第202章 富贵险中求？
    “船长先生，对于新华人想要跟我们签一个长达五年的服务合约，你是怎么想的？”
    1631年12月5日，在始兴堡的一间酒馆内，“启顺号”大副葡萄牙人瓦斯科·索萨一边吃着香喷喷、热乎乎的“杂锅汤（火锅）”，一边与自己的船长迪奥戈·科斯塔有一搭没一搭地闲聊着。
    他们在六月间，受雇于新华驻广州货栈，担任一艘新建远洋商船的管理岗位，负责将这艘船平安地开回新洲大陆。
    新华人为此给他们开出了一个让人无法拒绝的薪酬，并为这艘船提供了五十多个极为吃苦耐劳的明国水手。
    在离开广州时，新华人又往这艘船上塞了三名海军见习军官，并要求他们在海上航行过程中，能给予必要的技术指导和经验传授。
    当然，新华人会根据这几个见习军官学习后的效果评估，额外再支付一笔指导费，以答谢他们所付出的辛苦和努力
    六月中旬，这艘不同于任何船只造型的大船载满了移民和粮食、布、铜、铅等物资，跟随华葡移民船队一起跨越浩瀚的太平洋，历经三个多月，抵达了启明岛。
    在这里，他们看到一种截然不同的殖民地。
    新华虽然不是很繁华热闹，但也没有想象中那般穷鄙和荒凉。
    港口建有坚固的防波提，有条石（水泥）修筑的栈桥，还有一台台高耸的滑轮吊杆，甚至在港湾深处还有一座船坞，不仅能为船只做全面的维修和保养，还能建造排水量数百吨的大船。
    尽管岸上的诸多建筑大部分皆为木质，装饰也都很简单，但整体布局都很规整，一排排，一列列，横平竖直，让人看了就会感到一种莫名的舒服。
    到了城内，砖石建筑稍稍多了起来，依旧是那么的整齐划一，仿佛这里的人都有一种强迫症，非要将所有的房屋建筑修得如此严整，如此标准。
    而最让人惊叹的是，这里非常干净，非常有秩序，没有欧洲城市那种污水横流、垃圾遍地景象，也没有殖民地城市那般乞丐乱窜、小偷横行的情况。
    而且，从街上的行人所展示的状态可以看得出来，这里的人们生活水平似乎并不低，一个个均面色红润，身形壮实，言谈举止也露出一股自信的样子。
    嬉戏玩闹的孩童，也极是活泼，会四下追逐打闹，显见营养比较充足。
    就连那些印第安土著，看着也是活蹦乱跳的，似乎并未受到新华人太多的歧视和奴役，而是极为心甘情愿地归附他们。
    不可否认，新华给人的整体感觉，就是一切都显得那么的富有生机，那么的欣欣向荣。
    工场里不断地敲敲打打，生产制造出一件件工业品。
    无垠的田地里，各种农作物收获满满，一担担小麦，一筐筐玉米，从地头到谷仓，络绎不绝地运进来。
    还有他们的政府官员、街头警察、军队士兵，也都表现出非常积极乐观的面貌，一个个似乎都充满无限激情。
    这幅情形，是在马六甲或者果阿根本无法看到的，甚至连更为繁华和富裕的蚝镜，也没有这种生机盎然的感觉。
    看样子，新华的殖民手段还是很高明的，在短短五六年时间，便将这里建设得像模像样了。
    他们的财力似乎也不弱，一个多月前，眼都不眨下，就直接拿出了价值17万两白银的金银货币，用于支付四艘葡萄牙船的移民运费和物资采购费。
    至于他们这些被雇佣而来的葡萄牙人，也如数拿到了这几个月的报酬，除了少量的银币外，大部分竟然是成色十足的金币。
    按照在广州与新华人达成的雇佣协议，他们的服务期限只有一年。
    也就是说，在驾驶着船只返回明国后，他们之间的合同就将结束，然后拿着新华人给的报酬，或者继续待在蚝镜寻找更好的发财机会，或者受雇于一艘葡萄牙船，前往印度，或者回到欧洲本土。
    然而，半个月前，新华人却多次寻到他们，说要签订一份长期雇佣合同，给予的薪酬也在目前的基础上增加百分之二十。
    若是，他们愿意定居并入籍新华的话，会享受新华海军所拥有的诸多待遇，还会在结束海上的职业生涯后获得一块免费的土地。
    据说，那些受雇的明国水手大部分都选择了与新华人签订长期雇佣合同，少部分人则选择了入籍新华，在获取一份高额收入的同时，还能为自己的未来争取一份保障。
    “启顺号”上有五名受雇的葡萄牙人，全都是在海上厮混了多年的老手，从欧洲本土不远万里来到东方，无不期望能赚取一笔梦寐以求的财富。
