雨后空山，湖泊之上，一艘子飞船悄无声息地悬停半空，又静静地没入湖中。
    片刻，高大的身影涉水而来，由深处至浅滩，逐渐显出身形，是一个与刀疤形象类似，但气质更加干练成熟的精英铁血。
    他高约两米四，重达240公斤，浑身肌肉虬结，警觉性非同一般。
    一来就掩藏了飞船，一上岸就锁定了刀疤，一找到新血就奔向飞船坠毁处，他必须了解“异形泄露”事件发展到了什么地步。
    结果却发现，这事态变得比他想象的更严重。
    托刀疤的福，摔断不少骨头的猫脸成功存活，被隔离送走的抱脸虫没有泄露，求救信号也在第一时间送达。
    可坏就坏在，两边打了一个信息差。
    在刀疤送出消息之前，飞船上的铁血尚未全军覆没，还有一组六人小队在追杀铁血异形。
    那可是六个铁血，加上刚成年的刀疤就是七个！七名战士追杀一头铁血异形，在精英铁血看来，这把他们稳赢。
    就算出了意外，至多也只是一场轻度的“异形泄露”事件，他只需要过来收个尾就行。
    可他万万没想到，一群身经百战的铁血居然败个彻底，只有一个新血活了下来。到底是有多拉才能打成这个鸟样，精英铁血是怎么也想不通。
    最完蛋的是，铁血异形已经“失踪”48个太阳时了。
    直觉告诉他，事情大条了。
    作为一名专门处理异形的清道夫，他深知异形在环境适宜之地会干出什么事情。要是没猜错，异形的数量多半壮大到几十只了，远不是他和刀疤两个铁血能解决的问题。
    如今增援已迟，他孤身而来又装备不足，刀疤还是个新人，之前身受重伤……不对，他的伤呢？
    刀疤：“她治好了我的伤，我带你去见我的盟友。”
    盟友？
    铁血一向独来独往，鲜少结伴而行。就算有盟友，那也是同一个氏族中一起长大的同类，他们很少与外族相交，除非对方也是一名优秀的战士，有单杀异形的能力。
    而地球人普遍孱弱，哪有单杀异形的战士——可在看到阿萨思的第一眼，精英铁血愣在当场。他敲了敲面具，不作声，像是在消化庞大的信息量。
    ……max级别的非人生物。
    她把铁血当盟友，算他们高攀。
    阿萨思：“我是阿萨思，你怎么称呼？”
    “独狼。”
    阿萨思：“废话就不用说了，我找不到那只铁血异形，你们铁血的基因中是带有‘屏蔽感知’的能力吗？”
    独狼果断道：“没有。”
    “你能感知到我们，就一定能感知到它。如果它躲过了你的查探，那一定是藏在了你想不到的地方。”
    阿萨思：“想不到的地方……”
    那能是哪里？
    她的木屋，还是她的空间，亦或是盖亚之书中？拉倒吧，这不可能。
    独狼弯腰，在飞船坠毁的废墟中拾取可用物，又拖出一具被爆头的铁血尸体。他的手按在他破损的面具上，像是致哀。少顷，独狼启动了他手臂上的定时炸弹，决定将痕迹全部抹除。
    爆炸的倒计时开始，两个铁血火速撤离，唯余阿萨思还在原地。
    独狼不理解她的作死行为，喉咙中发出“咯咯咯”的声音，用铁血的语言询问刀疤，她在干什么？
    有过一次经验的刀疤告诉他，爆炸所产生的能量是阿萨思的食物之一，她不会死，她只是在进食而已。
    独狼备感诧异，对方到底是什么生物？可他的疑惑得不到回答，大爆炸骤然发生了！
    “轰隆——”
    有阿萨思在，爆炸的威力被箍在可控的范围内，她并不想破坏这一带的自然生态。
    巨响冲天而起，飞船毫末不剩，森林众鸟飞尽、万兽走脱。
    而爆炸引起的动荡远不止于此，火光、震动和仓皇的鸟兽终是引起了人类的注意，这也是阿萨思给予他们的最后一个外应——
    要开战了，快跑！
    所以，她没有阻止铁血使用炸弹。
    可惜，并不是每个人都能领会一次次外应的深意。面对突如其来的爆炸，有的人报警，有的人打算进森林看看，只有少数人想起了最近的流言。
    机灵的人只觉得处处透着诡异，他们不敢拖延，也不敢抱侥幸心理，只是回到住处收拾了一些东西，赶紧离开了康尼森。
    不管如何，出去再说。小镇要是没事，算他们大惊小怪；可小镇要是有事，他们算是逃过一劫，横竖不亏。
    陆陆续续地，结界又出去了不少人。
    及至下午两点，在查尔斯和fbi的双重运作下，警长相信了小镇处于“极度危险”的境地。
    警员发出告示，工厂开始放假，让人员一批批离开，可离开的人依然不多。截至15日傍晚，小镇还剩一半人口。
