天色渐黑, 车队在溪边扎营做饭。
    说是做饭，其实也就是烧点热汤配个面饼。
    哪怕是慕秋瓷，也和侍从护卫们吃的一样, 顶多是多几块不知放了多久的干硬点心。
    初入草原时, 她还会带人折腾一下，挖点野菜放汤里丰富口味，又或者去溪里抓条鱼来加餐。
    随着天气转凉, 她就越发不想动了。
    只偶尔看着南飞的大雁眼馋, 恨不能将它们射下来烤了。
    慕秋瓷把几乎能将她噎死的面饼用汤泡软，赶在汤凉之前赶紧吃了, 便早早睡下。
    马车车厢还算宽敞，差不多有一个小房间大小, 足够她歇息。
    只是被窝里很冷，必须抱着暖壶才睡得热。
    慕秋瓷迷迷糊糊睡过去, 不知过了多久, 被些许嘈杂的声音吵醒。
    她团着被子坐起身来，侧耳听了听, 主要是人的交流声和马的响鼻声，不算喧哗, 只是在寂静的夜里分外明显。应该没出事。
    慕秋瓷放下心来, 并不打算出去。
    明潇听到动静入内，见公主已经醒了, 便将灯点上。
    “外边怎么了？”慕秋瓷问。
    “漠北王带着人回来了。”
    前边乱糟糟的，明潇也不知道具体情况, 只知道漠北王大胜而归，还抓回来了好些活口，好像是要审讯。
    漠北王……
    慕秋瓷想了想, 这大晚上的，应该不需要她这个公主出面，有使臣在呢。
    于是继续心安理得地待在被窝里。
    外边突然响起一声奇怪的巨响，带着破空声和碰撞声，有什么倒在地上，随之便是极度的寂静。
    “发生什么事了？”
    明潇出去看了眼，苍白着脸回来，嗫嚅着道：“砍了……”
    慕秋瓷：“？”
    什么砍了？
    “……带回来的那几个异族人，全砍了。”
    慕秋瓷闻言，立刻缩回已经探到窗边的脑袋。
    不看了。
    明潇不敢出去，自发留在马车里陪伴公主。
    慕秋瓷躺下，抱着暖壶，将脑袋缩进被子里。
    那些都是白天袭击车队的异族人，他们砍杀了车队一百三十三人，称句罪犯也不为过。
    罪犯被处死是很正常的事情，并不值得同情。
    她只是有些害怕。
    恐惧让她脑子清醒了些。
    她看人习惯于只看到人美好的那一面。
    对人的第一印象总是美好而片面，像是被抹去了阴影的光亮面。
    年纪轻轻就统一草原的漠北王，在她的印象中是一位勇猛强悍、雄才伟略的异族王，说一句天纵英才也不为过。
    而且他白天给她的第一印象很好，是另一个方面的震撼。
    她下意识忽略了一统草原过程中的血腥与暴力。
    那对她来说来过遥远和不真实，像是书本里的故事。
    直到现在，漠北王将他的另一面清晰地展示在她眼前。
    就在一车厢壁之隔的地方。
    她看都不敢看。
    他们本该是两个世界的人。
    却蓦然相遇，有了交集。
    并被政治联姻所绑定，将要长久生活在一起。
    慕秋瓷不确定，自己将会被这片漠北的草原改造成什么样。
    她想要活着。
    ……
    她做了一个梦。
    梦里是宽广的草原，奔腾的马群。
    她骑在一匹健壮的黑色骏马身上，它是马群的首领，强大而极具野性，极为不驯。
    它带她跑过草原，溪流，高山，雪原，想将她甩下来。
    她不会骑马，为了不掉下去，只能紧紧地抱住它的脖子，夹紧它的马腹，想方设法地掌控它、驯服它。
    在梦里骑了一夜的马，慕秋瓷醒来时，只觉腰酸背痛，累极了。
    她不想再在车里坐下去，简单梳洗后，就让寒玉扶着她下车走动。
    她小心往昨晚的声源处瞥了眼，一切已经被收拾干净，并没有看到什么恐怖的画面。
    唯有空气中隐隐约约的血腥味提醒着她这里都发生了什么。
    车队一侧多了许多异族人的身影。
    是漠北王带来的人。
    他们与车队离得很近，却又泾渭分明，彼此保持着距离。
    慕秋瓷的视线从那些漠北战士中扫过，下意识寻找着什么。
    这时，她的余光注意到有什么东西从天空落了下来，坠落在远处的草地上。
    一个背着箭囊的高大身影走过去，将落在地上的事物捡了起来。
    她这才看清，那是一只大雁，胸腔处还插着一根羽箭，显然是被射下来的。
    好肥的雁。
    漠北王捡起雁，转身就看到披着雪白狐裘的公主站在马车边看他。
    狐裘下红色的婚服亮眼得宛如雪中红梅。
    漠北王被吸引着，不自觉走上前去。
    手里还拎着刚射下的大雁。
