黎渐川三人互换了个眼神，应声停留在原地，摆出无害的姿态，没有轻举妄动。
    他们没有多少六等监区的情报，对这里可以说是两眼一抹黑，而且，看六等监区对梦境阶梯出入口的把控监视，就可以知道这里情况绝不简单，谨慎小心总是没错的。
    头顶的蒸汽战舰亮起探照灯，来回扫射，似是在观察码头的情况。
    与此同时，从灯塔出来的那点灯光，也随着喊声飞快靠近，眨眼就撞破黑暗与大雾，来到了三人的面前。
    率先映入眼帘的，是一颗巨大的象头。
    象头的左半边死寂腐烂，白骨裸露，血肉腥臭，蛆虫钻食，望上一眼就令人作呕，右半边却完好鲜活，好像还仍属于一头活象，嵌在上面的眼珠都在灵活地转动着。
    黎渐川不动声色地扫过那颗眼珠，认出那是一颗人类的眼睛。
    一盏马灯挂在一边的象牙上，在海风中摇摇晃晃，远超寻常煤油灯的亮度将象头后的一切也映照得格外清楚——那里有四个轮子——它们承托着一团糊烂的血肉。
    血肉被捏作欧式马车的模样，以两条锈迹斑斑的锁链，连接到前面漂浮移动的象头上。
    象头向前，它就会被同样拖拽着奔跑起来。
    这是一辆足以令所有正常人都感觉恶心扭曲的古怪马车。
    一名头戴圆礼帽，身穿黑色正装的中年人拄着手杖，坐在这辆马车上，带着一脸清梦被扰的不悦，打量着码头上的三人。
    “乔治，和我的主人查尔斯。”
    出乎意料的，开口说话的竟然不是马车上的中年人，而是前方那颗漂浮着的象头。
    这带着浓重英腔的英文，和刚才从灯塔下传来的喊声音色一模一样，看来刚才一直高喊的就是它，这颗名叫乔治的象头。
    “我们负责这座码头的警戒。”
    象头乔治道：“接下来，我们将会对各位进行例行问询和检查，请不要试图反抗。我敢保证，即使你们是非常强大的神降之人，也不一定能够承受反抗的后果。”
    “我们明确知道这里是梦境阶梯的出入口之一，而你们三位有九成以上的可能是从其它监区过来的神降之人，所以也请不要和我们玩一些无聊的小心思或小花样，那和马戏团的小丑一样，只是自作聪明。”
    “其实我对你们还挺有好感的，”那颗属于人类的眼珠朝三人眨了眨，“至少比之前某个上来就对着我喷火的神降之人强多了，那可真不是一个绅士能做出的行为。”
    边说着，它边从自己口中吐出一道卷轴，又用长长的鼻子卷起羽毛笔，开始书写。
    “姓名，年龄，身份，来自哪个监区，来六等监区的目的，又是怎样通过的梦境阶梯……”
    象头一口气问出了一长串问题。
    它的主人查尔斯丝毫没有从马车上走下来的意思，只威慑般居高临下地盯着三人，带着不加掩饰的审视与恶意。
    三人飞快对视一眼，依次道：“赵川。”
    “钱宁。”
    “孙明明。”
    说完，化名为钱宁的宁准微微一笑，眼睫开合，瞳色深黑：“具体的年龄记不得了，但我们都还没到三十岁，另外，也许其中有什么误会，我们真的不是什么神降之人，只是三个深夜途经这里的无辜路人……”
    一圈微不可察的涟漪在空气中扩散开来，仿佛场域，以宁准为中心，笼罩周遭的生命与时空。
    黎渐川怔了一秒，才意识到这是宁准在施展瞳术。
    在他面前，宁准的瞳术出现过不止一次，可这是他头一次能隐约感知到这项特殊能力的波动。
    是因为他通过银戒复制使用过瞳术，变得敏感了，还是因为他的精神体力量确实变强了，且已经强到了一定的程度？若是后者，是与宁准先后两次喂给他的力量碎片有关？
    黎渐川脑海内一时掠过无数想法。
    方既明更慢地反应过来，然后勉强控制着表情看看宁准，又看看黎渐川，暗示性地对黎渐川使眼色，指向马车上的查尔斯和夜空中的蒸汽战舰。
    黎渐川递给他一个安抚的眼神。
    果然，面对宁准这样错漏百出的回答，不论是直面他的乔治，还是后方的查尔斯，和头顶的蒸汽战舰，都没有多余的反应，就好像他的话语确实是自然存在的真理。
    “路人？”
    象头乔治严肃的表情已经变得温和，只是独眼里仍有几分迷惑：“路人来这里做什么？难道说，你们是私家侦探或疫医？”
    私家侦探，疫医？
    黎渐川觉得这两类完全分属于不同时代的职业放在一起，似乎有些不搭调。
    宁准朝黎渐川抬了抬下巴，非常自然道：“他是私家侦探，我是疫医，我们结伴而行，这位孙明明先生是我们共同的助手。”
