第107章 期待
    在距离圣迭戈湾西北约一百二十公里外的海域中，有一座狭长的无人岛。该岛长约四十公里，最宽处约八公里，面积近一百五十平方公里。
    1602年11月23日，西班牙探险家塞巴斯蒂安·比斯卡伊诺在前往北方探索未知世界的时候，发现了这座小岛，并将其命名为圣克莱门特岛（即美国圣克利门蒂岛）。
    不过，西班牙人并没有登陆该岛，更没有设立殖民据点，任由这座小岛继续沉睡于大海之中。
    然而，在1629年1月25日这天，却有两艘大船光顾了这座无人小岛，并驶入到该岛西南一处海滩附近。
    在海滩上，赫然有两艘坐滩的盖伦船，型制规模在一百五十吨上下，船上的桅杆皆被放倒，帆布也被收取，船上的物资更是被搜检得干干净净。
    尽管被丢弃在这里近一年时间，遭受了风雨和海浪的侵袭，但这两艘盖伦船的大部分状况依旧保持完好，装上风帆，配备相应的水手，应是能恢复海上航行。
    随后几天，几艘小船不断穿梭往来，大量的人员登上那两艘坐滩的商船，检查船只，修补船只破损部位，接驳补给物资，竖立桅杆，重新安装风帆。
    至第五日，在挖掘了一条简易引水道后，“破行号”先后将两艘船从海滩上拖入水中，使其恢复了行驶动力。
    “李良，你们的任务就是安全的将这两艘小船开回始兴港。”舰队司令魏应滨看着李良的眼睛，郑重地说道：“那十五个去年被俘获的西班牙水手我也全部交给你，在操纵驾驶过程中务必要好生监管，不使其生出别样的心思。”
    “你要知道，这片海域距离墨西哥很近，要是一个不留神，说不定就会遇到巡视的西班牙武装商船。以你们的状况，以及船上也没有任何武备，根本未能与之相抗，只能尽速摆脱追击。要是在遇到危险时，船上的西班牙水手再作祟搞事，最后会落得个什么情形，就无需我再过多描述了。”
    “是，司令！”李良敬了一个军礼，大声地应诺道。
    “嗯，你心思细腻，做事也向来稳重，此番行动全权交由你来指挥，我是比较放心的。”魏应滨拍了拍他的肩膀，“这几年时间，包括你在内的所有学员兵都成长很快，已经可以逐步挑起大梁了。但是，在海上行船，而且还是两艘你们不太熟悉的西班牙盖伦商船，仍需小心谨慎，认真以对，确保人员和船只的安全。”
    “是，司令！”李良点头应道：“此番将两艘船带回始兴港，我拟议紧贴海岸线行驶，以备万一。”
    “嗯，一路小心！”
    “我这里也祝你们一路顺风！”
    1月27日，四艘船相继驶离圣克莱门特岛，朝南北两个方向各自驶去。
    ——
    2月3日，玛丽亚斯群岛。
    一艘排水量为四百吨的西班牙大帆船静静地停泊在群岛之中最大的一座岛屿玛丽亚·马德雷岛西侧海域，风帆皆已落下，船锚也下了淀。
    一名穿着华丽的西班牙人举着一支单筒望远镜不断地四下观望，似乎在等待着什么。
    “马洛卡，有什么发现没有？”佩德罗·德尔·阿拉莫伯仰着头，朝桅杆上的瞭望手大声地喊道。
    “没有！……阿拉莫伯先生，我什么也没发现！”瞭望手将头探了出来，大声地回道。
    “哦，什么也没有……”佩德罗有些焦躁地将单筒望远镜收了起来，然后丢给船长雷耶斯。
    “先生，要不你再回到舱室睡上一觉？”雷耶斯船长讨好地说道：“或许，当你一觉醒来，那些东方海盗已经出现在我们面前了。”
