“我在这里！”亚历克斯的声音道。
    “我在。”泽说。
    “我也在。”霍伦低沉的声音响起。
    乔伊斯的心瞬间就定了下来，知道三名骑士为免暴露身份，开口简短交代，以令他放心，铁车撞上树木，轰的一声拖着飞石一路碾下了峭壁，乔伊斯先是从泽的怀抱里被狠狠地甩出来，继而撞在霍伦的身上，霍伦强而有力的手臂又抱着他，将他交回泽的手中。
    又一声巨响，铁车撞向地面，眼前一片黑暗。
    沿途的树木抵挡了铁车的坠势，乔伊斯被泽一手搂着，两人吊在车窗边的铁杆上，短短的数秒静谧后，有人开始尖叫并发出求救的声音。
    “你没事吧？”乔伊斯低声道。
    泽的头撞破了，淌下血来，脑袋昏昏沉沉的，竭力摇头，说：“没什么。”
    乔伊斯一手抚上他的额头，却被泽抓着手掌，示意他不要使用圣光。
    “快离开这里。”亚历克斯在黑暗里小声说。
    铁车下响起了哀嚎声，痛哭声，砰然声响，侧门被霍伦一拳推出去，乔伊斯和泽回到地面上，山谷内一片黑暗。顶上的悬崖还有人在走动，并且发出呐喊。
    黑夜里突如其来的一场袭击令乔伊斯彻底晕了头，他根本不知道发生了什么事，亚历克斯和霍伦低声交谈，霍伦说：“目标不是我们。”
    “先救人。”亚历克斯果断道。
    “阿曼。”泽在黑暗里开口道：“你俩搭把手，把人救出来。”
    “汪汪！汪！”小伊警觉地开始狂吠，乔伊斯马上道：“嘘……别叫。”
    小伊竖起背脊，眼里发出隐约的光，警惕地望向黑暗深处。
    霍伦怒吼一声，与亚历克斯推开压在伤者身上的铁门，而此刻，山崖上一堆人骑着马冲了下来。
    “举起双手！放下武器！”一个少年的声音喝道：“不要做无谓的抵抗，跟着我们走！”
    细雨纷飞里，光源亮起，铁车下传来呻吟声，惊慌的叫喊声。霍伦正在努力推开铁车，一伙足有三十人的强盗围聚一旁，纷纷抽出手里的武器，对准霍伦的后背。
    “住手！”乔伊斯怒吼道。
    乔伊斯虽不像他的哥哥奥丁一般野心勃发，然而毕竟是久经宫廷生活的王族，又接任了大主教之位，言行之中自然有股凛然之气，一声喝斥吼住了所有人。
    “不管你们想做什么，必须先救人。”乔伊斯冷漠地说：“否则就在这里杀了我们所有人。”
    先行逃出的伤者纷纷朝着铁车聚集，背靠车辆，打量这伙强盗。
    强盗们竟是一时不敢上前，乔伊斯站在铁车前，手无寸铁，抱着小伊，竟是保护了所有的人。
    “有意思。”那青年冷笑道：“你抱着的是什么东西？！”
    小伊带着敌意看他，乔伊斯却一手放在它的额头上，安抚了它。
    “给你们十分钟时间。”青年道：“带不走的人不管了。”
    他拿出一个怀表，挑衅地看着乔伊斯。
    乔伊斯转身，察看泽的伤势，并从腰包里取出草药，给泽敷上，又检查霍伦和亚历克斯从车里抱出来的人。不少人受了重伤，乔伊斯又朝那少年说：“需要给他们接骨。”
    紧接着，峭壁上传来杂乱的声音，似乎有另一队人抵达了这里，这伙强盗马上就紧张起来，少年顾不得再信守承诺，下令道：“把他们的眼睛蒙上，全部带走！”
    手下纷纷过来执行，乔伊斯看了亚历克斯一眼，亚历克斯稍稍点头，示意不必惊慌，乔伊斯便不再反抗，让人蒙上了双眼，强盗把他们带上拖车，迅速撤出了铁车坠毁地。
    拖车摇摇晃晃，仿佛冲进了树林，少年的声音道：“谁敢叫一声，我就杀一个人，尤其是你。”青年揪着乔伊斯的后领，在他耳畔狠狠道。
    乔伊斯没有回答，他知道以亚历克斯和霍伦，泽三人的身手，要解决这伙人简直是轻而易举，现在不动手，为的只是探明来历——刚进入西里斯领的第一天就碰上抢劫，甚至是扣留人质，这或许预示着领地内发生了什么重要的事。
    乔伊斯一路赶路，简直既饿又冷，累得无以复加，便蒙着眼，在拖车上睡着了。
    “下车！说你呢！”一只手抓着乔伊斯的手腕。
    乔伊斯醒了，被带到一个地牢里，守卫将他们推进一个地牢中，地牢里挤满了人，身边有人碰了碰他。
    “是我。”泽马上道。
    接着小伊嗷呜一声，也被扔了过来。
    乔伊斯听到关门声与小声议论，两人便靠在墙边坐了会儿。再没有人进来了，乔伊斯便解开自己的眼罩，发现他们置身一个阴暗潮湿的地牢中，地牢里全挤着人。泽的双手还被绑在身后，他一边漫不经心地朝外看，一边两手背着自己解自己的绳子，没几下也扯掉了。
