第122章 天灾人祸
    咸宁三十六年六月十七日，西历1782年7月26日。
    四川郪、涪二江涨，顷刻水高丈馀，民田庐舍淹没殆尽。
    中江、三台、射洪、遂安、蓬溪、盐亭同日大水。
    武昌、汉阳、江夏、黄陂、安陆、德安、瑞安大水。
    武昌府城周围洪水漫天，城外的大小湖泊都已经连成了一片。
    远远望去，泽国千里，仿佛远古的云梦泽重现了。
    武昌府和周围的几个县城，不知道多少城内外的民房被淹，不知道多少百姓爬上了房顶、山坡、城墙苦熬。
    本来大部分人都是想要等雨停，雨停了水自然应该就慢慢消退了。
    但是这一次持续的暴雨停歇了之后，洪水却没有开始褪去的迹象。
    武昌府的人不知道，大半个四川和湖北都在发大水，本地的雨水排出去之后，还有周围的洪水涌过来。
    周围的洪水自然没有那么快褪去。
    不过雨稍微停歇了之后，就有大大小小的船只从武昌府出来，到了城外远处的郊区农村搜寻人烟。
    这些船确实是去救人的。
    但却是有代价的。
    两艘船航行到了一个村落的旁边的土坡上，发现了一群在这里避难的村民。
    避难的村民发现了这两艘船，立刻有很多人涌过来查看和询问。
    但是船上却马上伸出了十几个黑洞洞的枪口。
    村民立刻停住了脚步。
    两个劲装打扮的青年汉子站在船头上，拿着铁皮喇叭对着土坡上的灾民大声叫喊：
    “一亩田契换一张船票，保送应天府，先到先得，先上先走！”
    “到了应天府，想做工的就做工，不想做工的有朝廷船队送你们南洋、澳洲、北美开荒。”
    “若无田契，签约包工五年亦可。”
    村民立刻意识到了，这些人根本不是来救灾的，而是来抢自己的田的。
    每次水旱灾年，都是勋贵富商聚田之时。
    包工就是干活五年还债，东家只提供吃食，就是包身工和契约奴。
    大部分村民都是畏畏缩缩，大部分人并不想离开家乡。
    更多的人是希冀洪水褪去，回到村里生活。
    也有人期待有国公府会有赈济。
    崇祯十七年，分湖广布政使司为湖北、湖南二省，以左良玉为湖北总管，鄂国公，世镇武昌。
    这里的百姓提到国公府，就是指的鄂国公的藩镇衙门。
    船头的汉子似乎看透了村民们的心思，喊话也变成了不同类型的威逼利诱：
    “不要想着赈灾了，整个湖北都淹了，整个四川也都淹了，整个长江上下都在发大水！”
    “国公家都没吃的了，没有人能来救灾。只有去了应天府，你们才有机会活命。”
    “吴王殿下的澳洲是个好地方，冬暖夏凉，不冷不热，到了就能分田，煤炭遍地免费用。”
    “北美大平原寻人开荒，朝廷有船直接送你们去，不用买船票，不用买应天府去北美的船票。”
    “这水一时半会退不了，不用想着赖在这里不走，不走早晚都要饿死在这里。
    “就算水退了，你们家里的东西，你们田里东西也都没了。”
    “大灾后必有大疫！留下来只有等死！”
    在断断续续的威胁和警告之后，终于有些村民“想明白”了，终于开始慢慢的动起来了。
    他们交出揣在怀里的田契，或者签约包工的契书，上了这两艘不算大的船。
    “他们现在愿意给船票就不错，等下去不知道还有什么手段。”
    “人活不下去，水退了之后，田也不是你的了。”
    最后差不多有三分之一的村民上了船，剩下的村民躲得远远的，担心船上的枪会开火。
    两艘船倒是没有动手，确认无人继续上船就离开了。
    在漫无边际的水泊上继续航行，后来又找到了两个村子，船头的汉子继续用同样的话语，喊话招避灾的村民上船。
    最后把两艘船都塞得满满当当，才摇摇晃晃的驶向了长江的方向。
    到了武昌府城外原来的码头位置，把这些村民送上了更大的江船，然后掉头回去继续找人。
    一艘江船也塞得满满当当之后，才正式启程前往下游走。
    船上的村民带着十二分的忐忑，希冀着未来能够生存下去的可能。
    没有过多久，江面上忽然响起了接连不断地炮声，然后是有人惊呼落水的声音。
    船上的村民也立刻惊叫起来：
    “怎么回事！”
    “什么地方在放炮！”
    船上的伙计马上进船舱大喊：
    “都瞎叫什么！”
    “老实坐着都不要动！”
    “国公府的战船正在打水匪！”
    窗口、船头、船尾的村民，已经看到了江上的景象。
    长江之上，两排炮船拦住了长江的主航道，江边区域停了大量的客船和货船。
    现在有几艘炮船正在轰击一艘客船。
    那客船没有什么特殊之处，似乎就是自己平时见到的在江上讨生活的客船，船上似乎也没有什么武器。
