太子是在酉时前回来的，彼时，碗筷菜肴已摆上桌，裴芸正与两个孩子一道用晚膳，她早已当他不会及时回来了。
    方才动筷，就见太子拂开厚厚的毡帘，一身鸦青灰鼠大氅上沾染着寒气，若非见他抖落一片白，裴芸还不知外头下了大雪。
    为防孩子们受冻，屋内金丝炭燃得旺，李长晔见他们已然开始用膳，并未说什么，只解开大氅递给常禄，旋即对着正在喂谌儿吃菜蔬肉泥的裴芸道。
    “孤来吧。”
    裴芸迟疑了一下，便放下羹匙，将谌儿交给太子。
    若放在从前，她大抵会让太子入席，坚持自己来，但她到底变了性子，也看出谌儿与太子不亲，他既想与孩子亲近，她没必要在那里逞强。
    打樾州那事后，他们之间的气氛便有些奇妙，或是摊了牌，她也不是那么想再与太子虚以委蛇。
    可太子分明看出来，却并未动气，裴芸突然发现太子的脾性原是比她想象的更好，胆子竟也愈发大了起来。
    李长晔学着裴芸，一勺勺喂着谌儿，谌儿本对被抱走一事略有抗拒，但美食一入口，当即吧咂着嘴兴高采烈开始吞咽，哪里还管是谁喂的他。
    李谨仍维持着从前食不言寝不语的习惯，但一双眼睛却左右瞥着，越看越觉得奇怪。
    他也不是未跟父王母妃同桌用膳过，但从前，向来是母妃为父王布菜，父王再三让她不必顾及他，母妃才坐下来，缓缓提起筷子，且她母妃似乎永远是垂首低眉，对他父王一派恭敬的样子。
    可不知何时起，母妃开始自己安静地吃着，不再给他父王布菜。
    谁知现在，竟演变成了她母妃神色自若地用些膳食，也不管他父王正饿着肚子，笨拙地喂着他那弟弟。
    这场景，好似没有什么不对，但李谨就是觉得有什么开始变了。
    他也琢磨不明白，只觉心下暖融融的，他的父王、母妃和弟弟都在这儿，没有从前的拘谨不自在，连晚膳都比平日美味许多。
    裴芸食量向来不大，吃了个半饱时，就听太子道：“你去樾州几月，想来岳母和镇国公定然惦记你，又值年末，这几日，若天好，你可抽闲回国公府看看。”
    她诧异地看过去。
    这还是太子头一回主动让她回去，她确实想回一趟国公府，本就思忖着过两日再同他开口的。
    而今他先提出来，倒是省了她的事，“是，多谢殿下。”
    李长晔用乳娘递来的棉帕擦拭了谌儿吃的脏兮兮的嘴角，悄然看去，便见裴芸眼底跃动的点点笑意。
    他似乎开始能分辨她的喜恶。
    譬如面对两个孩子和镇国公府的人时，她一双眼眸常是潋滟动人，满含笑意，然面对他时，却沉静淡漠，仿若一潭死水。
    李长晔自嘲地扯了扯唇角，分明那么明显，他从前大抵是瞎了，又将自己骗得透彻，才会丝毫看不出来。
    三日后，雪霁天晴，裴芸出宫前往镇国公府。
    周氏的确念极了女儿，拉着裴芸说个不停，又唠叨她为何要跑去樾州寻太子，路途遥远，她整日提心吊胆，唯恐她出些什么意外。
    裴芸笑着安慰了母亲几句。
    周氏说罢，又开始转而提起裴芊之事，裴芊出嫁在即，眼下正在准备嫁妆。
    这原本是二房要操心的事，可二房只剩下她二叔裴嗣原一人，他向来不懂这些，二房又没什么家底，都快愁白了头，前几日求到她母亲周氏跟前，说让她母亲帮忙操持，再同国公府借些银钱好给裴芊多添些像样的嫁妆。
    周氏拿不定主意，询问儿子儿媳的意思，裴栩安觉得，不论大房二房，裴芊是裴家的姑娘，出嫁自也得体体面面的，不能让人看低，二叔拿不出多少嫁妆来，便由国公府来置办，总不好将来让建德侯府光就这一桩便拿捏了裴芊。
    裴芸听着，只觉她兄长说的极是，建德侯夫人是因着国公府才求娶的裴芊，裴芊代表的是裴家，不过裴芸有私心，便是希望裴芊能在建德侯府站稳脚跟，往后为她所用。
    “哥哥说的对，芊儿的嫁妆国公府置办便是，只管拿出好的来，之后我也会为她添妆，嫁妆是女子在夫家的底气，不能教她一嫁过去就弱了气势。”
    周氏赞同地点了点头，裴芸便看向坐在一旁的江澜清道：“就是此事，怕是要劳烦嫂嫂了。”
    江澜清笑，“有什么烦不烦的，都是自家人。”
    “兄长呢？”裴芸忽而问道，“都快过年了，陛下给了假，兄长当是闲些，这是去哪儿了？”
    听裴芸问起，江澜清颇有些忍俊不禁，“国公爷哪里闲的下来，前一阵儿，他机缘巧合结交了雍王殿下，因两人就排兵布阵聊得甚是投机，国公爷每日回来得可是晚，我都与他打趣说，他怕是不要我这个夫人了。”
    言至此，江澜清掩唇而笑，“国公爷当了真，干脆带我一道去见雍王，而今我倒与乌兰公主熟稔了起来。”