    “你叫什么名字？你们是什么人？”一名妇人朝乔伊斯问道。
    乔伊斯知道应该是自己看上去比较温和的原因，大家都选择与他攀谈，便答道：“我叫乔雅利安，他是我的哥哥菲克斯雅利安。”
    “这位是我们请的向导，博文先生”乔伊斯说：“还有仆人阿曼。”
    霍伦一脸茫然，靠在墙角，占了一块地方，看看众人，点头。
    所有人都将他当成一个莽夫，便无人注意霍伦，反而是向泽与乔伊斯道谢——他的仆人救了铁车里的伤者。
    “剩下的人不知道怎么样了。”乔伊斯担心地说。
    “在我们被抓来之前。”一名中年人说：“边境巡逻队已经发现了劫车与绑匪，现在他们一定在寻找我们的下落。”
    众人议论纷纷，乔伊斯约略估测，这里被关了三十来个人。
    亚历克斯说：“非常抱歉，雅利安大人，西里斯领并不一向如此。据我所知，极少会有这样的情况发生。”
    “算了。”泽冷冰冰地说。
    “不怪你。”乔伊斯说。
    “他们一定是想用我们交换什么。”有一名老者小声说：“我猜测他们是流亡的复辟党人，也可能是被议会驱逐的自由党人。”
    “我们这么多人里，有值得交换的人质吗？”另一名年轻人说：“我想不出为什么偏偏要劫这辆车。不如大家先自我介绍下吧。”
    大家各自沉默了一会，年轻人说：“我先来，我是佩里琼斯公司的法律顾问。”
    乔伊斯心想，自我介绍的方法并不好，想隐瞒身份的话，随便编个借口就行了。说了实际上相当于没说。他听人逐一介绍，约略得知这里的人的身份，有商人，有工会成员，有农产品批发商，还有税务所的计算员。
    轮到乔伊斯时他介绍了自己，数人都不认识，但是听到雅利安的名字时，还是礼貌地表示了些许惊讶。
    “雅利安阁下。”那中年人说。
    “是的。”泽答道：“您认识他？”
    根据安多提交的报告，雅利安并非什么名人，只是自由党派的一个倒霉的替罪羊，在菲里德大公血洗犀角城时逃了出来，这种籍籍无名之辈，应该没有人认识。
    中年人微一思索，便道：“我在菲里德大公曾经的名单上见过这个名字，嗯……”
    所有人都不说话了，他们看着泽与乔伊斯，似乎在担心这次劫匪要绑架的主要人质就是他们。但乔伊斯明知道不可能——根本没人知道他们来了。
    亚历克斯看着中年人，问：“这位老爷，我好像见过您。”
    “在什么地方？”那中年人淡淡问道。
    亚历克斯说：“犀角城，警备处外面，还是……歌剧院？不记得了，瞧我这记性。”
    “你没有记错，沃尔人。”中年人叹了口气，说：“我想他们这次的目标是我。”
    “自我介绍一下，我是喀隆议员。”中年人摘下帽子，朝周围人彬彬有礼道：“我代表西莱多尔行省以及多隆郡……现在只能说是多隆郡的一部分了。艾德思萨伦比尔公爵把我驱逐出境，他显然已经接过教廷递来的橄榄枝，我想他依旧对沙克斯死心塌地，这毋庸置疑。”
    其余人都十分惊讶，但没说什么。
    “各位。”中年人说：“我愿意前去与强盗们交涉，我想他们扣留我，要的无非是一点交换条件，或者一点赎金，让我留下来就行。”
    所有人都松了口气，中年人正要起身，门外却有人粗暴地把门踹开，提着灯进来。
    喀隆议员戴好帽子，整理风衣，说：“你们要找的人是我，我就是喀隆。”
    “关你屁事。”那名卫兵粗鲁地说，他的一手提着灯，在所有人的面前晃来晃去，照着乔伊斯的脸，又看看泽。
    “你。”卫兵说：“给我出来，还有你。”
    卫兵揪着泽，泽登时就爆了，怒吼道：“放开我！”
    卫兵嘲讽一笑，拉着乔伊斯，说：“你们还有几个同伴？”
    “放开他！”霍伦起身，屹立犹如山峦般，充满了威胁感：“有事冲着我来。”
    “你们不能这样！”亚历克斯说：“这几位是我的雇主！他们也是自由党派的！您行行好……这两位少爷的父亲，曾经是自由党的烈士！”
    “是吗？”青年的声音在牢房外冷冷道：“我看应该先把这个多嘴的沃尔人的舌头割下来。”
    亚历克斯马上不说话了。
    “都带上来。”少年扔下一句话。
    五分钟后，乔伊斯被带到一个房间里，墙上挂着一盏灯，照着那青年的面容。
    “叫什么名字？”青年道。
    “乔。”乔伊斯答道。
    “库尔尼！”另一个少年推开门，说：“我可以养它吗？”