    而新华人给出的报酬，远远超过他们此前在葡萄牙船上“打工”的收入，要说不动心，那绝对是自欺欺人的。
    至于要不要定居新华，并且还要入籍，他们自是不怎么考虑。
    赚了钱，当然要衣锦还乡，返回葡萄牙本土，然后买上一片土地，盖栋豪宅，娶一个美丽的妻子，享受美好的生活，这不就是支持他们海外打拼多年的梦想吗？
    新华人诚意十足，条件也非常优渥，按理说他们没理由犹豫和迟疑，应当立即应允，签订这份长期雇佣合同。但是，几个葡萄牙人在始兴堡停留这些日子来，却意外的获悉，新华人将面临一场实力极为悬殊的战争。
    是的，南边的西属美洲殖民当局很有可能会发起对新华人的攻击，以维护西班牙王国的“领土主权”，并籍此彰显王国的尊严和荣誉。
    在西班牙人眼里，整个美洲都是他们神圣的王国领地，不容任何国家和势力染指，更遑论在此大张旗鼓的经略和殖民。
    在半年多前，一支西班牙探索舰队发现了新华的存在，还爆发了一场小规模武装冲突，损失了一艘武装船。
    尽管，西班牙人被击退了，但可以预见，他们一定会在未来某个时间，于美洲地区集结一支强大的舰队，再次杀过来。
    尽管，新华人在短短几年时间里，发展得很快，人口积聚了数千人，还有一支几百人的军队。
    但这点实力，在强大的西班牙人面前，恐怕就不够看了。
    要知道，仅墨西哥地区，西班牙人就有数十万之多，若是再加上他们所控制的印第安人，估计会超过一百万人。
    更不要说，西班牙人在墨西哥地区还驻有五六千规模的军队，拥有的武装船至少也有数十艘。
    一旦西班牙人杀过来，新华人多半很难抵挡的住。
    那么，最后的结局恐怕只能是新华人驾船逃往他处，以避开西班牙人的追剿和屠杀。
    这里的一切都要被毁灭，港口会被拆除，城市和农庄会被焚烧，田地也会遭到彻底地破坏，未及逃走的人们和归附的印第安人亦将面临残酷的屠杀。
    是的，西班牙人肯定会这么做的。
    在这种情势下，他们还有必要跟新华人签订一份长期雇佣合同吗？
    “瓦斯科，关于新华人的雇佣合同，我认为，我们还是表示委婉地拒绝。”迪奥戈·科斯塔努力地将嘴中那块鲸肉嚼烂，然后吞咽下肚，然后端起桌上的酒碗，笑着说道：“要不然，新华人派我们去跟西班牙人作战的时候，我们是答应呢，还是临阵抗命？”
    “新华人向我们承诺，不会指派我们加入战斗。”瓦斯科·索萨说道：“我们只需要驾驶船只帮他们运送移民。”
    “他们说的这些话，你相信吗？”科斯塔笑了笑，“他们刚刚在海上损失了一艘船和数十名经验丰富的船员，正是极为缺乏人手的时候。你觉得他们会让我们只参与太平洋之间的移民运输任务？在面对西班牙人入侵之际，新华人一定会动员和集结他们所有的力量，包括我们这些雇佣而来的船员。”
    “船长先生，你认为新华人一定会败给西班牙人？”
    “在西班牙人面前，他们的力量太弱小了。”科斯塔摇摇头说道：“所以，我们在这场战争中，最好能置身事外。”
    “可是，我听说，新华人准备先发制人，主动南下攻击西班牙人，以延缓他们对新华发动的入侵。”
    “哦，当然。”科斯塔无所谓地耸了耸肩，“他们可以像海盗一样，去袭击美洲太平洋沿岸地区的港口和城镇，但此举并不能让他们避免最终失败的结局，只会更加激怒西班牙人。”
    “到时候，西班牙人只需要出动十余艘武装船，便能彻底封锁始兴港，然后再掩护数千陆军发起登陆战斗，就能一举攻占这里。你认为，失去了根基的新华人，还能对西班牙人构成多大的威胁呢？”
    “万一，西班牙轻敌大意，在这里被新华人击败了，后续又会怎样？”
    “击败西班牙人？”科斯塔怔住了，“哦，要是真的发生这种情况，那一定是上帝无情地抛弃了西班牙人。”
    “船长先生，我有种预感，新华人很可能真的会击败西班牙人。”
    “哦，所以……”科斯塔露出了奇怪的表情。
    “我想签了那份长期雇佣合同。”索萨舔了舔嘴唇，定定的看着对方，“说不定，我能从中获取一个意想不到的美妙结果。”
    “……”科斯塔。
    (本章完)