    “哦，真该死！这几天，我们吃了睡，睡了吃，已经在这里无所事事等了一周的时间。”佩德罗摇摇头说道：“你说，我这会还哪里睡得着！……这些东方海盗，也太不守时了。雷耶斯，你觉得，他们会不会路途中遇到风暴了？或者，他们遭到了我们西班牙海军的拦截？”“哦，你知道的，去年一支新的太平洋分舰队在阿卡普尔科港建立了。他们受命巡视整个美洲太平洋沿岸地区，以查缉海盗，打击非法走私行动。而且，这支分舰队的重点巡视海域就在墨西哥沿海，万一正好遇到他们，岂不是很危险？”
    “先生，冒昧地说一句，你的担忧完全是多余的。”
    看着自己的雇主如此焦躁不安，话语中也透露出浓浓的忧虑，雷耶斯船长只好和声安慰道：“这大洋之上碧波万里，辽阔无边，别说那支临时的太平洋分舰队只有四艘武装商船，就是将我们西班牙王国昔日的无敌舰队搬过来，也无法遮蔽整个太平洋。”
    “所以，那些东方海盗能遇上我们西班牙海军，是一个极小的概率，甚至根本不可能的事。除非，他们明目张胆地再次抢掠一座沿海城镇，然后还非常大胆地停驻在那里，等待西班牙王国的军队去围杀他们。……放心好了，他们之所以迟迟未到，很可能是遇到了某些麻烦。我们只需要再耐心等待几天，一定会有好的结果的。”
    “哦，上帝，他们还有多久才能来呀！”佩德罗重重地叹了一口气，“要知道，为了这次交易，我将重要的可可豆贸易都暂时交给了我的堂兄来负责，而且还为这次东方贸易几乎投入了我的全部身家，这要是出了什么差错，那我一定会毫不犹豫地跳入海中，结束自己的生命。”
    “不会的，先生，你一定会顺利地完成这场交易。”雷耶斯微笑着说道：“而我们，就是这场盛大交易的见证人。”
    “谢谢你，雷耶斯。”佩德罗深深地吸了一口气，“听你这么一说，我感到非常欣慰，也感到一丝莫名的安心。哦，这里太糟糕了，也不知道那群东方海盗为何要将交易地点定在此处。他们难道不知道，距离这座小岛不远的陆地港口，就是他们曾经劫掠过的班德拉斯谷吗？”
    “呵呵，先生，不得不承认，这群东方海盗的胆子还真的很大。他们可能认为，既然班德拉斯谷被他们劫掠过，那么我们西班牙海军必然不会再来关注该片海域。毕竟，任何一个强盗在抢了东西后，肯定不会事后再跑到原来的事发地。”
    “但我敢肯定，他们一定不知道这几座小岛上遍布着令人作呕的鸟粪，几无立足之地。”佩德罗瞥了一眼远处的小岛，一脸嫌弃地说道：“更糟糕的是，这些由崎岖岩石构成的几个小岛上还缺乏必要的淡水，根本无法让人痛快地洗个澡。哦，要是我们再耽搁一些时日，怕是我们船上的淡水都会发臭发酸，而无法再饮用了！”
    “先生，若是你需要的话，我们可以靠岸班德拉斯谷，待明日一早，只需五六个小时就能赶过来。”
    “哦，算了。”佩德罗摇摇头说道：“那太麻烦了，而且停靠大陆港口，很容易让人发现我们的秘密。”
    雷耶斯闻言，耸了耸肩，举起手中的单筒望远镜，朝四下观望起来。
    “嗯？”
    他似乎发现了什么，身体下意识地朝舷边靠了过去，稍稍调整了一下望远镜。
    “先生，我想我们等待的客人已经到了。”说着，他将单通望远镜递给了佩德罗，并伸手指向海上的西北方。
    “哦！……”佩德罗立即接过望远镜，迫不及待地朝雷耶斯指示的方向望去，“两艘帆船！……应该是他们！终于等到他们了。亲爱的雷耶斯，我感觉那不是两艘帆船，而是两座移动的宝库。相信我，我们今年赚到的比索，将比去年多一倍以上！”
    “是的，先生，一切如你所愿！”
    “嗯，我先回船舱洗漱一番，以我最好的状态来迎接我们的金主。哦，真该死，这些东方海盗极是爱干净。我可不希望待会见面的时候，再一次地被他们嫌弃身上一股汗臭味。”
    “好的，先生。我会随时关注他们的动向，有任何事情都将会第一时间报告给你。”
    (本章完)