扛大包, 卖大力气。
    随大流，吃稀粥配馒头。
    大中午的，他们一行人沿着墙根, 或蹲或坐地上, 吃喝堵不住嘴。
    二骏想他夫郎做的咸鸭蛋了，说他夫郎做的咸鸭蛋是一绝，掰开流油，又香又好吃，泡到粥里, 别提多下饭了。
    四猴想他夫郎做的凉拌黄瓜了，说黄瓜里还拌了花生, 一块绿的，一粒红的, 都是脆的。黄瓜有水分，甜脆爽口，花生干干的，脆香好吃。挖几勺到碗里, 还吃什么粥啊，干饭都能吃两盆。
    三苗他不想吃粥也不想吃馒头了，他想夫郎做的芝麻蛋饼。芝麻不是主食, 寨子里没谁家种芝麻，他成亲以后，常吃芝麻。烙饼加点芝麻, 做年糕也加点芝麻, 吃汤圆也加芝麻，香得很。
    王猛说他们没出息，就想一些小玩意儿。
    他想吃大肘子了。他夫郎好手艺, 一根柴火就把肘子炖得软烂，他拎起骨头，肉都差点掉地上，猛咬一口，又烫又爽。什么叫香？大口吃肉才叫香！
    黎峰听他们聊着，也想了很多。
    陆柳做饭肯花心思琢磨，总爱看他喜欢吃什么。新鲜菜要弄两盘，看他喝水少，就要打个汤。他干体力活，就会割肉。
    省钱都是悄悄的，一份肉在好几盘菜里打过滚，却从来没亏了他的嘴。
    他想桌上常有的一碗咸菜，加了肉丁和豆腐丁，一点点的小心思，都让这盘黑不溜秋的菜变得咸香有嚼头。
    他想冬日里的一碗鱼汤，从杀鱼开始花心思，片出鱼肉，榨干鱼骨里的腥气，盛到他碗里的，不带一根刺，鱼肉细嫩爽滑，汤汁鲜浓香甜。
    他也想他们半夜偷吃的肘子。那么一点点，都比平常大口吃的有意思。
    他家小夫郎不挑嘴，不挑食，地里长的、山上采的，都不嫌弃，拿到什么食材，都想做些尝试。
    吃素是好的，吃荤也是好的，容易满足得很。
    黎峰低头喝口粥，说想夫郎煨的瓦罐粥了。
    用灶膛余火煨炖的米粥很粘稠，米粒被炖得稀烂，和米汤完全混合在一起，还有部分在瓦罐边缘烤出锅巴，想想都香。
    陆柳有时候会在里面加肉丝、肉丁、青菜叶。煨炖的时间长，配菜口感略老，他吃着也好。
    五兄弟说着说着就叹气，他们想家了。
    在他们不远处，码头的小洪管事坐在草垫上，也喝粥吃馒头。
    他听着笑了：“你们真是不一样，到了这地方，还能惦记家里夫郎。”
    码头附近暗娼多，这些壮劳力好哄骗，暗娼们说些窝心话，一口一声大哥喊着，一口一句心疼说着，念他们不易，可怜他们在外奔波劳累，说自己别无所求，就想给他做顿好饭、暖个被窝，让他在外头能吃好、睡好，有个疼他的人。
    就这一套话，来码头之前，多少人提醒过？男人们都说他们才不会上当。到了地方，被人几滴眼泪逼着，说一句“我以为你跟别人不一样”“你就是瞧不起我，我脏身子不配伺候你”，心就跟被扔到了油锅里似的，人跑了，他们还要去追。
    卖力挣的几百个铜板，温柔乡里待一晚上就没了。还恨自己没本事。
    想着暗娼的男人，有几个记得家中夫郎？
    黎峰说：“我们是乡里汉子，挣点银子不容易，一家老小都等着的。”
    他们来码头扛大包，没有另外编造身份，把带来的菌子卖完以后，就到码头这边问询，直说来一趟不容易，下批货要等，别的活不会干，想再挣些琐碎银子回家。手里钱多了，下回多拿一些菌子来卖。
    他们有商号，还要扛大包，这事立即就引起了码头管事的注意。
    大管事没来，小洪管事受命，也没多管，一天来转悠几次，跟他们唠几句，免得他们另有目的。
    这几天相处下来，几人都熟悉了。小洪管事看他们挺实诚，一直没刁难过。
    他问黎峰：“我看你们那菌子卖得挺好的，拿了货款，再去进货啊，扛大包能挣几个钱？多在府城住一天，房费都不少。怎么跑来扛大包了？”
    黎峰道：“我们几个就开了一间房，方便洗澡的。余下人都住大通铺。能省不少银子。主要是菌子有时节，雨季才生长，采摘以后要晾晒，上个月刚麦收，这阵子回乡，真收不了多少货，我们回家也是闲着，不如在这儿干点活。”
    小洪管事了然点头，惊讶问：“大通铺？”
    王猛接话：“大通铺真不如在码头打地铺，我拿张草席睡外头都比那个鬼地方好。”
    这没办法，府城的客栈很紧俏，商家为了能住进更多的客人，房间都隔得小小的。
    进门两步就是桌椅，桌椅后两步就是床榻，床榻就够睡一人，床尾一个隔帘，里头放一只浴桶和一只尿桶。