    阿萨思：“等到零点，我会彻底封闭结界，要离开的人趁现在。”
    出乎意料的是，查尔斯竟然没选择走，他摸着伍德带回的武器，道：“我活不了多久了，但在生命的末尾，我不想抱着恐惧死去。”
    异形、铁血、死去的人，金字塔之旅给他带来了不可磨灭的创伤。可他不想逃避，只想面对，战胜恐惧是他拯救自己唯一的方式。
    阿萨思一向耿直：“那你现在就要想好墓志铭了。”
    查尔斯一笑：“如果我死了，那么我的墓志铭……”他没有说下去，只是话锋一转，“肯特医生，恕我冒昧，请问你是永生的生命吗？”
    “是。”
    查尔斯：“你会看到我的墓志铭。”
    他说了一句没头没尾的话，跟着麦克斯迈出了木屋，也进入森林寻找。而这一次，阿萨思没有跟上，因为她知道森林里空无一物。
    莱戈拉斯在检查仓库，伍德和塞巴斯在水冠街巡逻，阿萨思又回了医院，开始对医院的通风管道做一个彻底的检查。
    见鬼的是，医院依旧灯火通明，医患仍在运作，有人待产，有人出生……她明白，想转移一座医院不是易事，再快也要两三天，可问题是他们没有时间了。
    异形到底躲在哪里？
    啧，地底吗？
    *
    16日上午10点。
    刚回到小镇的达拉斯在找工作，却看到咖啡馆中多了几张熟悉的面孔。
    路人装扮，眼神警觉，他们是他在服役期间见过的特工。当他发现他们时，他们自然发现了他，双方打了一个照面，达拉斯就坐到了他们的对面。
    达拉斯：“你们怎么在这里？”
    特工：“你怎么还在这里？”
    达拉斯蹙眉：“我昨天才回来，你的问题真奇怪，是出了什么事吗？”
    几个特工对视一眼，终是没有瞒他：“大兵，你还有持枪的意志吗？如果有，现在，你又要拿起你的枪了。”
    他们告诉他，康尼森混入了一种危险生物，对人类的生命存在严重威胁。他们已经想尽办法撤离了一部分人口，剩下的人只能听天由命。
    达拉斯：“我不明白，为什么不直白地告诉所有人有危险，强制他们撤离！”
    特工：“因为，这种生物对‘恐惧’很敏感。它们会被恐惧吸引，造成更大的动乱。”
    “死亡是在所难免的，达拉斯。”特工道，“一个族群想要活下去，就得学会断尾，而我们——已经自愿成为这条尾巴的一部分了。”
    达拉斯一惊，从座位上起来：“不，瑞奇……”他的弟弟，至少把他弟弟送出去！
    然而，瑞奇压根不知道他哥在找他，在送披萨回来的路上，瑞奇好巧不巧地遇上了阿萨思。
    他礼貌地跟她打招呼，却察觉出她的心不在焉。肯特医生正仔细地观察着周围的环境，像是在找什么东西。
    “肯特医生！”瑞奇上前，“你在找什么，需要帮忙吗？”
    “没什么……”阿萨思看了他一眼，是瑞奇，他居然没离开，那接下来真是生死难料了。
    瑞奇不减热情：“告诉我吧！在找东西这块我可不怕脏，昨天还进过下水道，在最肮脏的地方捞钥匙，那可真是太恶心也太臭了！”
    倏然灵光一现，阿萨思忽然道：“你说什么？”
    “嗯？”
    “你在哪里找钥匙？”
    “下、下水道……怎么了，肯特医生？”
    阿萨思的表情有一瞬的扭曲，她突然反应过来自己为什么找不到异形的原因了！
    压根不是她的嗅觉退步了，也不是异形进化了，而是它们——确实躲在了她想象不到的地方。
    厕所、下水道、化粪池……好家伙！自从她进化以来，都几百年用不上马桶了，早忽略了排泄物一事，没想到会被异形钻了空子！
    该死的，她怎么就没想到呢？
    “离开这里！”
    “啊？”
    阿萨思：“去警局、去松鼠街，去一切能让你接触到武器的地方。”她用上了箴言之力，“瑞奇，跑，去安全的地方。”
    话落，瑞奇几乎是不受控地跑了起来，奔向水冠街外。而阿萨思放开了嗅觉感知，结果发现这地方格外恶臭，还夹杂着一丝丝人尸的味道。
    不会错的，是它们……
    入口在哪里？
    阿萨思深吸一口气，一拳砸烂了一个井盖，从马路上跳了下去，跳进泛着味儿的污水中。
    她屏住呼吸，本想召出自己的镰刀……不，太臭了，她换成了人类的热武器，淌水往前走去。一步一步，果然在脏污处看到了异形蜕下的皮。
    找到了，在这里！
    阿萨思的身后挂下一条黑铁长尾，一只发育成熟的异形裹挟着一阵阵恶臭，贴着她的后脑而来。