    “公主。”漠北王停在她面前。
    他太高了，伟岸的胸怀怼在她面前，她需要抬头才能让视线翻越山峦看到他的脸。
    那是一张极具异域风情的脸，比她想象中的更加年轻俊朗。
    茂密的半长黑发散在脑后，被风吹起时，像是威仪的雄狮。
    不过，他真的不冷吗？
    风好大，他的胸襟也好大。
    慕秋瓷努力让自己移开视线，不流露太冒犯的表情。
    神情自然地对他微微颔首，唤道：
    “漠北王。”
    这便算作是问好。
    进入草原最大好处，大概是终于不用管那些繁文缛节。
    没了皇帝，没了皇后，也没有其他皇子公主，不用定期行礼问安。
    异族的漠北王，也不会在意她是否行使了慕朝的礼节。
    身处宫中的环境下尚且不觉得有什么，离开后，才感觉整个人都轻松了下来。
    念及此，慕秋瓷对漠北王的笑也真诚了几分。
    漠北王睁大眼睛，身体有几分僵硬。
    半响，他抬手将手里拎着的雁递了出去。
    “赠予公主。”
    一旁寒玉看到那大雁，神情微惊，侧头看向公主，不太确定公主的意思。
    大雁代表着忠贞不渝。
    在慕朝，一直有以大雁为礼物的惯例。
    尤其是在婚姻礼仪中。
    男方向女方家中提亲后，是要送大雁作为纳彩礼物的。
    也代表对妻子许下从一而终、不离不弃的承诺。
    女方若是同意，则会接受这份纳彩之礼。
    按理来说，漠北王未必知道慕朝的礼节，但他确实在和亲之际送出了一只大雁。
    寒玉紧张等待着公主的回答。
    “多谢漠北王。”
    慕秋瓷应得很干脆，面上笑容灿烂。
    顺便借着狐裘的遮掩，悄悄用手肘怼了下后边的寒玉，示意他赶快收下。
    寒玉松了口气，心情复杂地将大雁接了过来。
    公主已与漠北王结亲，接受对方送的大雁是理所当然的事情。
    等送走漠北王，慕秋瓷立刻回头，对寒玉道：
    “快，把那只大雁烤了！”
    “啊？”寒玉愣住。
    “啊什么啊？你不想加餐吗？”
    慕秋瓷看着那大雁亮眼放光。
    好肥的大雁啊，吸溜。
    每天看着南迁的大雁在头顶飞，她都惦记它们好久了，总算能吃上了。
    加餐……
    寒玉可耻地心动了。
    虽然前脚刚收下纳彩礼，后脚就给烤了不太好，但大雁这种东西，本来就是用来吃的……吧？
    而且公主很期待。
    于是，寒玉带着明潇，将代表着漠北王忠贞承诺的大雁拔毛烤了。
    那香味让人垂涎三尺。
    三人吃了进入草原以来最香的一餐饭。
    这天以后，明潇和寒玉看到天上飞的大雁，都像是看在飞的烤肉。
    日升，车队再度启程。
    饱餐一顿的慕秋瓷坐在马车中，透过车窗，看到漠北的士卒也都拔寨起营，跨上战马。
    看起来，接下来的路程，他们是要同行了。
    一同前往漠北王都。
    慕秋瓷一眼就从人群中找到了漠北王。
    不仅是因为他身形高大、气势极强，也因为只有他骑的是一匹白马。
    那白马身体雪白，毛发如白雪，四蹄乌黑，如水墨一般，很是漂亮神骏。
    漠北王若有所感地回过头，正好撞见她的视线。
    慕秋瓷本想放下车帘当无事发生，但已经来不及。
    漠北王已调转马头，骑着白马朝她走来。
    马上颠簸的山峦映入眼帘。
    “要摸摸吗？”漠北王开口问。
    “啊？摸？”慕秋瓷惊愕掩唇。
    这不太好吧？
    虽然他们已有婚约……不止是婚约，这是送亲车队，她已经在送亲的路上了，算是婚礼的一部分。
    虽然他们已经在走婚礼流程，彼此相当于是新郎新娘。
    可毕竟大白天的，众目睽睽之下……
    “它性子烈，往常都不让其他人近身。但它很喜欢公主，公主可以摸它。”漠北王抚着战马的脖子道。
    啊……摸马啊。
    当然是摸马。
    不然还能摸什么？
    慕秋瓷松了口气，伸出手，试探着抚上骏马雪白的鬃毛。
    “好漂亮的马，好大好白。”
    慕秋瓷称赞着。
    白马似乎听懂了她的话，耳朵高兴地竖起，偏头将脑袋伸进窗口，想要蹭她。
    慕秋瓷吓了一跳，她从没这么近距离接触过马。
    上一次和马接触，还是在梦里。
    梦里那匹不驯的黑色神骏，和面前这匹马一样的高大矫健。
    只是一匹为黑色，一匹为白色。
    梦里那马的眼睛是黑褐色，在阳光下呈现一种黑金般的颜色，倒是和漠北王的眼睛颜色有些像……