第202章 向法师塔进发
    帕兰西先生，我们未必会变成敌人。
    你不必急于答复我。
    回到病房，帕兰西的脑海里浮现出了他与伊森之间的谈话，这全都是他说过的话，最终却以让他始料未及的方式回旋到了他自己的身上。
    伊森还向他以及整个侍神者组织发出了邀请。
    这让帕兰西举棋不定，这是一条他们从未设想过的衰变方式，没有内战，没有杀戮与死亡，然而有关这个文明的一切都在潜移默化之间改变着。
    和平演变。
    这是由伊森提出的概念。
    也许未来这将会成为文明衰变的主流，370-420年的预测时间或许将不再代表灾难降临的周期，而是新能源、新科技出现的时间节点。
    每一个新能源的出现，都有可能会带来全面的社会化变革，甚至，是以毁灭旧文明作为代价。
    躺在病床上，帕兰西仔细回忆着他们在会议上讨论过的每一句话，他在帝都得到了很好的照顾，一日三餐都是医院精心准备的营养餐，还有独立的病房，病房位于医院的顶楼，站在窗边便能鸟瞰医院外的街区。
    如今的帝都，就连过去那些熟悉的轮廓也不复存在了。
    牧师不再是神职者，而是医生，成为了一份体面的工作，他们不必将自己彻底交付于生命女神，下班之后的时间就和普通人没什么区别，上楼时，帕兰西听见几个路过的医生正在谈论帝都的比赛。
    帕兰西的目光移向了床边的轮椅，“好孙女”彼岸向他详细介绍了轮椅的使用方法，这是具有按摩功能的『光轮1000』，速度不如专业赛事使用的2000，但胜在更适合居家生活。
    此时此刻，他的内心竟然涌现出一个奇妙的念头。
    或许他可以坐着电动轮椅去如今的帝都逛一逛，参观最近每天傍晚都会进行的“帝都轮椅大师赛”的资格赛，体验一下医生们所说的“下班”生活。
    他无从得知伊森有关“和平演变”的理论是否正确，但却沉浸在了这美好的图景之中，倘若那一天真的到来了，他也可以真正意义上“退休”了。
    帕兰西忽然皱起眉头。
    就连他似乎也在潜移默化间改变着。
    思绪再三，他还是坐上了轮椅，出门时还不忘启动了轮椅附带的按摩功能，他感受着来自身后的敲击和挤压……
    现在是“下班”时间。
    而在另一边，彼岸正在滔滔不绝地向伊森科普有关圆桌骑士会的小知识。
    “圆桌骑士在奈瑟瑞尔圣堂是至高无上的存在，圣者只是加冕的门槛，最重要的是他们必须得到骑士领主本人认可的事迹！”
    不难看出，彼岸由衷地尊重帕兰西。
    要不是帕兰西实在太老了，她都想和与这位童年的偶像过上几招。
    “帕兰西是圣堂记录的最后一位圆桌骑士，那已经是将近400年前的事了，我小时候就是在他的雕像前练剑的！”
    “你已经说过6次了！”
    罗威娜对于奈瑟瑞尔圣堂的内部事务完全不感兴趣，“他和那些侍神者这个时候跑来帝都肯定是在酝酿阴谋。”
    “你不要血口喷人，帕兰西先生是一位高洁的骑士，他可是帝国的开国元勋！”
    彼岸不动声色地从身后接近了罗威娜。
    上次吃了彼岸一记抱摔后，罗威娜早就有所防范，她坐着电动轮椅一溜烟地蹿到了伊森身后，把伊森当成了挡箭牌，打出了“告状卡组”，“老森，你看看她，她最近越来越暴力了！”
    说着她又探出脑袋，说道，“别忘了你早就不是骑士领主的信徒了，按照老森提出的理论，你现在可是他的神选者！”
    对此，罗威娜有充足的理论依据，
    奈瑟瑞尔圣堂骑士的圣印向来都是银白色的光辉，彼岸金闪闪地杵在里面就显得很不合群。