    桌子也小，还没他们胸腹大。这样小的桌子，竟然配了四张圆凳，他们挤过来，就够坐三个人，再多就要坐桌子上了。
    他们个顶个的壮实，没法挤一间屋子，长住不划算。
    小洪管事低头算个账：“也就省二两多啊……”
    他说着，发现他们扛大包，一天也就挣个两百文钱，这还是他们肯卖力。忙十天才挣二两银子。
    他摆摆手：“哎，讨生活不容易啊。”
    说着话，有老板买了货。
    集市那头喊人了，他们要去上货。
    几人不聊了，两口把馒头吃了，干嚼两口就往肚子里吞食，余下的粥米一口灌到嘴里，把粥碗放到竹篮里，一路走着一路吞咽，到了集市，小洪管事招呼他们去仓库。
    在码头扛大包的人分两类，一是商船停靠，把货卸下来，一是到仓库取货，把货扛到船上。
    虽然都要去船上，送货的人却要精挑细选，一般是在码头待了一阵，才会让人送货。
    原因嘛，也没别的原因，就是分批管理，管事管熟人，熟人管新人。
    仓库近，麦收了，很多粮商采买，他们最近活多，都是扛麦子的。
    到了仓库，小洪管事就不跟他们一起去船上，只在仓库外看着，和卖家唠嗑。
    “生意挺好啊，这几天就你家风光，把别家眼馋得不行。”
    卖家黑峻峻的，不像生意人，像农夫。
    他憨笑道：“这都是多少年攒下的老客了？也没什么新生意，一年就忙几回，比不上您家里的大买卖。”
    码头自然是属于朝廷的，但码头这一片的生意，那一排排的商铺，有三分之一是洪家的。名副其实的地头蛇。
    小洪管事笑得谦虚，眼角眉梢却露出几分得意，身体摇晃着，腰背后仰，不自觉就拿鼻孔看人了。
    这卖家还是那副憨厚笑容，恭维话说得滴水不漏，跟天生就是大实诚一样。
    黎峰听见了，也看见了，他把兄弟几个看一看，发现就王猛长得比较憨厚，其他几个都有点精明样。
    以后要把王猛朝这个方向培养，忠厚老实人去拍马屁，效果更好。
    粮商买粮，一船都不够数，码头附近清场，让出大路，供他们这些扛货的人走。
    很平常的一天，很普通的一件事，黎峰都在想着，已经八月了，干完今天，明天不来了，收拾收拾东西，回家过节去。偏偏这时出了事。
    黎峰刚出船仓，就被人拿刀指着。
    他这样的心性，都被唬了一跳。
    面前的蒙面汉子两眼瞪着他，让他蹲下。
    “这艘船我们劫了！快蹲下！”
    黎峰蹲得快，身体却蓄势待发，像一只即将扑向猎物的猛虎。
    在黎峰后面出船仓的人，也被持刀匪徒唬得蹲身。
    即将扛货上船的人都被大刀吓住，不敢继续上船。
    货都没上齐，这船就在移动，要驶离码头，往运河深处走。
    约莫驶离五米多，持刀匪徒又再嚷嚷着，把他们往甲板上赶，让他们跳到河里去。
    “不跳就杀了你们！”
    黎峰故意晚起身，眼神压着王猛他们，一行人排在后面，这一看，才知道为什么不直接杀了他们。
    船上匪徒数量不多，有十来个。在码头讨生活的人都壮实，真要动刀子，他们就会拼命，这些人就跑不了了。
    到了甲板上，视线广了，黎峰再定睛看向站在围栏边的高壮男人。
    这男人穿的衣裳带袖子——不是黎峰偏见，布贵，越是低贱的人，越是穿得少，像他们这种卖力气的人，一件无袖褂子、一条七分裤就够了，脚上都是穿的草鞋。
    而匪徒们，大多数都这个打扮。也可能他们是为了更好的混入扛大包的队伍里。
    匪首不一样，里外三层衣裳，再加一件长袖褂子。腰带是红布做的，很显眼，很好认。
    这人在冲着岸上嚣张大喊：“老子要收保护费，你们不给，老子自己来拿！以后爷爷们来一次抢一次，看你们烂了名声的码头还做什么生意！”
    岸上，小洪管事追着他们家大管事屁股后面到了，大管事都要气疯了。
    从来只有他们收别人保护费的，还没有人敢收到他们头上！
    他大声喊人：“人呢！人呢！都死哪里去了！快去报官！快去开船追！敢让他们跑了，我拿你们喂鱼！”
    人多就乱，码头显然没有应对这种事的经验。
    他们对外放话，没人敢在码头劫货抢钱。这么多年以来，一直都是这样。集市那边会唱价显富，商人们也没觉得有问题。反正拿货上船，谁也追不上。
    现在有人来码头，连货带船都给抢了。
    粮商和卖家都来了。粮商自然不想付这些货款，可卖家也不想多出一船麦子，他的麦子都出仓了！