第238章 拖沓的西班牙人
    1633年7月18日，阿卡普尔科港。
    作为连接菲律宾和美洲贸易往来的关键枢纽，阿卡普尔科港从上个世纪八十年代便迎来了它的黄金发展时期。
    每年（有时是隔一年），都会有一艘或多艘满载东方商品的马尼拉大帆船从菲律宾出发，横跨太平洋，进抵阿卡普尔科港。
    这些船只运来了明国的丝绸、瓷器、香料，菲律宾的珍珠、宝石，以及来自亚洲其他国家和地区的奢侈品。
    这些商品在阿卡普尔科港卸货后，会在当地举行盛大的集市，直接向来自各地的商人发卖商品。
    当然，大部分商品则通过陆路运往墨西哥城，再分销至新西班牙的其他地区，甚至远销至秘鲁和欧洲本土。
    港口的繁荣，也带动了当地经济的发展。
    围绕着港口，附近建起了一座座巨大的仓库、市场，以及商人们的华丽住宅，吸引了来自西班牙、墨西哥、秘鲁以及亚洲的商人、水手和劳工。
    港口的活动也不仅限于贸易，还陆续增加了船只的维修、补给和物资储存等相关服务，这进一步促进了当地手工业和服务业的兴起。
    阿卡普尔科逐渐从一个偏僻的小渔村发展成为一个繁忙的国际贸易中心，人口规模更是达到五千余人。
    而每当马尼拉大帆船抵达时，港口会涌入大量的临时人口，包括船员、商人、旅行者以及来自墨西哥城的官员，使得这里的人口数量有时会激增至七八千人，乃至万人规模。
    不过，这些人在贸易季节结束后可能会离开，导致港口在非贸易季节显得相对冷清一点。
    不过，这座港口自四月起，在马尼拉大帆船尚未归来的时间，突然变得喧嚣起来，并成为整个墨西哥地区各方都极为关注的焦点。
    三月下旬，新西班牙总督阿维拉伯爵下达了一个命令，出动大军征剿北方的海盗，立时将整个总督辖区都调动了起来。
    一队队士兵从内陆各个驻地不断向阿卡普尔科港汇集，火枪、火炮、甲具、长矛、短剑和火药被源源不断地通过马车或者驮马，输送至港口。
    一艘艘武装商船被总督府征用，在收到指令后，陆续驶入阿卡普尔科港停驻。
    曾经空置的火炮甲板被重新安放了一门门威力巨大的舰炮，将其彻底武装起来，变成海上战争的利器。
    拥有丰富战斗经验的总督区军事委员会海军中将胡安比森特戈麦斯被任命为远征特遣舰队的司令官，负责指挥汇集于阿卡普尔科港的所有海陆军队。
    此时的阿卡普尔科港，充满了繁忙与喧嚣的气息。
    港口停泊着五艘巨大的三桅帆船，其中不乏有一艘来自马尼拉的大帆船。
    这些船只有三层甲板，船体庞大，装饰华丽，象征着西班牙王国的海上霸权。
    码头上，工人们忙碌地装卸货物，搬运着来自内陆腹地汇聚而来的作战物资。
    在城中一座装饰华丽的府邸中，戈麦斯将军正靠坐在一张软椅上，面色沉静地听着副官所述报告。
    “……目前停驻在港口的武装商船只有五艘，其他三艘尚在南北两个方向的几座港口，完成他们的商业运输任务后，才会前来阿卡普尔科汇合。”
    “……原探索舰队指挥官卡列斯船长一个多月前奉命前往圣迭戈海湾为那里的移民运送物资补给，可能会稍稍晚些时间返回阿卡普尔科港。”
    “……墨西哥城的火枪手只到了三分之二，剩下的人还滞留在军营，等待拖欠的军饷发放后才能赶来。”
    “……从瓜达拉哈拉、莱昂、圣路易斯等地抽调的部队，在人数上是没问题，可士兵成分的构成却跟总督府发来的调动文件有些不符。原本总数应为五百克里奥人组成的长矛手，变成了四百名印第安仆从兵和一百名克里奥士兵。我们有理由怀疑，这些士兵在战斗中是否具有应有的战斗力和作战勇气。”
