第103章 海滩
    十月，启明岛的秋意更加浓郁了，金黄与苍翠交织，间或点缀几抹晕红，整个大地仿佛是一幅浓墨重彩的画卷，显得是那么的旖旎和多姿。
    河流在阳光的照耀下，闪烁着银光，偶尔有鲑鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪。
    岛上的野生动物也忙碌起来，松鼠忙着收集松果，黑熊在冬眠前大快朵颐，麋鹿急着啃食青色的草叶，野狼则游荡在林间和谷地，寻觅着它们的猎物。
    天空中，候鸟成群结队地飞过，它们的身影在蓝天白云间划过优雅的弧线，鸣叫声在空旷的原野上回荡。
    始兴堡、广丰堡的人们也在忙碌着收割庄稼，迎接丰收的喜悦。
    而就在这个季节，无数的海豹则挤满了启明岛的海滩，在煦暖的阳光下，懒洋洋地晒着自己的皮毛。
    海岸边的灌木林中，一群捕猎者手持木棍、投枪，伏低身子，缓缓地走了出来，小心翼翼地逐步接近这些无忧无虑的海豹们。
    “啊鲁……，啊鲁……”
    几只海豹似乎察觉到了某种潜在的危险，将身子立了起来，扭头四下张望着。
    但更多的海豹依旧浑然无觉，互相簇聚在一起，趴在海滩上，享受着难得的阳光照射。
    “杀！”
    一声低喝，十数人迅疾地奔出，然后将手中的投矛狠狠地掷出，朝着海豹群便狠狠地扎了过去。
    立时间，血液四溅，惨叫声此起彼伏，整个海滩被染成一片血红。
    受惊的海豹们纷纷扑腾着身体，朝海里爬去，躲避这场突如其来的血腥杀戮。
    但一群捕猎者已经冲到近前，挥舞着手中的木棒，不断地敲击海豹的脑袋，使得这些笨拙爬行的大家伙在极短的时间内便丧失了行动力。
    随着时间的推移，越来越多的海豹被杀死，而捕猎者犹如冷血的机器一样，不断地重复着自己的动作，直到视线所及之处，再无动弹的海豹为止。
    “好了，休息一刻钟！”刘国强将手中的木棒朝海滩上随便一扔，然后走到一块礁石旁，一屁股坐了下来，大口大口地喘着粗气。
    “嘿，这差不多有二十六七头吧！”舒文东也走了过来，挨着他坐了下来，“剥皮，切肉，然后再运到始兴堡，够咱们忙活一天了！”
    “这么多海豹弄回去，就是不知道熬煮车间忙得过来不？”刘国强说道：“现在所有人都在忙着收庄稼，可没多少人手来熬煮海豹油。”
    “忙不过来的，那就辛苦点，晚上些时间来熬煮。要不然，这油脂放几天，可就不好吃了。”舒文东看着海滩上几个仍旧兴奋异常的印第安土著，正操起刀子开始剥取海豹皮，不由感叹这些人的无穷精力。
    “也是，再过些时日，这些海豹就要离开启明岛海域，到更南边的加利福尼亚地区了。我们是得趁着它们在这片海域频繁活动的机会，多猎杀一些，以储备更多的肉食。要不然，这一等，就得明年春天了。”
    在启明岛附近海域，有大量的海豹和海狮活动。
    不过，它们的活动规律具有一定的季节性。
    每年的八月到十月，就会有大量来自阿拉斯加地区的海豹和海狮游到该海域，享受这个时间段鲑鱼洄游的饕餮盛宴。
    除此之外，在每年的三月到五月，会有灰鲸和虎鲸从墨西哥海岸迁徙至阿拉斯加，途中也会经过启明岛。不过，目前启明岛尚未具备猎杀鲸鱼的船只和工具，更没有任何捕鲸的经验，只能眼巴巴地看着这些大家伙喷着水，经过启明岛后，扬长而去。
    “你说，‘破浪号’和‘征途号’这次能带回多少大明移民？”
    “谁知道呢！”
    沉默半响，舒文东幽幽地问道：“能不能超过六百五十人？”
    “够呛！”刘国强想了想，说道：“两艘船需要采购大量的生产生活物资，就是粮食的数量恐怕也不会少。这么一来，船上留给移民的空间就不是很大了。我猜，六百出头吧。要是路上海况不是很好，船舱里的环境再糟糕点，说不定会死不少人。”
    “孟教官和钟明辉不是留在广州了吗？按理说，他们应该在‘破浪号’和‘征途号’到来之前，就将所运的移民准备好，并让他们养好身体。待船只抵达后，便可以直接挑选身体健康的移民上船起运。这样的话，路上的移民死亡率应该不会很高的。”
    “海上的事情很难说的。”刘国强摇摇头说道：“万一，某个移民身上携带了隐藏的病毒，说不定就会使得大量移民中招。要知道，这次前往大明，董军医可没跟着去。”
    “那应该招揽几个大明的郎中大夫上船。不仅可以沿途照看一下移民的身体健康，而且到了启明岛，还能增加我们的医生储备。就董军医教授的那四个学生，至少也得七八年才能顶上事。”
    “估计很难。郎中、大夫在大明应该很吃香的，除非发生大规模的战乱和灾荒，一般情况下，他们都能过上衣食无忧的生活。如此一来，怕是没有人愿意冒险出海淘金。”
    “没有人愿意来，咱们可以暗地里将人绑了来！”
    “靠，你还真当大明秩序已经崩溃了！”刘国强乐了，“就算十几年后，崇祯上了吊，满清入了关，占了北京城，整个南方还挺了几年，也不是咱们想干什么就干什么。人家大明地方官府，打不过清虏，也干不过流民，但抓咱们一百多号小虾米还是没问题的。”
    “唉，你说，咱们当初为啥不驾船回到大陆，或者南洋地区，寻一座无人的小岛，以此为根基。说不定发展的速度要快得多，毕竟距离近了，也好移民不是？”舒文东低低说道。
    “瞧你这话说的！万一，咱们在海上将所有的日用品用完后，在大明附近或者南洋地区无法站住脚，那怎么办？”刘国强反驳道：“要知道，咱们当时抵达启明岛时，也不知道何年何月，更不知道天下大势，哪敢随便乱跑！要是遇到一股强横的地方势力，岂不是会造成人员的白白牺牲？”
    “我觉得吧，落脚在北美也挺好的，至少这里有我们发展的一切资源，更重要的是，这么一片广袤的大陆没多少人，可以让我们随意圈地抢地盘。”
    “这么大的地盘，那可需要海量的人口来填充。这一船一船地拉人，也不知道猴年马月才能将这里塞满。等我们死了以后，人口能不能达到五百万？”
    “估计达不到吧。……一百万出头想来应该可以，只要……”
    “哦！哦！哦！……”
    “……船，船来了！”
    突然间，海滩上的几名印第安土著挥舞着手中的木棒，面朝着大海的方向大声地嚎叫起来。
    坐在海滩礁石上的人纷纷起身站立，循着他们的目光，朝海上望去。
    却见一艘三桅帆船从远处的海面上显现，半张着风帆，以三到四节的速度缓缓驶来。
    高耸的桅杆，白色的风帆，淡蓝色的船体，修长的造型，前翘而突出的前艏，船舷一侧隐隐标识着几个数字。
    “破浪号回来了！”
    ——
    (本章完)