    一想到自己和彼岸见面时还处于同一水平，现在却只能遭到对方抱摔，罗威娜的心里就有些不平衡，“老森，要不我也改信你吧，我也想成为圣者！”
    她太想进步了！
    要是放在以前，罗威娜是断然不敢说出如此大不敬言论的，但是按照伊森的说法，诡计之神早就陨落了，祂们只残留下了某种仍然能运行的机制。
    她最近仔细一直都在思考这些问题。
    魔术师这个道途已经足足有好几百年没有诞生过圣者了，每一任占星公会的领导者都止步于四阶大魔导师，如今的『博学者』也不例外，据说年纪轻轻就晋升了四阶，荣获了各种“最年轻”的头衔，她的导师力排众议把『博学者』的名头传给了她，所有人都对她寄予厚望。
    然而这么多年过去了，『博学者』还是被死死地卡在了四阶，就连她本人也不再对此抱有期待了。
    是伊森的出现让“晋升”显得太过容易了，实际上被卡死在四阶才是这个世界的常态，罗威娜觉得彼岸也本应如此，只是吃到了老森带来的红利。
    她也想吃！
    罗威娜的一番话也让彼岸陷入了思考，她大大咧咧惯了，不喜欢考虑这些会令团队氛围变得奇怪的问题。
    她瞧了瞧伊森。
    首先可以肯定的是，在奈瑟瑞尔圣堂绝对不会有人把骑士领主变成“老”字辈，对于这种胆大妄为之人，不等骑士领主降下神罚，愤怒的圣堂骑士就先一步把冒犯者给灭了，可伊森……
    实在是太熟了，熟到见面后会自然而然问对方晚上打算吃什么的程度，他们是可以勾肩搭背级别的好哥们。
    仔细想来，她的确从来都没有把伊森当成信仰的神灵来膜拜过。
    伊森解释道，“彼岸仍然是骑士领主的信徒，我只是利用了祂留下的机制，我没有你想象中的那种轻易就把别人变成圣者的能力。”
    罗威娜仍不死心，她把主意打到了看热闹的小章鱼身上，脸上突然堆起笑容，声音也不由自主地夹了起来，装出一副乖巧懂事的样子，“老艾，你妈妈在吗？我想咨询祂一些问题。”
    她忽然想到安波利斯是一位活着的旧神。
    祂的存在甚至要凌驾于潮汐之主之上！
    那么按照这种计算方式，与潮汐之主并列的诡计之神，不也是比旧神低了一级的存在？
    大腿就在我身边！
    她飘零半生未逢明主啊，老安若是不弃，她愿意成为深海之神的神选者！
    彼岸被这一番操作惊呆了，“罗威娜，你竟然如此反复无常！”
    虽然诡计之神的信徒没有破誓这一说，但胆敢公然叛变的信徒极少，他们通常会在那之前找到更强大的靠山——比如像老巴这样的邪神。
    她听说魔女和女巫就是这么演变过去的。
    “用老森的话来讲，这叫跳槽或者转会。”罗威娜振振有词，“我们公司的老板都死翘翘了，我另谋出路不也在情理之中么？老艾，你帮我引荐一下吧，我会开车，会买菜，会砍价，日常生活技能样样精通，选我当神选者绝对不亏的。”
    “你想变成章鱼脸么？”
    小章鱼仰头瞪着罗威娜，发出了威严的提问。
    这让她倒吸一口凉气，捂着脸后退一步，“嘶，这不行！”
    她见过乌尔塔，只能说深海的审美实在让她欣赏不来——蓝皮肤、触须嘴巴，说起话来触须还会不停蠕动，要不是乌尔塔是跟着伊森一起来的，她恐怕会把那个章鱼脸当成邪神信徒给切割了。
    罗威娜仍不死心，捂住脸的手指撑开了一条缝，“一定要变章鱼脸么？”
    “当然不是，我只是觉得你伶牙俐齿的，章鱼脸的形象可能更适合你。”
    老安越来越觉得伊森团队的人很有趣了，忍不住便想要逗一逗他们，其中罗威娜就是最有趣的一个。
