秋, 琅琊王氏合族入宫封赏。
    灿阳高照，凉风飒爽，万里无云, 晴好的天空深邃得似研碎最深的靛蓝色, 鸿雁盘旋高飞，时时发出冗长上扬的鸣叫，代表着?人世间的吉祥如意?。
    长江一带的平定, 琅琊王氏居功至伟，门阀荣耀达到巅峰。
    此?次进封, 王戢以?头等战功晋封大将军、江州牧, 掌江、荆、扬、湘、交、广六州军事, 开府仪同三司。
    其余王氏族人，王慎之，录尚书事，升大司徒, 成为继王章之后又一位实现家族宝刀所预示期许的“三公”。
    王瑜，王敦之弟, 任荆州刺史。
    王崇, 任吏部尚书郎。
    王潇，御史大夫，持簪笔，以?奏不法。
    ……
    朝廷三品以?上的官员中, 王氏族人占据一半多；五品以?下的低阶官员中, 王氏却仅仅占据不到十中之一, 真正意?义的“上品无寒门, 下品无士族”。
    琅琊王氏，功高震主。
    郎灵寂继续领中书监, 扬州刺史，外?加一项都督中外?诸军事。
    其中“中外?”二字并?不是?中华和远洋，而是?指建康皇宫的宫墙内外?。都督中外?诸军事，即统领皇宫内的禁卫军以?及驻守在建康郊区的中央军。
    这职位品阶虽低，区区五品，却濒临敏感禁忌的边缘。
    皇宫若发生政变，禁卫军是?离皇帝最近的武装力量，保卫皇帝安危的第?一要素。
    因?而，都督中外?诸军事一职素来由皇帝血亲或宗室重?臣担任，人品需经?过严格把关，必须是?皇帝亲信。
    如今王戢的兵力基本已覆盖了王朝的大部分?畛域，郎灵寂若再受封为王畿地区的军事首领，地方加中央，相当于琅琊王氏间接掌握了全国的军事实力。
    ——这力量足以?谋反。
    带有?粉碎性和毁灭性，能直接撼动龙椅之上的皇帝，光听着?就令人忌惮。
    郎灵寂深谙盛极而衰的道理，亢龙有?悔盈不可久，察觉了风头的不对后，他?第?一时间上疏向司马淮请辞了都督中外?诸军事的官职。
    “臣本文官，不谙军事不精兵法，愧领都督中外?诸军事之要职，还请陛下收回成命，另择贤能。”
    他?“固辞”此?职，态度坚决。
    司马淮也没多谦让，象征性劝几句后，便把都督中外?诸军事之职给了自家人陈留王司马玖，并?让司马玖镇守在京畿。
    君臣之间互相猜忌，互相试探，摸索着?对方的心思和底线。司马淮本想打压郎灵寂，不会诚心将禁卫军交给他?。
    即便如此?，郎灵寂依旧稳坐朝廷一把手，文臣官秩之巅，位极人臣。
    合作下的琅琊王氏没有?弱项，文在内掌握中枢，武在外?占据长江一带的军事重?镇，王戢与郎灵寂二人一刚一柔，一文一武，是?庙堂之上掌握实权人物，翻手为云覆手雨，偌大一个朝廷通过他?们来运作。
    清晨，彩云飘飘，王氏在京为官的族人们领受封赏。
    王姮姬身着?烟霞色的螭纹重?襟吉服，脚踏庄严的承云履，腰悬彩绸缀以?白珠，乘油碧车和王家人一道往皇宫觐见陛下。
    她作为家主，王氏的门面，头戴凤冠，指尖戴着?象征荣耀和地位的传家戒指，众星拱月，步步生莲。
    郎灵寂与她同乘一车，至皇宫，落驾，伸手将她搀扶下马车。
    琅琊王氏家主的夫婿乃中书监，伉俪情深，成婚已将近三年?，形影不离。
    夫妻二人偕首出现在建章宫威武庄严的阶前，双双下跪，叩谢皇恩。
    其余王氏子弟亦在，灿烂阳光的照射下犹如跪了满庭珠玉，渊渟岳峙，个个皆是?朝廷命官，举足轻重?的人物。
    王戢跪在仅次于王姮姬的位置，襄城公主衣冠华裳在旁观礼。
    “吾皇万岁！”
    “臣等叩谢皇恩——”
    司马淮看着?阶下黑森森满朝文武，有?苦难言，如今这世道天命在臣而不在君，九品官人法溽热的土壤将臣权滋养得越来越势大，臣权完全超越了君权，琅琊王氏独霸朝政，他?眼睁睁看着?而无能为力。
    天空即将出现两个太阳了。
    念起皇兄司马鉴的政变惨死的结局，司马淮心急如焚，深深忧惧。
    目前他?能做的只有?窝窝囊囊不停册封王家人，在危巢之下苟且，强颜欢笑。
    “众位爱卿请平身。”
    司马淮坐在龙椅上，表面装作君臣和谐。
    王姮姬从地面直起腰，郎灵寂伸出 手，体贴搭她一把，夫妻共同起身。四目对视，心照不宣，显得甚有?默契。
    从进入皇宫以?来，中书监一直携手他的夫人，相敬如宾，二人之间有?种无形的磁场，死死吸引住。
