得津津有味，三口两口先将分发的鱼干填进肚里，然后再抓起玉米馒头，大口大口的吞咽，唯恐自己的动作慢了而少吃几口。
    尽管送饭的伙夫不停地吆喝着“饭食管饱”、“不够再添”之类的话语，但这些在大明被饿怕了的新移民仍旧吃得狼吞虎咽，不停地往嘴里塞着食物。
    这个时期，大明南方尚未发生大规模的饥荒，但在北方地区，却是处处受灾，使得遍地皆为饿殍，百姓吃不饱饭已是常态。
    而他们这些来自辽东、山东的难民在受到天灾和兵灾的双重打击下，更是终日过着食不果腹的悲惨生活。
    每个人心底最大的期望就是，临死前能吃一口饱饭，而不至于在地府成为一个可怜兮兮的饿死鬼。
    当新华人站在他们面前只是喊了那么一嗓子，“到新洲，有饭吃”。
    所有人无不鼓起最后一丝力气，蜂拥朝新华人的船上爬去。
    是的，经过数年的移民行动，新华人已经在北方地区，尤其是辽海周边地区建立了一个响当当的招牌。
    跟着新华人，能吃饱！
    待他们真的到了新洲大陆后，却不想又给他们带来了更大的惊喜。
    新华人不仅让他们每餐都能填饱肚子，而且隔三差五地还有肉吃。
    尽管，所吃的肉都是鲑鱼、大鱼（鲸鱼）之类的海鲜鱼类，可在这些挣扎在生死边缘的难民眼中，这玩意好歹也是肉呀，是曾经在梦中都不敢奢望的美味！
    初始还以为，这鱼肉也只是考虑他们长途航行后身体虚弱，用来调养身体的特殊优待，吃上几顿后，便只有玉米糊糊和土豆块了。
    可谁曾想到，这鱼肉竟是餐桌上的“常客”，几乎天天都有供应，还是剁成大块大块的，每个人都能分得满满一份。
    即使，偶尔某天没有鲑鱼可吃，那也有鲜美的鱼汤让他们可以沾点荤腥。
    听那些老移民说，每年六月伊始，一直持续到十一月的初冬时节，便会有成千上万的鲑鱼从大海里游回陆地河流。
    那场面，简直蔚为壮观，密密麻麻的鲑鱼在溪流中穿梭，人们根本无需用抄网，只要随意地伸手一捞，便能稳稳抓住一条。
    那些林子里贪吃的棕熊甚至根本不用动手去抓，只要悠闲地蹲坐在河岔上，就有无数的鲑鱼像是主动献祭一般，跳跃着送到它的嘴里。
    而且，这些棕熊在鲑鱼洄游季时，还挑起食来，只会选择鲑鱼身上最为肥美的腹部位置大快朵颐，然后将其他部位直接丢弃，甚是浪费。
    所以，在启明岛想要吃鱼，真的是一个再容易不过的事情了。
    即使，在远离海岸的内陆村屯定居点，仅几分钱，也能买上一条五六斤重的鲑鱼，让一家人畅享美味。
    听到这番话，新来的移民们既感新鲜，又感到无比的庆幸。
    他奶奶的，这新洲大陆还真是食物丰裕，难怪人家敢一船一船的从大明拉人回来。
    就算粮食不够吃，但架不住这里的鱼多，怎么着都能对付过去。
    嗯，以后就不用担心饿肚子了。
    ——
    (本章完)