猫眼镇与黎渐川想象中不同。
    也与所有人在外观察到的不同。
    隔着一层薄膜看时，这座小镇并没有什么明显异常。
    它普通而单调，就像一幅色彩匮乏的老画。镇子的大街小巷都空无一人，只有一座又一座中世纪建筑高低错落，分布其中，整体都是灰沉老旧的，仿佛被沉疴教条笼罩，活得喘不上气来的老者。
    阴云般的黑暗弥漫在这座小镇，哪怕晨光将至，似也无法将其驱散。
    可是。
    如果有谁能真正闯过那层薄膜，进入到它的内部，就会发现之前所目睹的一切，几乎都是假象。
    它像是突然剥去了无害的外壳，向诸位访客们展露出自己真实的内里。
    那些中世纪的建筑仍在，可所有建筑却不复陈旧肮脏，反而鲜亮整洁得不可思议。每栋建筑上都有红色颜料涂画的大大笑脸，简笔画画风的头和嘴，配着极为写实的油画风格的眼睛，热烈中透着吊诡。
    行走在这些建筑间，偶尔会产生一种正被注视着的错觉。也或许，这不仅仅是错觉。
    当然，最吸引人目光的，绝非是这些建筑，而是一些更高的存在。
    它们是一座座山，一座座焦黑的尸山，它们高耸着堆满了这座小镇的大街小巷，散发出熏天的恶臭，流溢出黏稠的污水。
    老爷车就恰好撞在了这样一座尸山上。
    六点整到来时，教皇和副军团长的交手湮灭了所有可称之为光线的东西，只余仿佛被刺瞎一样的空洞黑暗。
    黎渐川在这片黑暗中，捕捉到了一声有些熟悉的极轻的震荡声。
    继而，一种强烈的失重感，混杂无尽呓语声，填满了他的所有感官。
    他的大脑被搅成了浆糊，混沌不堪，颠倒错乱，一种灵魂出窍般的惊悸感油然而生，紧紧捏住了他的心脏，令他濒临窒息。
    他勉励撑着眼皮，朝车窗外望去，只能看见大片密密麻麻的眼球挤在虚无中，仿佛随时都会爆浆，一切都在下沉，塌陷，只有他好似一条逆流的鱼，被无边海水冲击到几乎丧失所有意识。
    但他终究没有丧失意识。
    在最恰当的时刻，老爷车亮起了柔和的光芒，像天使笼下羽翼，降下神辉，保护着车内的凡人。
    黎渐川紧绷的身心陡然轻松。
    这漫长的数秒终于过去，老爷车砰一声摔落在地，惯性带着前冲，一头扎进了一片腐烂黏腻之中。
    “六点过了，我们没有被‘淹没’或被‘流走’，我们成功闯进了猫眼镇，但却是以我们神圣的军团藏品被玷污为代价……这真让人不知道是该高兴，还是该沮丧……”
    六点零一分，尸山旁的干净空地上，副军团长收起变得脏兮兮的车形剪纸，巴特瞧着，嘴里念念有词。
    爱丽丝撕短裙摆，提着箱子，站在尸山前仔细观察，戴着手套的手指时不时拈起一块血肉闻闻，丝毫不受任何恶臭与恐怖的影响。
    “这些尸体都属于同一个人的。”
    她沉思着：“是生命层次极高的炼金生物，但好像又不只是炼金生物这么简单……我的知识有限，看不准确，如果我的老师到来，也许可以研究出这些究竟是什么存在。”
    巴特正在看建筑上的笑脸，闻言回头，语气讶异：“爱丽丝，你的意思是说，制造出这些尸体的人极可能是个炼金术士，还是个比你还要厉害很多的炼金术士？”
    不等爱丽丝回答，副军团长直接道：“‘病城’的领主谢尔德，就是一位炼金术士。”
    “这些极可能是他的杰作。”
    说完这两句话，他下达了命令：“巴特，爱丽丝，谨慎使用你们的手段，不要冒进，不要远离我超过十米，小心探查周围，搜寻一切可能存在文字的书籍，并向山上教堂前进。”
    “阿克曼医生，到我身边来。”
    他望向黎渐川。
    黎渐川依言走到副军团长身旁，紧紧地拽着药箱，演足了一个对周遭的一切都感觉有些惊恐，但仍勉力接受的医生角色。
    他没有让任何人察觉到他对那些组成尸山的尸体的关注。
    这其实是极为困难的一件事，因为即使那些尸体已经腐烂到了一定的程度，甚至扭曲缠绕得不成人形，他也还是一眼就认出了这些尸体的脸孔——它们属于沈晴，真实世界里“禁忌”组织的高层，谢长生的爱侣，一个对实验品有着特殊研究方向的年轻人。
    也是黎渐川的怀疑对象——他怀疑沈晴和卿卿，可能存在某些不为人知的关联。
    在进入猫眼镇前，黎渐川凭着对谢长生的了解，对其核心梦境有过猜测，其中自然包含沈晴。
    他不相信以谢长生在魔盒游戏里的深入，和对现实世界的剖挖，他会对真实世界一无所知。