    若是放在几个纪元以前，或许祂真的会分享一部分力量给这个能说会道的人类姑娘。
    但祂知道，伊森正在解决这个问题。
    安波利斯顺势把话题抛给了伊森，“老森，你挑起圆桌骑士的话题，应该不只是为了了解历史吧？”
    祂已经从伊森询问的方向猜出了伊森的心思，而这也正是祂感兴趣的问题。
    当初那些联起手来将祂们赶出这个世界的人类，究竟在这个世界留下了怎样的遗产？祂记得骑士领主，一个永远坚定、可靠的男人，他与其他人一起乘船来到了奥菲拉，带来了大陆另一边的消息。
    诡计之神卡德拉没有到场，却是被提及最多的一个名字。
    驱逐祂们的计划，似乎就是这个不喜欢露面的阴郁之人想出来的。
    接受了伊森心理治疗之后，安波利斯放平了心态，要是换做以前的祂，即使这些虫豸死了，祂也非得把尸骨从祭坛里挖出来挫骨扬灰不可。
    对于像罗威娜这样的诡计之神信徒，祂会毫不犹豫地把她扭曲成她最害怕变成的样子。
    而现在，安波利斯觉得自己变成了一个观察者，甚至在和艾利欧姆相处了一段时间后，祂还沾了一些如伊森所说的母性的光辉。
    该死，祂真是越来越温柔了！
    “圣堂一共出现过六位圆桌骑士，正好对应着文明经历的六个纪元。”
    伊森不认为彼岸提到的数字是巧合，上一位圆桌骑士帕兰西出现的时间，恰恰便是帝国成立之初，再结合侍神者们观测到的文明的衰变期，伊森猜测骑士领主提出的“卓越贡献”指的是推动文明更迭之人。
    “也许你最近应该返回圣堂一趟，说不定能像其他几位圆桌骑士一样在骑士领主的神像之前聆听到些什么。”
    每一位圆桌骑士都曾听到过骑士领主的回响，那是一种承认，亦是一种指引。
    伊森觉得这很有可能与奈瑟瑞尔圣堂独特的地理位置有关，它如学院一样位于一座孤岛，常年与世隔绝，每一个新兵都要在岛上接受训练，直到有资格加入王国军的一天。
    传说是由骑士领主亲自建造了其信徒的家园。
    而如今的彼岸，作为衰变期的推动者之一，已经满足了“卓越贡献”的条件。
    “欸？又是彼岸？”
    罗威娜可怜兮兮地盯着伊森，“你难道不觉得我太可怜了么？”
    在老森的团队里，四阶显然已经跟不上大部队了。
    她姑且还是以战斗人员自居，可如果再按照这个势头发展下去，她要不了多久就会变成吉祥物了。
    “接下来，就是诡计之神卡德拉制定的规则了。”闻言，罗威娜喜上眉梢，她激动地张开双臂，然而她还未来得及从电动轮椅上站起来，一记寒冰箭就扎在了她的后脑勺上。
    “噗通。”
    她以标准的扑街之势趴在了地上，挣扎地在地上写下了“凶手是凛冬魔女”的死亡讯息。
    “在那之前，我得了解魔术师是怎么晋升的。”
    地上的“尸体”开口说话了，“一阶的魔术师在占星公会里通常被视作学徒，简单地来说就是给导师准备施法素材，打下手的苦工，如果导师哪一天心情不错，就会教我们一些如照明术之类的简单魔术。”
    这是如今占星公会大多数学徒的现状，罗威娜觉得没有人比她更有发言权。
    她出生在帝国边境的一个普通村庄，父母在她很小的时候就因为一场盗匪的袭击事件遇害了，她从小吃百家饭长大。
    她庆幸于自己长了一副好皮囊，嘴巴甜一些，村民们就愿意把吃剩下的饭送给她。
    这样的生活一直持续到她7岁那一年，一位自称来自占星公会的魔术师途径了村庄，认为她有不错的魔术天赋，愿意带她去占星公会学习。
    那个人便成为了她后来的导师。
    罗威娜曾无比尊敬自己的导师，一度憧憬成为和他一样的人。
