少阳殿中, 萧元琮单独召见了刘述。
    今夜刘述本不当值，傍晚前，先带着妻子探望了殷大娘, 随后又一同回家?中。
    他已成?婚近一年，夫妻恩爱, 感?情甜蜜，前几日, 妻子身有不适，他特意请了宫中尚药局的女医为其?诊脉, 竟是已有了近两个月的身孕！
    欢喜之余，他心里也多了许多复杂的情绪，既有紧张, 又有担忧。
    他担忧妻子的身子是否能吃得住生产的危险与痛苦, 也担忧自?己?的将来, 能否安稳度日, 和?妻子一起，看着他们的孩子平安长大。
    从前，至少在接替靳昭的职位, 成?为中郎将之前, 他不曾料想过，自?己?可能在这条路上走不长远。
    那?时，他虽已是副将，在羽林卫中, 除了靳昭，便数他的话最有用，可到底还不是说一不二的时候，平日大多听命行事。靳昭是个实在厚道的人, 身为中郎将，发号施令的同时，也替他们这些手下?担了许多风险。
    太子有许多秘密，旁人或许不知晓，但羽林卫身为他的左膀右臂，免不了要在他不方?便时，替他暗中处理些棘手之事。
    过去，是靳昭在其?中斡旋，能不必他们下?面人沾手的，靳昭都自?己?处理了。
    原本他身在其?中，尚不觉作为中郎将要承担多少，如今，事情统统落到他的肩上，他才明白到底有多艰难。
    近来，随着太子和?吴王之间的势同水火、针锋相对，他越发提心吊胆，知道生与死之间，仅一步之差，走对了，日后仕途必将一路扶摇直上，若走错了，那?武家?父子的下?场，很可能就是他的明天。
    而现在，跪在少阳殿里，他已隐隐感?知到自?己?似乎走到了尽头。
    “他捉到了活口，”坐在高处的萧元琮面无表情道，“直接将人送入京都，方?才，已被三司关押了去。”
    刘述不用多问，已猜到被拿住的人是哪一个。既然没有想办法?自?尽，嘴巴便必然是不牢靠的，押入三司后，要不了多久，就会全盘托出。
    他低着头，闭了闭眼，心底感?到一阵疲惫和?绝望。
    太子自?然也早就知道了，他不用再多解释，只要给出个善后的办法?便好。
    “是微臣处事不周，”他在地上重重磕头，低沉而平静的声音从干哑的喉咙间溢出，“数次安排，皆没得手，如今，还给殿下?惹出祸端，微臣罪该万死。”
    萧元琮沉默地看了他片刻，面无表情的脸庞动了动，和?缓下?来。
    “你已做得很好，孤知道你尽力了，”他轻叹一声，自?榻上起身，走近两步，弯腰将刘述扶起来，“是孤小?看了老二的实力。如今想来，也在情理之中。他自?小?身强体健，喜欢与军中武士们厮混，父皇宠爱他，便专为他选了近百儿郎，陪他习武、历练，后来，这些人便成?了他的府兵，又替他操练出那?一整支队伍来。去岁，他亲自?带兵上阵，剿灭许州匪寇，干净利落，速度之快，令人叹服，必是有几分?本事在手，才能做到如此地步。”
    刘述听着这一番话，心中愈感?惭愧万分?。
    这些本也是他该意识到的事。其?实早在亲眼看着吴王逃出朱雀门的时候，他便已意识到了，可是那?又有何用？
    为了暗中行事，他每次只能派出三五个人，而他们要面对的，是被一堵堵高而厚的墙层层围起的吴王府，和?整整三千名训练有素、能以一当十?的吴王府兵。
    若给他三年，兴许他能不负所托，寻到机会一击毙命，可如今不过三个月，吴王一次也没出过王府，这本就是个不可能完成?的任务。
    “是微臣无能。”他颓然地低下?头，说出太子想要从他口中听到的话，“请殿下?放心，此事都是微臣为了替殿下?分?忧，自?作主张惹出的祸事，与殿下?没有半点干系。”
    萧元琮看着他，摇头：“刘述，你何必如此？”
    “这本就是事实，”刘述说出早在两个月前，就已想好的话，“是臣自?作主张，下?面的人听的都是臣的命令，从来不是殿下?的命令。”
    毕竟也在东宫任职多年，经历过许多次这样的事。
    不同的是，对于那?些将气节看得比天都大的文臣而言，太子的确什么都不需要做，就能让他们“自?发”维护东宫的利益，而对于他这种没怎么受过圣贤熏陶，又心思单纯的武人，须有更多明示才行。
    这一次，暗中出手除掉吴王的安排，的确是太子亲口说出来的，直到最后布局时，他才恍然大悟，此事绝不能与太子有半点干系，只能是他一人所为。
    他和?靳昭不一样，虽也多少受过太子的提拔和关照，但终归没有救命的那?层恩情，且从前的
