谈照不诉苦，温明惟倒有些好奇。
    他虽然不知道谈照这几天具体在忙什么，但对少爷的处境有一定了解。
    现在八月即将进入下旬，上回由于温明惟从中插了一脚，仁新桥签约会被迫停止，新闻传得沸沸扬扬。
    但从温明惟的角度看，这件事根本不值一提。
    他有一个表面身份，档案都是假的，跟新洲温氏毫无瓜葛，无论外界根据“黑鸢尾”怎么猜测，也找不出实质性证据。
    况且风波掀起之后，元帅自然会“帮忙”平息，不劳他费心。
    抛开他和元帅之间的暗斗，这件事的直接受益人是谈照。
    但谈照所受益的，也只是暂时得到喘息之机，可以借这个项目的后续处理继续跟董事会谈判。
    谈照最近在忙的，应该就是这些事。
    温明惟心里有猜测，表面并没有直接过问。
    谈照这通电话打得格外久，一开始是在没人的餐厅里接，上菜后他转移到花园，后来晚餐全部做好摆到桌上，温明惟又等了五分钟，他才回来。
    温明惟瞥了眼他的脸色：平静中透出一丝黑气，嘴唇抿得很紧，仿佛不咬紧牙关就要忍不住骂人。
    坐下时倒是好多了，情绪调节很快，也算一种进步。
    然后，在温明惟直白的注视下，谈照心不在焉地夹了口菜放进嘴里，没发现那是他平时不爱吃的。
    温明惟有点无奈：“谁的电话？”
    谈照终于抬头，竟然还能忍住不倾诉：“我大伯，谈点事情。”
    “不能跟我说吗？”
    温明惟把头发扎了起来，颊边碎发垂下几缕，显得很温柔：“我们已经在一起了，怎么反而比以前生疏？你有什么不好意思跟我聊的？”
    “……没有。”谈照躲开他的目光，“主要是最近没什么值得聊的东西。”
    “……”
    这话说得怪，只要想聊，怎么都能聊起来，什么叫没有“值得聊”的？
    但他不想谈公事，温明惟也不好再追问。
    一顿晚饭没吃多久，谈照胃口不佳，很快就结束了。
    饭后他陪温明惟在楼下待了一会儿，没喝管家给的茶，说还有工作要处理，就拿起电脑去书房了。
    “小老鼠”依然跟着温明惟，明明是家政机器人，却很少干活，只知道黏人。
    温明惟没有养宠物的爱好，电子宠物更没必要——凭它的行为猜测，它现在应该不是简单的“老鼠模式”，谈照可能又改了某些设置。
    温明惟耐着性子让它黏了一会儿，想起还要给简心宁回话，便把小机器人留在原地，也回二楼，去了卧室。
    **
    大约是晚上八点左右，温明惟回房间的时候，谈照正在书房里发呆。
    或者说思考。
    他没开灯，漆黑的房间里只有电脑屏幕亮着莹白的光，但屏幕上一片空白，没开任何文件。
    正如他对温明惟所说，现在已经没有“值得聊”的东西了。
    所谓“聊”，无非是让温明惟帮他出主意，或是分担情绪。但现在谈照意识到，出主意或是分担情绪都没有用，他的问题只能自己解决。
    刚才那通电话是谈翼打来的。
    对方再次要求他退出董事会，放弃争权，罕见地温声劝说：“谈照，我给你的条件已经够优厚了，只要你听我的安排，以后每年和你姑一样只拿钱不用出力，当个富贵闲人不好吗？”
    相比以前的强硬，谈翼最近态度温和多了，他也不隐瞒，直言这是元帅的意思。
    甚至对谈照说：“元帅念及你和温先生关系匪浅，给他几分薄面，让你退出风波。其实这也是温先生乐于见到的，难道你不明白吗？”
    “……”
    “你在这里面搅和对他有什么好处？元帅给他面子，他也要给元帅面子，不可能给你更多帮助了。”
    谈照捏紧手机，听得青筋直跳：“我不需要任何人帮助。”
    “你看，”大伯仿佛料到他会这么说，“你都这么大的人了，还是孩子心性少爷脾气，这样怎么跟我争？争得赢吗？”
    “……”
    “我最后说一遍，听我的安排，趁这个机会全身而退。如果今晚你还不给我答复，明天后悔也来不及，你自己考虑吧。”
    对方冷漠地挂了电话。
    谈照现在在考虑，但考虑的不是这件事。
    ——他后知后觉地发现，他错过了入主董事会的最佳时机，的确很难再跟他大伯争了。
    “最佳时机”，指的自然是他爷爷刚去世那段时间。
    当时他有机会跟谈翼角力，甚至有过短暂的势均力敌，是因为事发突然，大部分董事谨慎观望，不敢在情况不明时轻易站队。
    不站队的人多，就给了他可以争取的错觉。
