孟云芍看到永安侯气势汹汹， 心道不好。
    永安侯找她能有什么事？是哪里又做错了？可他素来也不怎么管后宅的事情，两人几乎都没打过照面。
    别是……还是曹家的事情吧。
    一瞬间， 她想起了江时洲的提醒，心中暗暗后悔自己眼盲心瞎，该是早些把素月送走，怎么看到贺家和曹家客客气气有来有往，心里就存了侥幸，以为自己也能稳稳当当的逃过。
    瞧着永安侯这样子，怕是等着秋后算账呢。贺家和曹家的事情暗暗闹了这么久， 虽算和解了，却也要拿出个替罪羊来，给曹家个说法。
    另一层， 她心里总隐隐觉得便是有什么事情， 也会有贺知煜护着自己，才过得有些迷糊。
    夫君英姿卓然， 临危不惧， 叫人安心， 总该能在这点子事情上护住她。况且，她也并没有真做错什么。
    可此刻， 孟云芍看着永安侯真实冷酷的表情就在面前，那活在梦里的心猛然醒了几分。
    但她心里仍是有几分期盼， 只要别是为来找素月的麻烦， 若是旁的事情， 罚她她也认了。
    她悄悄给也走过来的素月递了个眼色，叫她退下。
    可永安侯却没看她一眼，一句话便打碎了她的幻想，冷冷道：“谁是素月？”
    一众仆妇见到永安侯来了， 都停了手里的活计，规规矩矩地站在院里，大气都不敢出。
    四周静可落针，看他面色冷峻，谁都不敢言语。
    永安侯手背在身后，仍是面对着虚空：“我再问一遍，谁是素月？”
    孟云芍开口道：“侯爷……今日素月……”她想咬牙撒个谎说素月不在这里，先想办法搪塞过去，再看如何办。却也知道永安侯目光如炬，实非良策。
    “回侯爷，我是素月。”谁知素月走上前，扑通一声跪下了，声音却平稳如山，无波无澜。
    她没看侯爷，却抬头对着孟云芍，蹙着眉微微摇了一下头，示意她不要为自己求情。
    “拿下。”永安侯无甚语气道。
    两个仆役低着头上前，拿着绳子便要捆住素月。
    孟云芍心急如焚，两步上前护在了素月前边，争辩道：“侯爷这是要做什么？我的丫头可有做错什么事情？”
    “你也跪下！”永安侯道。
    孟云芍不敢忤逆，跪下了。然而她仍是抬起头问：“侯爷，我的丫头了做错了什么事情？”
    永安侯走了几步，在厅堂中的太师椅上坐下，没有回答孟云芍。
    他扫了一眼孟云芍摆在厅堂里
    的几瓶春条，上面有些含苞的桃花：“世子一个好好的扶摇阁，弄得乌烟瘴气。‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’，当年我给他住的地方取名做‘扶摇阁’，是想让他青云直上，位极人臣。却不想未纳良妇，整成这乌糟模样。”
    他又对着虚空道：“去喊世子来。把各院的主子嫡母都喊来，今日该是有些规矩了。”明明这话不是对谁说的，但仆役们却有序动作了起来，纷纷朝各院去了。
    贺知煜这日却出去办了些事，无人知他去了哪里，一时也没找到。
    贺知煜回来时路过了新开的干果铺，说是西域来的货，是极甜的。
    他瞧着尝鲜的人不少，还排了会儿想带给孟云芍尝尝。
    他本只买了一小袋，可走出几步，却又想起母亲知道了定又要说嘴，于是又返回去买了几大袋子，想着众人都有，他的小美妻合该能分上一袋。
    他提着几大袋子的果干迈进贺家的时候，看见的却是竹安惊慌失措焦急如热锅上蚂蚁的脸。
    贺知煜还没见过竹安如此慌乱，听他语无伦次：“绑了”“不好了”“少夫人跪着”。
    贺知煜云里雾里，听到的话也是魔幻，让他喘口气再说。
    竹安跑了几个地方都没找到贺知煜，确是有些气喘吁吁。
    他定了定，终于说出了囫囵话：“不好了！侯爷去了扶摇阁，要罚少夫人！素月也被绑了！世子快去！”
    贺知煜心跳突然增快。
    他未及自己大脑反应，已然扔了手上的果干，朝扶摇阁冲了过去。
    贺知煜冲进厅堂的时候，看见的便是永安侯端坐在中间，周围站了些家人，见到他进来，每双眼睛都惶惶然齐齐看着他。
    但每个人都像被缝住了嘴，发不出声音，安静得恐怖。
    而他的小美妻，和素月一起，跪在地上。在见到他进来的瞬间，倔强的小脸上忽然有了一丝光亮。
    贺知煜开了口，语气忧虑：“父亲，所为何事啊？”
    贺逍冷冷道：“你竟问我是何事？”
    贺知煜问：“还是为着曹家的事情吗？”
    永安侯如鹰的眼睛看着贺知煜：“上次我便提醒你，管好你的妻妾。你是如何做的？纵着她胡闹去什么温泉过年也就罢了，还要让你大姐一家一起去，又纵了手下的贱婢去勾引曹家！安的什么心，祸害了你的姻缘还不够，还要去祸害你大姐家吗？”