    一些令人不快的回忆涌现了上来。
    她接着说道，“每一个学徒都会领到一本魔术手册，上面收录了37个基础魔术，当学徒认为自己熟练掌握了上面的魔法之后，就能向公会提交进行二阶考试的申请，考试内容是从这37个基础魔术中随机抽取5个，根据学徒的熟练度与完成度评分。”
    不过就和其他所有道途一样，在成为三阶以前，他们只不过是一些掌握了特殊能力的普通人，在许多人眼里还远远够不上“超凡者”这三个字的份量。
    帝国对于“高阶超凡者”的标准是三阶。
    “通过了二阶考试后，学徒就会面临选择学科的问题，其中分为『占卜』、『变化』、『破坏』三类，在完成了其中一门学科内的所有课程之后，就能向公会申请三阶考试了，我当时占卜学科学的还不错，是同龄人中最早通过三阶考试的学生。”
    罗威娜觉得这源于她强大的动力。
    三门学科之中，占卜师是最赚钱的，她听说许多大贵族都愿意重金聘请一位专职的占卜师待在家里。
    她一直都梦想成为有钱人，还想着等自己赚到了大钱，就回到村子里把以前欠下的所有人情都偿还了。
    “三阶之后就成为了被公会认可的正式魔术师，这意味着你已经可以正式接手导师的课题研究，还要帮他们处理许多琐事，公会里不少人都把刚晋升三阶的魔术师戏称为骡子。”
    罗威娜就曾是一个为了导师的课题在帝国各个城市之间来回奔波的“骡子”，她却不得不这么做，“四阶考核的内容和三阶不同，需要得到老师的推荐信。”
    倘若没法和导师处好关系，许多魔术师可能一辈子都没法得到进行四阶考核的评价。
    而推荐信中有关学生学习、研究与贡献的内容，全是由导师自由裁定的。
    罗威娜就见过许多直到中年都未能得到导师推荐的三阶魔术师。
    “我记得你不是和你的导师闹掰了么？”
    凛冬问道。
    准确地来说，罗威娜不但和她的导师闹掰了，还是把他同期的学生给杀了。
    “占星公会有一项额外的标准——如果魔术师能创造出书本以外的魔术，就能获得额外考核的机会。”
    “切割魔术应该是属于『破坏』学科吧？”
    凛冬的问题让罗威娜陷入了沉默。
    一个擅长占卜的三阶魔术师突然创造出了属于破坏学科的魔术，的确有些违背常理。
    除非，她有一些必须了结的恩怨。
    凛冬别有深意地瞧了“扑街”的罗威娜一眼，这是一个咋咋呼呼的姑娘，总能随遇而安，无论到了什么地方都能苦中作乐，但在另一方面，罗威娜从不主动提起她与导师之间的恩怨，也不喜欢别人打听她成为帝国重犯的过往。
    如果实在搪塞不过去了，罗威娜便把“导师想要窃取她的成果”挂在嘴边，然而凛冬却总觉这里面存在着更深的恩怨。
    罗威娜是如何创造出切割魔术的？
    又用第一次使用切割魔术时杀掉了什么人？
    凛冬熟悉罗威娜的战斗方式，后者总是喜欢事先收集足够的情报，精心布置好现场，有时候她甚至会事先制作十几分切割魔术的卷轴。
    也许她第一次就是这么干的。
    因为害怕失败，心情忐忑的一下子绘制了许多卷轴，多到在杀死目标后，足以将尸体切割成碎末。
    “这说明我天赋异禀！”
    罗威娜从地上爬了起来，索性盘腿坐在地上，脸上又扬起了有些不太自然的笑容，“总之，我虽然和导师的关系闹掰了，但却额外获得了参与考核的机会。”
    伊森不置可否，“这么说来，魔术师的晋升方式和元素塑能师有些类似，采取的都是学习后参加考试的制度。”
    两者的困境也是相同的。
    在凛冬魔女横空出世之前，学院也足足有好几百年没有诞生过圣者了。