    但无论如何，黎渐川也料不到，谢长生核心梦境里的沈晴，会是这样。
    是一堆一堆虬结的尸山。
    “黑夜的人没能在六点前进入猫眼镇，已经被‘淹没’，哪怕是教皇，我们暂时也不需要担心。我们唯一需要担心的，是猫眼镇本身，是梦境领主谢尔德。猫眼镇是他的绝对统治区，我们闯入这里，已经引起了他的注意。他随时都可能出手对付我们，我们的时间不多。”
    巴特一边说着，一边挥动魔法杖，在小队所有人身上施加魔法，包括但不限于增速魔法、无形护盾等。
    同时，他将他珍藏的数个魔法卷轴按照其余三人强弱方向的不同，分发给他们。
    黎渐川作为阿克曼，拿到最多的是防御类魔法卷轴。
    爱丽丝也打开她那口神秘的箱子，释放出无数只黑烟般的乌鸦。
    副军团长似乎什么都没做，只是一只戴着黑手套的手从长袍内伸出，虚虚地提在身侧，好像在拎着某样无形之物一般。
    一切准备就绪，这支四人小队遥望向山上教堂，驾驭隐形飞毯，快速飞掠起来。
    巴特高举魔法杖，将一个探查类魔法阵无限扩大，笼罩他们周身至少百米。
    大约只向前行进了一两分钟，就有几张各异的纸页被魔法阵不知从何处摄来，落入飞毯。爱丽丝的乌鸦飞进众多建筑中，也陆续带回纸页。
    这些纸页都被副军团长收了起来。
    黎渐川直觉这些东西不简单，否则独立军团不会在执行刺杀任务这么关键的时刻，还要耗费时间精力搜寻它们。
    他状似不经意地瞥过一眼，捕捉到了上面的一个词组。
    造神实验。
    只四个字，就令黎渐川心头一震，险些失态。
    但他还来不及去想更多，笼罩猫眼镇的透明薄膜就突然光华闪动，恍若巨猫眨动眼瞳。
    猫瞳中心，一只形态古怪的猫出现，嘴巴微张，却吐出了谢长生的声音。
    “猫眼镇内，禁止隐形！”
    这道声音低沉冷漠，如神明宣读戒律，话音刚出，飞毯的隐形功能便失去了效果，四人暴露空中。
    “猫眼镇内，禁止飞行！”
    第二句话传出，黎渐川脚下一轻，失重感陡然袭击。
    飞毯坠落，四人直接失控下落。
    副军团长一把抓住了黎渐川的胳膊，黎渐川谨慎地控制着肌肉，没有让他感受到太多力量。爱丽丝唤来乌鸦，想要承托，但乌鸦们也失去了飞行的能力，她的箱子内只要再次弹出一只巨大的骷髅，将她接在掌心。
    巴特则召来了一片风，托着自己和黎渐川、副军团长三人落在了大骷髅上。
    大骷髅立刻奔跑起来，速度极快，风声呼啸。
    察觉到黎渐川望着猫瞳中心故意伪装出来的惊愕，巴特促狭笑道：“阿克曼医生一定没有仔细阅读临行前军团分发下来的机密情报吧……哈哈，不要慌张，谢尔德的这种戒律也是有限制的，不是什么都能够禁止，如果真的可以，那他不如直接禁止猫眼镇存在生命。”
    “军团的情报显示，任何在一个中世纪小镇可能出现的合理的事物或行为，他大概率都无法禁止。”
    “其余，也许看运气？”
    “比如爱丽丝，她的运气好像就不太好，那些乌鸦可是她最强的炼金生物之一。”
    爱丽丝冷喝：“巴特，你不说话，没人把你当哑巴！”
    巴特耸耸肩，想要出声反驳，但就在他张嘴的瞬间，脸色却忽然涨红，然后硬生生打出了个喷嚏。
    “阿嚏——！”
    声音一出，他立即缩紧了身子，像是冷得在发抖。
    “疾病！”
    副军团长立刻转头看向黎渐川：“阿克曼！”
    黎渐川并不清楚阿克曼究竟是怎么行医的，但他看过他的药箱，确认里面有治疗大部分流行疾病的特制药剂，还有简易的手术设备，这表明阿克曼医生即便有些非凡手段，但面对类似感冒的情况，应该也是采取较为正常的治疗手段。
    他快速锁定一管治疗感冒的药剂，将其丢给巴特。
    黎渐川真要感谢这位大好人阿克曼，他在工作上非常严谨，每一种药剂都标注了英文名字和大致用途。
    否则临时盲目去选，他八成只能去赌。
    “感谢医生……”
    巴特接住药剂，嘟囔道。
    才短短几秒，他的声音就已经变得沙哑至极，人似乎也被烧得不清，难以维持魔力运转，周围的魔法阵都在震荡碎裂。
    几乎同时，爱丽丝的身上冒出了无数疹子与脓疮，副军团长露在长袍外的手臂与下巴也渗出层层血珠，同时肩膀位置飞快肿大起来，好像有一块诡异的瘤子顶了出来。
    就连黎渐川自己，也感觉心跳过速，呼吸困难，有什么东西要从自己嘴里钻出来一样。