    孟云芍哑口无言。
    听了永安侯的话，她都不知该如何辩解了。也是知道，无论如何解释都是无用的。
    贺知煜语气切切：“父亲，我已解释几次了，此事与孟氏无关。是曹霖无礼在先，且我妻只是在场而已，她什么都没有做。”
    孟云芍听到此话才知道，原来侯爷早就同贺知煜说过，想必也是贺知煜背后回护过她几次，永安侯才一直忍着没有发作。
    必是这两日背后曹家又起波澜，永安侯终是没有忍住，还是要找个替罪羊出来。
    贺逍却丝毫不认：“什么都没有做？身为主母，引得此事，合该负责！若不是她的女使行状无端，做出此等勾引高门嫡子的事情，事情怎么会到了这一步？国公爷就这么一个嫡子，你知道为父为了平息他的怒气，说了多少好话！”
    贺知煜争辩道：“这事情不是已经了结了么？大姐和姐夫，不是已经……已经重修旧好了么？”
    孟云芍此刻处境危急，然而听到“重修旧好”几个字，仍是觉得讽刺。
    贺逍冷笑一声：“哼，既是‘重修旧好’，贺氏就该拿出个态度来。岳家表妹虽也伤了曹家在先，但自己也受了伤，岳氏也已罚了她禁闭思过。我们贺家，自然更该给曹家个说法。今日，便对孟氏鞭责五十，以儆效尤！”
    孟云芍听到鞭责五十，心里甚至松了口气。
    上次不过柳姨娘一句话，便要罚她二十鞭，这次五十鞭，若是永安侯能就此放过素月，她也认了。
    只是二十鞭和五十鞭，只怕对人的伤害也不只是翻倍那么简单了。但她宁可自己躺上几个月，只要能换得素月平安。只盼永安侯罚了她，就别再怪罪她的丫头。
    贺知煜急了：“父亲，这事情与孟氏无关！”
    贺逍目光如冰刀，缓缓道：“知煜，你该知道，你姐姐还是要在曹家待上一生的。”
    贺知煜停顿了半晌，没有说话，忽然道：“父亲既然定要找个人负责，那便罚我吧。是我管束妻子不力，管束扶摇阁的下人不力，是我的错。孟氏不过一弱女，您罚她又怎能让曹氏解气几分？您罚了我，合该更是能给曹家交待的。”
    贺逍眼神阴鸷，有些不敢相信自己的耳朵：“知煜，我没听错吧？”
    贺知煜在厅堂中跪下，挡在孟云芍身前：“请父亲成全。”
    贺逍冷笑了一声：“你竟为了……为了一个女子如此？你真是把贺家的脸都丢尽了，我怎么会生出你这么个窝囊儿子？你可是永安侯府的嫡子！将来贺家军是要交到你手里的，你将来会袭爵！”
    贺知煜没有为自己解释，漠然说道：“儿子对不住贺家，父亲罚我便是。”
    贺逍看着厅中众人，也不想同贺知煜继续争辩吵闹，道：“贺知煜，你从小都听为父的话，从未有过忤逆言行，今日还真是让我刮目了。”
    他话锋一转：“可既是你要代罚，怎能按照女子的惩罚来？家法却是不够了，拿我的折虎鞭来！”
    孟云芍听闻，心下一寒，仿佛血液从四肢中抽离，周身只剩冰冷。
    贺逍擅长使鞭，那折虎鞭是他定制的战场御敌之物，孟云芍听闻每击都有雷霆之势，狠辣无比，一鞭便可制敌，和普通软鞭不可同日而语。
    若是用上贺知煜身上，还要打上五十鞭，那身上还能有个好地儿吗？便是贺知煜久经沙场，可人身都是肉长的，怎么能受得过？
    贺知煜不是他的嫡子吗？怎么能如此？
    孟云芍慌了神，企图同他讲些道理：“侯爷断不可如此罚世子！若是折虎鞭的五十鞭下去，怎么还能有命？”
    永安侯居高临下看着她，那眼神轻蔑，仿佛看着一只蝼蚁，没有说话。就像孟云芍不配同他对话一般。
    侯夫人也被吓到了，赶忙劝解：“侯爷，万不可啊！”
    贺知齐为人老实，念着兄弟情，也结结巴巴道：“父亲……父亲……原谅三弟这一回吧！”
    永安侯却无动于衷，平淡沉稳的语调中透着威胁：“拿来。谁再劝，就和他一同受罚。”
    众人看劝解不得，都没了言语。只有孟云芍仍然挣扎求情道：“侯爷……”
    贺知煜却厉声对她道：“你住嘴！”
    她还从没见过贺知煜对自己如此严厉，一时也没再出声。
    永安侯拿了折虎鞭，扬起手臂，用了十足的力，对着贺知煜的后背劈了下去。
    折虎鞭快如闪电，毒如灵蛇，一鞭下去便是布帛迸裂，皮开肉绽。
    贺知煜闷哼一声，显是痛极，却没有喊出声。
    永安侯无甚表情，扬起手，又是足力一鞭。
    厅堂中静默如斯，渐渐的，只剩下了鞭子抽打的声音。
    孟云芍心如刀绞，仿佛每一鞭都打在自己身上，不知不觉间，泪水已经流了满脸。