    历代院长都被卡死在了四阶，不论他们年轻时多么优秀，又是如何被寄予厚望，都终其一生无法迈过那最后一道门槛。
    而从本质上来说，凛冬魔女的晋升完全与学院的教育理念不同，她硬生生地开辟出了一条属于自己的道路。
    这就是老师的强大之处。
    从本质上来说，伊森觉得自己是跟着凛冬喝汤的，他从学习元素魔法的那一刻起，就站在了巨人的肩膀上，那时的老师已经在学院当过老师，总结出了一条新的体系，并将其详细地写在了《火球冰箭魔力学》里。
    罗威娜迷茫了，“你是说，我也该和‘魔术’交朋友？”
    可是元素塑能师和魔术师又存在着本质的不同。
    元素精灵是真实存在的，它们是自从这个世界诞生的那一刻起就出现了，存在的时间要比人类久远得多，可魔术本质上却是对于魔力的开发和利用，目前所有已知的咒语，都是由前人创造出来的。
    难道她要用通灵术把死去的魔导师灵魂召唤出来做朋友不成？
    伊森提议，“去法师塔一趟吧，说不定能在那里找到答案。”
    不久前他得到过现任博学者的邀请，却因为奥菲拉的事耽搁了一段时间，他也早就有拜访法师塔的打算。
    那是由诡计之神亲自打造的殿堂，在占星公会与帝国的来往越来越紧密之后，魔导师在帝都设立了传送魔术法阵。
    “法师塔的魔导师们应该不会欢迎我的到来。”
    罗威娜有些犹豫，她和博学者之间的关系一直不算友好。
    她听说在对待她的问题上，占星公会也分为了两派，在帝都举办轮椅赛事的魔导师们致力于响应帝国的号召，效仿如今帝国的医生，将公会朝着“职业化”的道路发展，他们在短时间内就招收到了大量学徒，在各个城市开设了正式的魔术学社。
    另一派人则回到了法师塔里，其中也包括了博学者本人。
    博学者对外声称自己需要闭关一段时间，便将公会的发展交给了其他人。
    “这是博学者本人的邀请，而你则是团队中的魔术顾问。”
    伊森说道。
    罗威娜振作了起来，“你说的没错，难道我害怕他们不成？”
    ……
    与法师塔的接洽十分顺利，双方只用了一通电话就拟定好了拜访的时间。
    在出发前，罗威娜仔细打扮了一番。
    这也会是她第一次访问法师塔，在过去，只有寥寥无几的大魔导师能获此殊荣。
    华丽的魔导师长袍，银白色调的尖帽，还有她从学徒时期就一直用的黑檀木魔杖。
    同样精心打扮一番的还有凛冬。
    打扮方式是在出发前喝了一大瓶隐形药剂。
    “听说，法师塔里有很多不对外开放的禁书？”
    强烈的好奇心顿时让猫猫兴奋了起来。
    她变成了猫咪，故作乖巧的趴在了伊森的肩膀上，但实际上，这是一只打算干坏事的坏猫猫。
    对于传送魔术，伊森并不陌生。
    他的视线扭转，金色的魔力光点占据了视线，又在片刻后散开。
    当视线恢复清晰的刹那，他便已然身处恢弘的大殿之内。
    迎接他的是一位老朋友。
    这个阴沉的男人勉强向他们露出了一个僵硬的笑容。
    伊森上前一步，主动向男人伸出了左手，“银狐先生，看来你恢复得不错。”
    他从彼岸那里听说了有关这位大魔导师的消息，据说他在帝都医院里躺了好几个月，直到最近才恢复了健康。
    “托你的福。”
    银狐握住了伊森的右手，皮笑肉不笑。
    他最近也听说了许多有关伊森的事迹，还知道了一些别人不知道的内幕。
    比如，安娜从壁炉湾买来的寒冰箭卷轴，就出自这个男人之手。
    (本章完)