    司马淮的视线略过郎灵寂，遥遥投向王姮姬。对于王姮姬，他?不复当日结拜时的纯真感情，脑子里塞满了利益。
    他?情不自禁地走神……如果当初王姮姬没和郎灵寂结合，琅琊王是?琅琊王，琅琊王氏是?琅琊王氏，或许两方都成不了气候，主弱臣强的局面也不会形成。
    王姮姬为何偏偏嫁给郎灵寂了呢？
    一切孽根源于这桩婚事。
    到底怎样才能分开王姮姬与郎灵寂？
    那二人看似很亲密，实则没有?爱情，他?们只是?最熟悉的陌生人，郎灵寂牢牢将王姮姬绑住为了政治和权力。
    司马淮很清楚这一点。
    王姮姬伏拜在阶下，看不清高高在上珠帘之后帝王的心思。
    她目之所及的只有?郎灵寂，他?与她跪在一处，罗裳挨蹭，手背肌肤微微相触。
    整个流程郎灵寂偶尔会淡淡瞥她一眼，她目光与之碰撞。两人额头同时叩首在地面上，恰似新婚那日拜天地时。
    她心里潮湿的，闷闷的。
    辞别皇帝，王姮姬接下来要乘坐御车巡游京城，彰显皇恩的雨露遍洒天下。
    她头顶沉甸甸的华美凤冠，坠得脑袋昏昏沉沉，摇摇欲坠。绫罗绸缎的吉服，密密麻麻凹凸的纹理，拖着?十几斤的华贵衣饰，好像戴着?一副精美的锒铛枷锁。
    “家主巡游。”
    王姮姬独自坐在六抬肩舆中，四面悬挂着?水晶珠帘，起抬之后微风习习。
    王戢、郎灵寂等诸名胜皆骑从，环绕左右，马蹄哒哒，衣着?古意?盎然的侧帽轻衫，腰佩长剑，为她护法。
    建康百姓人头攒动，黑压压的前来观看仰望，摩肩接踵，喧闹得耳畔嗡嗡直响，一片赞叹与热闹的海洋。
    琅琊王氏立了个女家主令人啧啧称奇，自古为官抛头露面的皆是?男子，王氏乍然用个女家主执政，充满了神秘感。
    王姮姬坐在御车锦垫上，被托举到这么高的位置，有?些恍惚，高处不胜寒，好似这一切都是?梦，她本来该混迹在芸芸众生中的。
    富贵权势的巅峰，犹如浮云一样遮蔽人眼，白云苍狗，镜花水月。
    司马淮站在城墙上，双手负后，眺望着?街头巷尾中王氏巡游的队伍，心情复杂而悲凉。
    从圣祖皇帝推行以?孝治天下开始，世人忠君观念淡薄，善恶不分?，为官只论?门第?出身，而漠视实际能力。
    世人此?刻热切欢呼着?琅琊王氏，却忘记了王氏昔日的丑恶。
    宫变时王家的王戢以?一杆长矛戳死先帝，弑君谋逆，王章等人又害得他?这新帝装了两年?疯，这些账根本算不清。
    他?这皇帝只是?士族利用的工具，而非士族效忠的对象，贞洁之臣少之又少。
    即便王家曾经?弑君，世人不以?他?们为谋逆；文砚之为了帝室和科举改革鞠躬尽瘁，旁人也不认为他?忠。
    何以?破局？
    暮色与晚风中，司马淮深重?地叹息，转身回皇宫。明明才刚及冠，他?步履蹒跚得像个耄耋老人。
    ……
    夜凉如洗，露冷风高。
    秋潮忽至，松树枝叶窸窣相撞，一片片挂着?白霜的木芙蓉在夕阳中盛开。
    王姮姬站在高高的露台之上，眺望着?远方越来越模糊的黑色群山，身上的斗篷被夜潮拂吹得一阵阵褶皱。
    郎灵寂陪她在身畔，漫不经?心。她不说话，他?也不会打扰她的独处。但她在的地方，需要有?他?在身边形影不离守护。
    恰如王章死前将她“托付”给他?一样，她更多的像他?的雇主，他?会根据契约满足她的愿望，照顾她的家族，维持这场看客注视下的婚姻，做好职责内的条款，而不掺杂过多的私人情感，或者打搅彼此?的生活。
    临风，他?问她：“喜欢吗？”
    王姮姬不明所以?地扭过头。
    郎灵寂双手撑在雕镂的栏杆上，一动不动，墨发随清风拂动微微凌乱，“送给你?的礼物。”
    江州、荆州等六州连成片的广大土地，这是?他?送给她的礼物。
    ……新婚礼物。
    如今半壁江山已收入琅琊王氏囊中，王戢位极人臣，王氏稳居第?一华阀，王家子弟皆在朝为高官。他?履行了王章临终前的嘱托，将琅琊王氏经?营得好好的，献上她至高无上的权力桂冠。
    王家祠堂内象征族祚永传的宝刀金光闪闪，比往昔更加闪亮耀目。
    他?认为他?比文砚之走得更远，做得更多，对她的爱更有?饱满的轮廓和密度。
    王姮姬眨了下眼，沉入深思之中。
    确实。一份礼物。惊喜的礼物。
    她和郎灵寂结合的这桩婚姻是?本人的不幸，却是?家门的大幸。