    雍王……
    裴芸有些意外，她着实不知，她兄长与雍王有所交际，只不知前世是否也是如此了。
    那时，因着江澜清嫁入裴家，她心下不满，不愿回国公府，自也对兄长少了许多关注。
    不过，这倒也没什么好意外的，都是在战场上搏过命的，若非雍王伤了这腿，而今定还风光无限，驰骋疆场。在用兵之术上，两人自是有数不尽的话可谈。
    裴芸低叹了口气，以雍王的智谋才能，若能与他兄长联手，前世他兄长又怎会战死，可惜以雍王那腿疾，或也无法再披坚执锐，横扫千军了。
    周氏本想留裴芸用了晚膳再走，可裴芸只道心念着谌儿，早早便与母亲告辞。
    不过离开国公府，她并未立刻回宫，而是令车夫去了位于西街的仁济堂。
    时隔近半年，再见这位戴着幕篱的夫人，朱大夫几乎一眼便认了出来，急急迎了上去。
    正因着这位夫人，他这医馆才能存在至今，可对面花样百出，这半年来他的医馆仍是没有任何气色，已然令他心如死灰，故而见得裴芸，他第一反应便是来赶他的。
    毕竟再有钱，也不能一直做亏本的买卖。
    不待裴芸开口，朱大夫快一步道：“医馆久无收入，可在下仍拿着夫人不菲的月钱，心下实在过意不去，若夫人还想开这医馆，不如另请一位坐堂的吧。”
    裴芸不慌不忙地坐下来，“我说了，这家医馆将来定会成为大昭最出名的医馆，此话并非诓你，不过在这之前，我需你去一趟樾州，你可愿意？”
    朱大夫张了张嘴，一副欲言又止的样子。
    裴芸知道他在担心什么，“你不在的这段时日，铺子关张，我不会转卖给旁人，你的家眷我也会命人好生照料，你不必忧心，待你回来，你仍是这里的坐堂大夫。”
    朱大夫想了想，“不知夫人需在下去做什么？”
    裴芸面不改色道：“自是瞧病，朱大夫那一身祖传的医术不能折戟于此，便去樾州寻个医馆坐诊，想来慢慢就能将这医术发扬光大，等将来名传四海，好风风光光返回京城。”
    裴芸说的这些，朱大夫哪会不心动，只他仍有疑窦，“为何是樾州？”
    樾州离这儿可不近，就算是要换个没人认识他的地儿重新开始，何不选个稍微近些的地方。
    裴芸便知道朱大夫会问这些，道出早已准备好的说辞，“我在樾州略有些人脉，等朱大夫打稳根基，届时我再托人襄助朱大夫，定然事半功倍。”
    这话自然是假的。
    不过是诓朱大夫赶赴樾州的话罢了，毕竟疫疾最早发生在樾州，可朱大夫身在京城，自是不可能等疫疾传播到此地时再令他去研制相应的药方。
    只能让他提前过去。
    朱大夫闻言并未多加思考，只恭敬地问道：“夫人想在下何时走？”
    “明日。”说出这话时，裴芸也颇有些于心不忍，声儿不自觉低了几分，“这年朱大夫想是无法与家人一道过了，今夜便好生道个别吧……”
    她也想让朱大夫过了年再走，可疫疾等不得，她唯有狠下心来。
    她默了默，忍不住问：“朱大夫可怪我？”
    毕竟她只说等他扬名再归，那可不知要等何年何月。
    “怎会。”朱大夫唯恐裴芸不信，提声道，“夫人保住了在下这医馆，还为在下多加谋划，在下何德何能得遇夫人，免在下家人颠沛流离之苦，在下谢过夫人。”
    说罢，冲裴芸深深一躬。
    裴芸心下复杂，她其实受不得这一躬，因朱大夫往后扬名，不过是他自己的福报。
    前世他的药方救了万千百姓，却未保住他的老母、发妻及幼子。
    待他再回京时，纵然盛名远播，也已是物是人非，身边只剩下一个长子而已。
    而今裴芸只想替他保住他的家人，避开前世的悲剧，也希望她做的这一切能让她的谌儿此生安安稳稳地度过那场劫祸。
    自樾州归来，本已是年末，不过几日，便是除夕，庆贞帝照例在承乾宫举办夜宴。
    裴芸带着两个孩子去得早，不同于去岁，谌儿已然会走，还会学着兄长的样子弯腰拱手向太后施礼，嘴里含糊不清地喊着“祖……祖……”
    那副懵懵懂懂的可爱模样，看得太后心花怒放，当即命冯嬷嬷递去两个大红封。
    宴席还有些时候，一帮子妃嫔贵妇们围坐在太后身侧闲谈，裴芸一眼瞧见了坐于其间的淑妃。
    或是前不久在樾州遇见的贼首像极了五皇子，令裴芸不由得盯着淑妃打量起来，仔细一观察，她才发现，五皇子生得不大像庆贞帝，眉眼反是更像淑妃，淑妃本就是个温婉的美人，五皇子自小熟读诗书，举手投足便也跟着透出几分儒雅，加之眸光澄澈干净，是个一眼就令人喜欢的少年郎君。