    那艘客船很快就被打烂了，船上的人正在往江水里面跳。炮船上还有士兵拿出了火枪，瞄准了客船上跳下水的人不断地射击，时不时的有血飞溅起来。
    正当这些村民惊慌异常的时候，两艘炮船忽然转向，靠近他们自己乘坐的这艘江船。
    江船上立刻响起了成片的惊叫声，以为自己所在的船也要被打了。
    但是此时江船的船头上，一个人展开了一面旗帜挥舞了几下，远处的炮船立刻就离开了。
    江船通过了炮船所在的位置，慢慢脱离了武昌府范围。
    看到这些画面的村民都是惊疑不定，不知道到底发生了什么，为什么有些船会被攻击。
    与此同时，武昌城里面。
    一处富商家院子里高楼上，一群士子打扮的年轻人，一边喝着酒，一边义愤填膺的怒骂着。
    “欺人太甚！无法无天！无法无天啊——”
    “什么水匪！那都是普通的客船啊！”
    “现在除了国公府直接经营的船，普通民间的商船全部不准离开武昌，否则都会被当做水匪击沉！”
    “想要走也不是不行，替国公府干一样的活儿。”
    “我家的船就被打了，当场就死了三个伙计，剩下的潜水躲开了。”
    “左家简直罪大恶极！”
    “国公府要是正经做生意也就罢了，他们现在根本就不要船费，只要田宅地契……”
    “这武昌府还有没有王法了啊！”
    “在武昌这里，鄂国公的想法就是王法，朝廷管不到这里的。”
    “藩镇，藩镇，又是藩镇！”
    “何日削藩！陛下何日削藩啊！朝堂的衮衮诸公都在干什么啊！”
    “古今历朝历代，藩镇之害无有如此之烈者！”
    “陛下肯定是想要削藩的，但是根本做不得，堪称在世鲁班的吴王殿下，就是因为公开提了一嘴削藩，就被流放北美了。”
    “是啊，刚刚十岁，就被赶到北美这个蛮荒之地，给欧洲蛮子当国王去了。”
    “不到十岁就公开喊着削藩？”
    “是啊，据说当时只有几岁，就是孔融让梨的年龄。”
    “通常亲王都是十岁封藩建国，至少要到二十岁才会考虑就藩，但吴王殿下刚满十岁，就直接被赶出京师了……”
    “就是那个发明了强化橡胶？发明了往复式蒸汽机和火轮船的吴王殿下？他不是最受陛下宠爱吗？整个澳洲都给了他？”
    “是的，就是这位殿下，也许真的是受陛下宠爱，但陛下应该也受不住藩镇的压力。”
    “这是什么时候的事情？”
    “按照应天府的报纸，是去年秋天，和第一批去北美的移民一起走的，应该是今天春天到北美……”
    一片乱糟糟的声音之中，有人似乎忽然想到了什么。
    “这位殿下刚被赶走，整个湖北和四川就发大水了，这算不算天灾示警？”
    “这种事情没有什么根据吧？”
    “什么依据？这漫天的大水就是依据，这就是铁一般的事实！”
    “对，千真万确。”
    “这位殿下肯定是痛陈了藩镇祸害，关键是自小就以削藩为己任，所以才遭到了迫害和排挤！”
    “肯定是这样的！”
    “这真的是……天生圣人弃诸野，苍天动怒，降下灾祸示警。”
    “藩镇为祸，以至于斯。”
    “都去写点文章，尽快印出来散布出去。”
    “另外送到应天府一份，投到比较热门的商业报刊上去。”
    朱简烜的真实意图不重要，真正忽然跑到北美的原因也不重要。
    重要的是，朱简烜这个人，以及他在外在的影响，可以被利益相关的人员借用和宣传。
    天人感应有没有人信也不重要，能有一个新的角度和理由，再一次痛骂各地的藩镇，再多个削藩向理由就行了。
    这一次鄂国公的霸道做法，不只是直接威胁当地工商业群体的利益了。
    甚至可能直接威胁到他们的人身安全了。
    这就不是单纯的喊喊话能解决的了，已经触动了很多人的危机感，导致更多的直接行动了。
    所以很快就有人动了不一样的想法：
    “我们这么做有用吗？你们十年前就这么喊了，喊到现在有什么用？藩镇该怎么作恶还是怎么作恶！”
    “是啊，满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓否？”
    “话虽如此，但我等又能如何？”
    “我等手不能提，肩不能抗，还能学曹孟德刺董卓呼？”
    “曹操他也没成功啊！”
    “我要去北美，吴王殿下是在世鲁班，又深知藩镇之害，未来必不能坐视不管！”
    “对，此次川鄂两地大灾，千万黎民流离失所，未来大半都会被送去澳洲和北美，澳洲北美之地足能养兵数十万！”
    “那又如何？北美远在数万里之外，就是澳洲的最北部边沿，到应天府也有上万里之遥啊！”
    “殿下有火轮船！吴国煤站遍布南洋，澳洲北部到应天只需半月！”
    “崇祯以前，从北京到南京最少也要半个月……”
    (本章完)