    但他忽略了最重要的一点：他们在观望什么？
    ——当然是观望谁能赢。
    不站队的人都是墙头草，无非是想谁赢跟谁。
    这种情况下，初期赢面小没关系，重要的是，一定要亮出手腕，魄力要足，态度要狠，让他们畏惧，不敢轻易低估他。
    可他偏偏就输在这一点。
    在竞争对手的对比下，他作风太正，手段太软，难免显得天真无能，难以主事。
    如果把集团比作一艘在风浪里航行的巨船，董事会需要的是一个能为他们做关键决策的船长，要值得信赖和仰望。
    他有这种素质吗？
    谈照迟钝地想起，很久以前的某个早上，温明惟曾用玩笑般的口吻提点他：“控制一个人的弱点才能控制这个人”，教他去找一位老董事的把柄，威胁对方为己所用。
    当时他没放在心上，觉得不至于那么过分，但后来，那位董事果然没有支持他。
    换位思考，如果他自己是董事会成员，他也不会把票投给一个没经验没心机没手段的年轻人。
    就算他学习能力强，能把交到他手里的工作以最高效率处理完美，那又怎样？
    他们缺的不是会干活的下属，是领导人。
    例如温明惟。
    谈照从没见温明惟正经上过班，但他一开口，元帅就不得不卖他“几分薄面”。
    像一个在幕后控场的棋手，他手里有无数可供摆布的棋子，想做什么自然有人为他去做。
    “……”
    谈照沉默地坐在电脑前，突然之间，不仅看清了自己的处境，也看清了他和温明惟之间无形而巨大的差距。
    ——比以前每一次都清晰。
    这滋味不好受，但他不得不受。
    一个小时后，谈照才终于合上一片空白的电脑，离开了书房。
    他回到卧室的时候，温明惟和简心宁的通话还没结束。
    那个人姿态放松地坐在窗前，手里拿一支笔，时不时在纸上勾画一下，垂在颈后的低马尾顺从地贴着睡衣，乍一看弱不禁风，人畜无害。
    谈照默然走近几步，俯身按住温明惟的后脑，强迫他和自己接了个吻。
    温明惟的呼吸骤然压低，微微闭了下眼。
    电话还通着，对面没察觉，继续说着谈照不知上文的话：“……这个暂时不能确定，我去探探底再说。周继文可以放心，没有我们的指令他绝对不会擅自联系……”
    没说完，谈照加深了吻，温明惟被逼出一声情不自禁的喘息，很低，但手机收音太好，对面的声音戛然而止，简心宁轻咳一声：“哥？”
    “没事，刚撞了下桌角。”温明惟面不改色地推开谈照，擦掉唇边水迹，“今天也聊得差不多了，你早点休息吧，心宁。”
    “好。”简心宁懂事地道了声晚安，挂断电话。
    “你加完班了？”温明惟从椅子上站起，绕过谈照想去洗澡，没走两步，就被谈照从背后搂住，用力地按进怀里。
    “……你干嘛？”
    温明惟察觉他情绪不对，从晚饭前那通电话开始的：“出什么事了？”
    身后的人抱得更紧，一言不发。
    温明惟转头往后看，却被顺势勾住下巴，以扭曲的姿势又接了个吻。
    然后，他被半拖半抱地带到床边，按在床头，从正面吻了大约有两分钟，睡衣扣子在碰撞里开了几颗，吻毕才重获自由。
    谈照的下颌抵在他肩头，突然说：“温明惟，你以前有没有过什么做不到的事？”
    “为什么这么问？”
    “有过吗？”
    “……有。”
    温明惟笑了笑：“很多啊，我以前什么都做不到，被人按着头欺负。”
    “是谁？”
    “我二哥。”
    温明惟没详细讲过他的成长经历，谈照好奇：“能聊聊吗？”
    “没什么好聊的，过去太久，我记不清了。”
    温明惟说：“你是想知道后来的结果吗？——后来我亲手把他杀了。”
    谈照：“……”
    生活在法治首都里的大少爷无法想象黑帮家族的内部斗争有多凶残，温明惟轻描淡写几个字就突破了他的想象。
    但仔细琢磨也不意外，否则温氏都倒台了，温明惟为什么能保存实力，好好活到现在？他必然是有某种脱离家族的手段，不跟那些人绑在一起。
    谈照很想问当年究竟发生过什么，元帅又是怎么回事，但看温明惟那张微笑却略带敷衍的脸，显然是不打算跟他坦白。
    ——是因为不想提及往事，还是因为他站得不够高，没资格听？
    “……温明惟。”谈照沉默半晌，突然说，“我想跟你合作。”
    “什么？”
    温明惟不解：“上回不是说过？”
    “不，和上回不一样。”