    接着，他又主动问道：“对了乔治，你看起来好像对我们出现在这里这件事，一点都不惊讶？”
    “这没什么好惊讶的，医生，”象头乔治语调轻松，仿佛在和熟人闲聊，“你知道的，即使疾病已经消失，我们黑夜里仍有一部分人在探寻疾病的由来，不愿放弃，他们中的绝大多数都是私家侦探或疫医，或者他们都喜欢派出这两类人，来各大码头调查。”
    “他们认为疾病来自大海深处，或梦境阶梯。”
    他转动眼珠瞧着宁准：“你们不是为此而来吗，医生？”
    宁准道：“雇主并没有告知我们更多的详情，只委托我们调查一下码头和大海上的异常。”
    象头乔治没有任何起疑的迹象，只感叹：“他们一贯是这样，神神秘秘的。”
    “时间不早了，我想这次问询也应该可以结束了吧？”宁准微笑着，嗓音清淡温和。
    “当然。”象头乔治道。
    宁准伸出手指点了点乔治面前的卷轴：“相逢即是缘，我们也算是朋友了吧，乔治。作为朋友，我可以索要一点小礼品吗？”
    “当然，当然可以。”象头乔治仍然没有拒绝。
    它用鼻子卷起卷轴，殷勤地放到了宁准手中。
    马车上的查尔斯没有半点阻止的意思，只发出一道沙哑的声音，催促道：“结束了就回去休息了，乔治。不要在无谓的事情上浪费时间，哪怕你只是一头愚蠢的炼金生物。”
    “哦抱歉，我的主人，我立刻就送您返回住处。”象头乔治忙道。
    它向宁准挥挥鼻子，表达了自己对新朋友的依依不舍，然后牵动马车掉头，像来时那样，飞快地离去了。
    几乎同时，蒸汽战舰的探照灯也熄灭。
    这艘长约百米的庞然大物渐渐收敛了魔法阵的光芒，恢复金属装甲的无害模样，重新退入雾海之中，仿若休眠的巨鲸。
    刚才的剑拔弩张，眨眼消失不见，好像只是错觉。
    宁准不以为意，黎渐川也对此习以为常，只有方既明，在离开码头数分钟后，犹在震撼之中。
    “……也就是说，博士的瞳术不是大家表面上认为的那样，只要避开对视，就能不被催眠或读取记忆。”
    方既明走在石渣路上，琢磨着说：“它的影响准确来说，是精神领域的，针对精神体。只要博士的精神体在，我们的精神体在，一定范围内，我们就可能会陷入瞳术的控制中。”
    “蒸汽战舰上那些连脸都没露，离地能有近百米高的驾驶员，或者士兵们，都是这种情况，一切神不知鬼不觉的。”
    “这也太强了吧，博士。”
    方既明看向宁准：“毫不夸张，这是我知道的最强的特殊能力，从某个方面来说，完全可以和故事传说里那些神明媲美……有这项能力，在一些低端局是不是可以随便调查npc们，直接去闯谜底？”
    “不对，这应该会有限制……”
    宁准笑了笑：“当然有限制，魔盒游戏可没有这么大漏洞可钻。对局层次越低，它的禁锢也就越多。层次高了，它强，但对我的负担也更大，不能多用。”
    他冲方既明眨眨眼：“给你体验下？”
    说着，宁准的双瞳一下子变得幽深无比，吸魂摄魄般透出无尽的神秘与魔魅。
    猝不及防与这双眼睛对视的方既明眼神短暂失焦了一下，恢复后，张了张嘴，愕然道：“是……一些情报？六等监区的情报？”
    宁准道：“刚才从乔治和查尔斯身上读取到的，一些信息碎片，拿不到太多了。”
    “他们有些古怪，我暂时不会冒险深入读取。”
    方既明想象开来：“不用开口，精神意识传递……我们还能这样交流？那以后保密方面岂不是就不愁了……”
    黎渐川对此有经验，打断了他的幻想：“作用在我们身上的次数也不能多，仅仅只是传递记忆碎片或信息，也会对我们的精神体产生一定程度的冲击，一个不小心，就可能会造成意识层面的伤害。”
    “偶尔一两次可以，但多了，除非你能一直控制自己，对入侵的精神意识保持完全敞开的信任，否则弊大于利。”
    “这样的话，确实不可行……”方既明失落地收回了自己发散的思维，转而将注意力放回正事上，飞快吸收着脑内多出的信息，神色凝重道，“这个六等监区，好像真的不太简单。”
    不，应该说是非常不简单。
    黎渐川于心底接道。
    在刚一离开码头时，他就已经收到了宁准以瞳术传来的信息碎片，对六等监区的部分情况，已经大致了解。
    六等监区的整体背景，大概类似于现实世界十九世纪的英格兰，也就是维多利亚时代。