    太子，也不敢直接对什么人出手。他对太子，没有那?么多奋不顾身的忠诚，如今扛下?一切，也只是迫于形势而已。
    萧元琮再次叹了一声，在他的肩上拍了拍，轻声道：“可惜了，你原也是个可造之才，假以时日，沿着孤过去给靳昭铺下?的路走，早晚能接掌京都城防。”
    刘述没有说话，他认命了，什么前程，对于眼下?的他来说，不过是空想，他只希望自?己?的牺牲，能换来家?人日后的安稳。
    萧元琮似早看穿了他的念头，顿了顿，说：“孤记得你去岁中秋之前才成?了婚，算算时日，才刚要满一年。”
    刘述麻木地点头：“蒙殿下记挂，臣万分?惭愧，去岁婚筵上，殿下?还亲自?命人赐给臣与内子一对金玉紫霞杯，臣与内子感?激涕零，莫敢忘怀，如今内子已有了身孕，更说，要将那对杯当做传家宝，传给儿孙们。”
    他的妻子出身普通军户之家?，没见过多少世面，对新?婚当夜得的那?份赏赐，一直十?分?感?念，他也一直觉得，那?份赏赐，代表着殿下?对他的看重。
    “你跟在孤的身边这么多年，一点不比靳昭短，你的忠心，孤也都知晓，”萧元琮给出了自?己?的承诺，“你家?中的妻儿老小?，孤定会替你照拂好，也不枉他们这些年来对你的体贴和?照顾。”
    刘述感?到鼻尖一酸，一股难以抑制的情绪奔涌而来，积聚到眼里，都化作泪水，差一点点就要溢出。
    “多谢殿下?。”他咽下?喉间的哽咽，压低声说完，便行礼退下?，踏入黑暗的夜色中。
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    正门处传来“吱呀”的响动，似乎有人走了进?来。
    脚步已是放轻了，只是踩在木质的地面，仍有细微的声音，那?声音从明间往寝屋来，越来越近。
    傅彦泽没说话，正襟危坐，眼观鼻、鼻观心，一副浩然正气的样子，心里却?忍不住感?到不快。
    果然，还是有求于他，才会有今晚这一遭。
    来人是茯苓，她手里捧着一只托盘，盘里盛的是她才买回来的两块胡饼和?六枚毕罗，在暖黄灯光下?，还闪着一层诱人的油光。
    “娘子要的点心，”她笑着将瓷盘与两副竹箸搁到案上，“方?才有些凉了，奴婢又到膳房去热了热，眼下?还烫着，娘子小?心些。”
    说完，便退了下?去。
    云英看到点心，双眼发亮，也不急着继续方?才的话，而是伸手举箸，夹起一枚毕罗。
    应当是这家?铺子独创的做法?，卷成?半截食指大小?的毕罗，同外头常见的毕罗截然不同，外头裹的是洁白的面皮，未经油炸，似乎只是刷了一层薄油，在笼屉中蒸了一蒸，虽泛着油润的光泽，看起来却?并不觉腻。
    那?白润的一截，被细箸夹着，小?心送入微张的粉色樱唇中，却?并未完全塞进?去，仍留了小?半在外，那?两片粉色的湿润的唇瓣就已裹了上来，软软地贴住毕罗洁白的面皮。
    粉与白相映，交接的那?一瞬，被遮挡住的整齐洁白的牙齿轻轻咬下?，将毕罗自?中间一分?为二，半截彻底埋入湿润的口中，余下?半截则仍被夹着，悬在半空中，等待着下?一次被含入口中的机会。
    那?两片樱色的唇，原本只是湿润的，像吸饱了水的衣裳，丰沛而饱满，被那?洁白的面皮擦过后，正中留下?两抹透明的油渍——原本的唇色未被掩住，只在灯下?添了一层夺目的光泽。
    傅彦泽看得神?思不属，原本一本正经搁在膝上的双手不知为何，已悄然收紧。
    云英目光流转，举箸的手顿了顿，在他的视线里，放慢动作，将那?剩下?的半截毕罗缓缓送入口中，再细细咀嚼，直到完整地吞咽下?去。
    “大人，”比方?才又亮了几分?的唇瓣张合不定，“瞧什么呢？”
    傅彦泽猛然回神?，喉结不自?觉地上下?滚动，艰难地移开视线，说：“娘子在宫中没有吃饱吗？”
    云英摇头，笑道：“没有，我近来稍有害喜，在宫中实在不敢多吃，否则，被夫人们瞧出来就不好了。”
    那?些妇人中，有不少都是生养过的，她稍有破绽，定会被发现，只好多克制些，好在，少吃几口，在她们看来，不过是为了保持身型轻盈而有意克制，并未起疑。
    她说着，又夹起一枚毕罗，想了想，却?送到另一只小?碟中：“大人也尝一尝，这一家?的毕罗，在京中也算一绝，今日茯苓运气好，这么晚过去，竟也买到了。”
    傅彦泽看着面前多出来的一副箸，知道这是特意为他准备的，没什么好推辞的，只是想起她方?才夹起这毕罗时，用的是她自?己?的那?副箸，心里有种说不出的酸涩滋味。