    “……原本需要提供给我们的十二门4磅陆战炮，但墨西哥城的军需部门官员认为，攻打一群乌合之众的海盗，无需配备这么强大的火力。所以，他们只发运过来五门火炮，而且有两门还是3磅的青铜小炮。”
    “……除了提供的火炮数量不足外，我们所要求的火枪、长矛、铠甲、火药，以及相应的粮食、酒水、衣被、药品等物资皆未达到应有的数量需求。”
    “……”汇报情况的副官费尔南德斯少校见司令官的脸色越来越差，声音也变得低了下来，吞咽了一口口水，艰难地说道：“总之，我们现在的备战情况不是很好，若是不加以严厉的督促和彻底地改善，特遣舰队恐怕无法在八月初做好出发准备……”
    “你认为我们的备战情况不是很好？”戈麦斯中将霍然起身，脸色僵硬地看着他，“呵呵，这哪里是不好，简直就是一团糟！而且，还是……糟糕透顶！”
    “……”费尔南德斯聂聂不敢应声，头低着，准备迎接司令官大人的怒火。
    确实，如司令官大人所言，整个备战情况是一团糟。
    若是事态继续这般下去，别说八月初，特遣舰队无法准时出发，恐怕到了九月份也难以做好各项准备工作。
    一旦捱到九月份，那么这场战争也就别想再打了。
    因为，舰队在顶着强劲的季风向北行驶，路上至少需要费四十天到五十天的时间。
    而海盗所盘踞的北方巢穴所在，到了十月底十一月初，就会进入初冬季节，气温会变得很低，甚至会有大雪天气。
    在这个季节进行战斗，对殖民地军队而言，将是一场灾难。
    要是冒然杀过去，说不定没有败在海盗的手中，反而会被那里的冬季严寒所重创。
    所以，特遣舰队必须在七月底完成出发前的各项准备，最晚也不能迟于八月上旬。
    谁也无法预料，舰队在进抵海盗巢穴后，登陆部队需要用多长时间才能攻陷对方据点，尽歼所有敌人。
    据前往海盗巢穴递交最后通牒和宣战文告的瓜达多中尉报告，海盗修筑了一座坚固的城堡，城墙上还部署有大量火炮。
    想要攻克这样的据点，怕是要费不少时间和精力，甚至会付出不小的人员伤亡。
    那么，特遣舰队必须在九月中旬杀到海盗的据点，为登陆部队留够充裕的攻城时间。
    可现在看来，一切的准备工作全都大大滞后，让这场战争的前景不免蒙上了一丝阴影。
    殖民地政府的工作效率太低下了！
    更让人糟心的是，陆续抵达阿卡普尔科的军队士兵在无所事事的情况下，多有滋扰妇女、偷盗和抢掠财物的事件发生，让地方官员和居民们怨声载道，不时来这处临时司令部表达不满和抗议。
    戈麦斯中将深吸一口气，努力平复心中的怒火。
    现在不是发火的时候，必须尽快找到解决问题的办法。
    他转身走到窗前，望着远处港口繁忙的景象，心中暗自盘算。
    他必须尽快与总督府取得联系，催促他们加快物资的调运和士兵的集结。
    同时，他也要派出监督官，加强对士兵的纪律管理，防止他们继续滋扰地方居民。
    “费尔南德斯少校。”戈麦斯中将沉声说道：“立即起草一份紧急报告，详细列出我们目前面临的所有问题，并附上我的建议。我要你亲自前往墨西哥城，将这份报告直接递交给总督大人。”
    费尔南德斯少校点头领命，迅速离开了房间。
    戈麦斯中将则继续站在窗前，凝视着远方的海平面。
    他知道，这场战争不仅是对他指挥能力的考验，更是事关西班牙王国的荣耀和尊严，更是关系到他个人的名誉。
    他必须全力以赴，不仅要确保特遣舰队能够按时出发，并且还要打赢这场战争，将那些海盗全数歼灭。
    (本章完)